Лайнеры на войне (1) 1897-1914 гг. постройки

Но даже ужасы гриппа-«испанки» не повлияли на расписание «Левиафана». Лайнер остался в Бресте ровно столько времени, сколько требовалось на разгрузку, бункеровку, дезинфекцию, фумигацию и пополнение запасов. 16 октября он уже швартовался к Хобокенскому пирсу, а 26-го вышел в новый рейс, который оказался последним в военной карьере лайнера. 3 ноября судно с 7570 военнослужащими на борту прибыло в Брест. В этом рейсе было отмечено лишь несколько десятков случаев заболевания «испанкой», причем ни один из них не привел к смертельному исходу.

Перемирие 11 октября застало судно в Бресте. Запланированное отплытие в Штаты было отменено.

Планировщики рейсов занялись организацией репатриации американских экспедиционных сил из Европы обратно в США. Учитывая, что после подписания перемирия большинство американских судов, занятых перевозками личного состава, было возвращено гражданским владельцам, основную тяжесть репатриационных перевозок должны были взять на себя оставшиеся «под ружьем» суда Транспортно-Крейсерского командования.

Французские портовые рабочие оснастили «Левиафан» дополнительными спальными местами, улучшили систему вентиляции, соорудили дополнительные туалеты. Теперь пассажировместимость «ветхозаветного лайнера» составляла 12000 человек — немногим меньше, чем у знаменитой «Куин Мэри» во Вторую мировую войну! 9 декабря лайнер с более чем 14000 человеками на борту вышел из Бреста в Нью-Йорк. Теперь можно было не опасаться вражеских атак, поэтому судно шло оптимальным курсом и прибыло к Хобокенскому пирсу, несмотря на плохую погоду на пути следования, 16 числа. В течение последующих десяти месяцев «Левиафан» совершил еще восемь репатриационных рейсов «туда — обратно», перевозя в среднем по 10,5 тыс. человек за рейс. Несмотря на значительную перегрузку, судно показало себя с наилучшей стороны: его остойчивость практически не изменилась, и даже в условиях штормовой Атлантики пароход стабильно держал скорость в 20–21 узел. К моменту окончания своей военной карьеры, 8 сентября 1919 г., «Левиафан» поставил рекорд, перевезя в ходе 19 военных трансатлантических вояжей в общей сложности 192753 человека — в два раза больше, чем второй по активности войсковой транспорт Командования — пароход «Америка» (тоже бывший германский, о нем речь шла выше). Естественно, основным фактором, который способствовал установлению этого рекорда, были огромные размеры судна.

Вместе с «Левиафаном» американцы использовали при репатриации его систершип, «Император», который попал в руки союзников после поражения Германии. Судно даже не поменяло названия, к нему лишь добавили префикс «USS» — «американский корабль». После освобождения от военных обязанностей «Император» был передан компании «Кунард Лайн» взамен погибшей «Лузитании». Вскоре он подвергся капитальной перестройке, после чего получил имя «Беренгария». Чуть раньше третий лайнер «германского трио», «Бисмарк», так и не успевший поработать под германским флагом, был передан компании «Уайт Стар» в качестве компенсации за потопленный «Британник», и назван «Маджестик».

«Император» на службе в ВМС США.

«Левиафан» в цветах компании «Юнайтед Стэйтс Лайнз».

А «Левиафан» 29 октября 1919 г. был поставлен на отстой в Хобокене. На него претендовали сразу несколько пароходных компаний, лишившихся в ходе войны большинства своих лайнеров. Предпочтение знатоки отдавали тресту «ИММ», но в итоге «Левиафан» получила компания «Юнайтед Стэйтс Лайнз». В апреле 1922 г. ржавый, неопрятно выглядевший лайнер был доставлен на верфь в г. Ньюпорт-Ньюс (штат Вирджиния) для капитального ремонта, в ходе которого его котлы перевели с угольного на нефтяное отопление. Ремонт продолжался более года. В июле 1923 г. восстановленный до предвоенного состояния «Левиафан» вышел в первый мирный рейс под американским флагом.

«Левиафан» в Нью-Йорке (конец 20-х гг.).