Лайнеры на войне (2) 1936-1968 гг. постройки

Разрабатывая рабочие чертежи, конструкторы Круппа сохранили общее расположение и внешний вид лайнеров в соответствии с проектом, лишь немного заострив корму. Корпус стал более обтекаемым, в результате чего при испытаниях «Крым» и «Грузия» сразу показали проектную скорость, хотя на них стояли два двухтактных шестицилиндровых дизеля по 1950 л. с, т. е. меньшей мощности, чем это предусматривалось по проекту (две машины завода «Русский дизель» по 2000 л.с. каждый). Параллельно на ленинградском Балтийском заводе началась постройка четырех аналогичных лайнеров. «Грузию» и «Крым» достроили к 1928 г.

30 апреля 1929 г. «Грузия» вышла из Одессы в свой первый рейс в Батуми. Вскоре после повторного открытия Крымско-Кавказской линии все сомнения по поводу ее рентабельности рассеялись: и «Грузия», и «Крым» постоянно имели полную загрузку, что стало возможным благодаря высокому комфорту двух- и четырехместных кают, неплохому сервису, ставшему визитной карточкой Черноморского морского пароходства, а также низким ценам на билеты. Дизельная силовая установка обеспечивала «Крымчакам» — как ласково называли новые лайнеры Крымско-Кавказской линии — очень хорошие экономические показатели. Многие пассажиры брали билеты «туда — обратно» в конечных пунктах маршрута — Одессе и Батуми. Отдыхая в море на борту комфортабельных теплоходов, они получали возможность в течение полутора недель посетить все порты советского Причерноморья. Вместительные трюмы давали возможность «Крымчакам» перевозить и значительный груз.

После ввода в строй теплоходы получили регистр Германского Ллойда, а в 1931 г. — и высший класс Регистра СССР.

В 1939 г. «Грузия» стала победительницей социалистического соревнования среди судов КрымскоКавказской линии, и на ее фок-мачте подняли вымпел, который свидетельствовал об этом. Вымпел, кстати, был голубого цвета (вспомним «Голубую ленту Атлантики»).

До войны «Грузия» имела ливрею, традиционную для большинства лайнеров того времени: черный корпус и белые надстройки

Теплоход «Грузия» был уничтожен немцами в Севастополе

Мирный труд «Крымчаков» прервала война. Высадив 22 июня 1941 г. пассажиров в Батуми, «Грузия» перешла 24 июня в Поти, где на кормовой палубе лайне pa установили три зенитных 45-мм орудия. Организационно оставаясь в структуре Черноморского пароходства, судно приступило к перевозкам военных грузов и эвакуации раненых и мирных жителей из Одессы.

13 октября 1941 г. в одесском порту судно попало под бомбежку румынской авиации. Две бомбы калибра 100 кг попали в кормовую часть судна, из-за чего начали взрываться зенитные боеприпасы, вспыхнул пожар. Около десятка человек погибли на месте. В кормовых трюмах лайнера находился опаснейший груз — артиллерийские снаряды и минометные мины.

На помощь экипажу «Грузии», ведущему борьбу с пожаром своими силами (на суда портофлота, занятые в то время эвакуацией, рассчитывать не приходилось) поспешили моряки стоявших у соседнего пирса теплохода «Калинин» и эсминца «Незаможник». Чтобы предотвратить взрыв снарядов и мин, два кормовых трюма залили водой из пожарных магистралей.

Вскоре поврежденный транспорт все же принял на борт партию эвакуируемых, и на буксире эсминца «Шаумян» был доставлен из одесского порта в Севастополь — для ремонта. Однако завершить работы на «Грузии» из-за интенсивных бомбежек завода не удалось: немцы к тому времени имели в воздухе над Крымским полуостровом полное превосходство.

6 ноября 1941 г., так и не завершив ремонт, приняв на борт более двух тысяч судоремонтников, «Грузия» с неработающим рулевым управлением и заклиненным в нейтральном положении рулем, маневрируя только машинами, ушла на Кавказ. Следует сказать, что за всю Вторую мировую войну подобный переход больше не имел прецедентов: в любой западной стране судно с неисправным рулевым управлением считалось непригодным к плаванию.

В Батуми ремонт продолжили. Повреждения «Грузии» были достаточно серьезны, а судоремонтных мощностей батумского порта не хватало. Работы производились, в основном, силами ремонтников, эвакуированных из Севастополя.

По окончании ремонта в апреле 1942 г. теплоход был передан в состав ВМФ. Перекрашенный в шаровой цвет санитарный транспорт «Грузия» начал регулярно доставлять в осажденный Севастополь воинские подразделения, боеприпасы, вывозя из города раненых и эвакуируемых. К вооружению лайнера были добавлены четыре крупнокалиберных пулемета ДШК.