Лайнеры на войне (2) 1936-1968 гг. постройки

Проработав без малого год в Тихоокеанском регионе, французский лайнер получил новое назначение — на сей раз на Восточное побережье США. Транспортное командование американского флота начало готовить операцию «Болеро». В начале января 1943 г. «Иль-де-Франс» через Панамский канал прибыл в Ньюпорт-Ньюс. Здесь была демонтирована его старая «начинка» — одно- и двухъярусные койки. Затем судно перешло в Нью-Йорк, где у Хобокенского пирса рабочие верфи «Тодд» начали его переоборудование. Пассажировместимость «Иль-де-Франс» планировалось довести до 10700 человек, что для лайнера довольно скромных размерений было рекордом. В каютах и части общественных помещений быстро возвели пятиярусные спальные «соты». Модернизации, естественно, подверглись фановые магистрали, были оборудованы дополнительные туалеты, умывальные комнаты, провизионные кладовые. После модернизации «Иль-де-Франс» в мае 1943 г. подключился к работе на трансатлантическом челночном «конвейере», совершая регулярные рейсы из Нью- Йорка в Ливерпуль, Саутхемптон и Гурок. Военнослужащие на его борту размещались по уже описанной «трехцветной» схеме.

«Иль-де-Франс» в военной светло-шаровой ливрее. На гафеле — французский флаг

Работа трансатлантических лайнеров по доставке войск в Европу описана в предыдущих главах. Но для «Иль-де-Франс» и голландского «Ниев Амстердам» эта служба была подчас более опасной, чем, скажем, для кунардовских «Королев»: в ряде случаев при подходе к порту назначения французский и голландский пароходы не встречали самолеты и боевые корабли эскорта, предоставляя им добираться до безопасных вод самостоятельно. В течение 1 943-1 945 гг. «Иль- де-Франс» совершил 25 рейсов «туда — обратно» между Англией и США, переправив около 40 тыс. человек.

После победы в Европе «Иль-де-Франс» до сентября вновь был откомандирован на Тихий океан, где ожидал приказа подключиться к переброске войск в японскую метрополию. Когда же необходимость в этом отпала, транспортное командование использовало французский пароход для репатриации американских и канадских военнослужащих из Европы. До апреля 1947 г. судно совершало вояжи между Брестом, Саутгемптоном, Нью-Йорком и Галифаксом. 5 апреля, когда лайнер находился в Бресте, его капитан Ж. Арнольд, бессменно командовавший «Иль-де- Франсом» в течение всей войны, получил предписание о демобилизации судна и его возвращении владельцу.

На тот момент вместе с Ж. Арнольдом в составе экипажа «Иль-де-Франс», почти всю войну служившего под французским флагом, находились пятеро моряков, прибывших на лайнер еще в 1940 г. Все они впоследствии были удостоены высокой правительственной награды — ордена Почетного легиона.

Когда лайнер перешел в Гавр и встал в сухой док, выяснилось, что состояние машин, котлов и ряда корпусных конструкций весьма плачевно. Котлы были сильно засолены, турбины — разбалансированы, часть обшивки и надстроек требовала не ремонта, а полной замены. Трубы прогорели и местами проржавели насквозь. Таковы последствия сверхинтенсивной эксплуатации лайнера в военные годы, без единого капремонта.

К тому времени «Компани Женераль Трансатлантик» лишилась почти всего своего флота, и возвращение «Иль-де-Франс» в строй было для нее вопросом выживания. Руководство компании и правительство Франции не пожалели средств для этого благородного дела. Турбины и котлы были демонтированы. Котельную группу заменили на более новую, экономичную и легкую. Турбины полностью перебрали и отремонтировали на заводе-изготовителе. Надлежащему ремонту подверглись корпус и надстройки. Все три тонкие, архаично выглядевшие трубы были срезаны. На их месте вскоре появились две массивные трубы каплевидного сечения «а-ля Нормандия».

Хозяева «Иль-де-Франс» хотели не только осовременить его облик, но и придать своему флагману некоторое сходство с покойной «Нормандией». С этой же целью границу разделения черного и белого цветов на корпусе судна в носовой части сделали не горизонтальной, как до войны, а плавно поднимающейся вверх и сходящей на нет в верхней точке форштевня.

Интерьерам лайнера возвратили предвоенное великолепие. Пассажирские помещения перекомпоновали. Теперь «Иль-де-Франс» мог брать на борт 541 пассажира первого класса, 577 — каютного и 227 — туристского. Валовая вместимость судна несколько возросла и теперь составляла 44356 брт.

На ремонт и переоборудование знаменитого лайнера ушло около двух лет. В начале июля 1949 г. обновленный пароход, в котором лишь с трудом можно было узнать ветерана мирного трансатлантического судоходства и героя Второй мировой войны, перешел к гаврскому пирсу «Женераль Трансатлантик», где до войны он швартовался вместе с «Нормандией». Приняв топливо и припасы, «Иль-де-Франс» 21 июля, провожаемый десятками тысяч ликующих людей, вышел в первый послевоенный рейс в Нью-Йорк. Загрузка составляла около ста процентов. 27 июля судно пришло в Нью-Йорк, где удостоилось торжественной встречи.