Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни

– Вы правы, Лев Вениаминович, – сказала она. – Я договорюсь с бабушкой.

– Вот и прекрасно! – обрадовался Академик. – Только обещайте, что не забудете про меня, когда вернетесь! У вас – мой драгоценный платок!

– Обещаю. Я теперь про вас никогда не забуду, – совершенно серьезно ответила Ольга.

– Желаю хорошей поездки, Оленька! – Витаминыч торжествовал, но очень деликатно. – А я, пока вы будете в отъезде, подниму старые связи. Глядишь, найдется человек, который сможет помочь вашему сыну с профессиональной, так сказать, ориентацией. Характер у него определенно есть – это уже немало. А вдруг окажется, что парень и правда талантливый? Пусть на него знающие люди посмотрят.

Ольга очень сердечно распрощалась с Академиком и взялась за дело. Важно было продвинуться как можно дальше, лишить себя пути к отступлению, пока не прошёл первый порыв.

Когда явился Алекс, она выбирала удобный рейс до Тулузы.

– Привет, мам! Я голодный! – заявил он, входя в гостиную.

Однако, увидев из-за спины Ольги расписание авиарейсов на экране ноутбука, парень подпрыгнул от восторга:

– Наконец-то! Мы едем к папе?

– Не мы, а я, – исключительно в воспитательных целях ответила Ольга. – Тебе надо заниматься.

Вначале Алекс обиделся:

– Так нечестно! Я тоже хочу посмотреть новый дом!

– Он не новый, а как раз очень старый, – заметила Ольга.

– Тем более надо посмотреть! – воскликнул Алекс, не давая матери увести разговор в сторону.

Заговаривать зубы он и сам прекрасно умел. Как сын своего отца, Алекс легко не сдавался:

– Ты же видишь, как много я занимаюсь? Видишь. Отдыхать человеку хоть иногда надо? Надо. Я этим летом еще никуда не ездил? Не ездил.

Это, кстати, была чистая правда. Из-за бесплодных споров по поводу поездки во Францию планирование летнего отдыха в семье Шереметевых было полностью провалено.

Для победного завершения дискуссии Алекс выбрал аргумент лирического характера:

– Мы семья? Семья. Значит, мы с тобой вместе едем к папе!

Он пристроился рядом      с матерью на диване и привалился к ее боку. Алекс любил так сидеть, когда был маленьким. С той лишь разницей, что теперь он смотрел на нее сверху вниз, а не упирался кудрявой головой ей в плечо.

– Мам, не сходи с ума. У меня еще год впереди. Смогу я подготовиться или нет, точно зависит не от этих нескольких дней.

– Согласна.

Ольга не стала его больше мучить.

– Давай так – ты поедешь со мной, но только на две недели. Я пока не знаю, когда вернемся мы с папой, поэтому после возвращения поживешь у бабушки. И будешь заниматься.

– Ура!

Алекс обхватил мать за плечи.

– Ты лучшая! Когда уезжаем?

– Я бы хотела улететь в четверг, – сказала Ольга. – Билеты, в принципе, есть. Но надо сначала договориться с бабушкой, она вообще-то пока не в курсе наших планов.

Не было ничего нового в том, что Алекс перебирался к бабушке, когда родители уезжали куда-то без него. Она без возражений принимала любимого внука. Тонкость заключалась лишь в том, что переговоры на эту тему всегда вел Никита.

– Хочешь, я ей позвоню? – предложил Алекс.

– Нет, – твердо сказала Ольга. – Лучше я к ней съезжу. Сама.

Недовольство невесткой уже давно превратилось для свекрови в привычку сродни семейной традиции. Никакой реальной почвы оно под собой не имело.

– Что ж, пусть живут, – сказала она как-то своей подруге Тамаре Николаевне, делая вид, что от ее мнения что-то зависит. – В конце концов, Ольга – не худший вариант.

У языкастой Тамары Николаевны всегда были в запасе хлесткие заготовки:

– Твой сын, моя дорогая, в том возрасте, когда мужчины сплошь и рядом меняют одну сорокалетнюю на двух двадцатилетних. Появится какая-нибудь вертихвостка – проблем не оберешься! С Ольгой, по крайней мере, все понятно.

После внезапной смерти мужа свекровь сильно сдала. На людях по-прежнему бодрилась и держала марку несгибаемой женщины, однако внутри все больше боялась одинокой старости. В последнее время сын давал ей немало поводов для волнений, и ее единственным союзником в это тревожное время неожиданно оказалась невестка.

– Когда Сашенька вернется в Москву, мы с ним можем поехать на дачу до конца лета, – предложила свекровь. – Тамарочка как раз тоже туда собирается, у нее наконец-то разъехался весь этот табор! Так что все получается как нельзя более кстати – Сашенька сможет продолжить уроки рисования. Поезжай спокойно, Оля, ни о чем не волнуйся.

К вечеру понедельника Ольга валилась с ног от усталости. Позади осталась встреча с подругами, судьбоносный разговор с Витаминычем, семейная перепалка с Алексом, визит к свекрови и покупка авиабилетов. Все проблемы были решены, а поездка блестяще организована. Дело оставалось за малым – упаковать чемоданы и поставить в известность Никиту.

До поздней ночи она ждала его звонка. Однако Никита в это время страдал по Изабель и пил горькую с Антикваром. Ему было не до жены.

Ольга лежала в постели с телефоном в руке. Ее бросало то в жар, то в озноб, перед глазами вставали картины одна ужаснее другой. К сожалению, за вычетом самых болезненных деталей, ее видения довольно точно соответствовали реальности.