Лантерн. Русские сны и французские тайны тихой деревни

Это был тот счастливый случай, когда в результате сделки выиграли оба. Никита с восторгом представлял себе законченный интерьер гостиной, а дядюшка Натан был приятно удивлен тем, что покупатель так быстро принял решение. Обычно клиенты ходили к нему по многу раз, прежде чем совершить подобную покупку. Чутье подсказывало Антиквару, что контакт с Никитой мог принести новые плоды в дальнейшем – у парня был практически пустой дом, и, судя по всему, он располагал средствами. Отношения с таким перспективным клиентом стоило закрепить.

– Если не возражаете, я хотел бы пригласить вас на ланч, – предложил он.

Никита не возражал. Ему по-прежнему волновал вопрос взаимоотношений Изабель и дядюшки Натана. Сближение с Антикваром давало надежду все прояснить.

В маленьком кафе месье Морель, по всей видимости, был частым гостем.

За бокалом отличного домашнего вина потек неспешный разговор. Антиквар расспросил Никиту откуда он и как оказался в Лантерн. Поинтересовался, когда приедет его семья. Они с юмором, без всякого напряжения поговорили о политике и экономике. И все это время Никита никак не мог подобраться к самой интересной для него теме, об Изабель.

Наконец он решился на лобовую атаку. К этому моменту они уже называли друг друга по имени.

– Натан, расскажите немного об Изабель. В конце концов, именно благодаря ей мы с вами познакомились.

Антиквар настороженно взглянул на Никиту. Вопрос ему не понравился.

– Изабель рано осталась без матери. Я хорошо знаю ее семью, помню ее с рождения, поэтому забочусь о ней по мере возможности. Настолько, насколько она мне позволяет. Современные девушки, знаете ли, не в меру самостоятельны. А почему вы о ней спрашиваете, Никита?

Правдивый ответ Никиты не понравился бы дядюшке Натану еще больше, чем вопрос, поэтому он попытался отделаться общими фразами:

– Просто она очень помогла мне, хотя могла бы этого и не делать. Она показалась мне необыкновенной.

– А еще она показалась вам очень привлекательной. Правда? – Антиквар буравил Никиту суровым взглядом.

– Конечно, Изабель очень красивая девушка.

Этот бесспорный факт было бессмысленно отрицать.

На лице Антиквара мелькнула тень страдания. Его взгляд из сурового стал умоляющим.

– Никита, прошу вас! Даже если вам кажется, что вы увлечены Изабель, оставьте ее! Вы живете в другой стране, у вас есть жена и сын. Для вас это просто забава, очередная порция острых ощущений. А для Изабель отношения с вами могут стать трагедией. Я хорошо ее знаю, эта девочка способна на сильное чувство. Молю вас, не портите ей жизнь!

Он замолк на минуту, подбирая слова.

– Человеку не дано знать все последствия своих слов и поступков. Неразумные действия могут выпустить в мир таких демонов, управлять которыми вам не под силу. Помните, мы говорили о Святом Доминике? Он был человеком жертвенным и обращал заблудшие души исключительно силой слова и личным примером. Однако через десять лет после его смерти созданный им Доминиканский монашеский орден стал движущей силой машины смерти – Святой Инквизиции. Не думаю, что Святой Доминик видел свое детище именно таким, а если великий святой мог так ошибаться, что уж говорить о нас, грешных!

Требование отказать себе в свежих эмоциях во имя того, чтобы не испортить кому-то жизнь, показалось Никите абсурдным. До сих пор в подобных делах он исходил только из собственных интересов. Однако в голосе Антиквара звучало такое неподдельное чувство, что Никита невольно ему подыграл:

– У меня нет никаких намерений в отношении Изабель. Ко мне скоро приедет жена, мы некоторое время поживем в Лантерн, потом отправимся путешествовать. А почему вы так волнуетесь за Изабель? Она выглядит разумной девушкой.

– Не знаю. С одной стороны, да, она взрослая, ей скоро двадцать пять. А с другой…

Казалось, Антиквар думает о чем-то своем. Он помолчал, затем снова обратился к Никите:

– Судьба была не слишком добра к ней, поэтому я не могу не волноваться. Я дружил с ее матерью.

«Как бы не так! – не поверил Никита. – Ты просто влюблен в Изабель, старый греховодник!»

Было похоже, что дядюшку Натана заверения Никиты тоже не убедили. Разговор постепенно затух.

Антиквар расплатился за ланч и повел Никиту назад, в салон. Они больше не касались щекотливой темы.

– Когда вы заберете свой буфет, Никита? – спросил Антиквар по пути в магазин. – Будете вывозить его самостоятельно или хотите, чтобы я организовал доставку?

– Чем быстрее, тем лучше. Я был бы благодарен, если бы вы помогли с доставкой. У вас наверняка есть проверенные варианты. Только давайте предварительно согласуем стоимость.

За транспорт и услуги грузчиков Никита переплачивать не собирался. Даже если профессор университета сам сядет за руль грузовика.

Вернувшись в салон, Антиквар попытался дозвониться до транспортной компании, но тщетно. Видимо, в субботу после ланча они уже не работали.

– Я поговорю с ними в понедельник утром и сразу вам позвоню. Обычно я сам пользуюсь их услугами и рекомендую своим клиентам, если обращаются за советом. В этой компании умеют обращаться с антиквариатом.

На том и порешили.