Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

Карьера Лавкрафта в области любительской журналистики продвинулась, когда в июле 1915 г. его избрали первым заместителем председателя ОАЛП. Лео Фриттер (в поддержку которого Лавкрафт выступал со статьей «Лео Фриттера в председатели» в Conservative за апрель 1915 г.) снова возглавил отдел общественной критики и занимал этот пост до июля 1917 г. В обязанности первого заместителя председателя входило руководство Комитетом по привлечению новых участников, для которого Лавкрафт написал памфлет «Объединенная ассоциация любителей прессы: сторонники любительской журналистики». По всей вероятности, эта вторая личная публикация (о первой под названием «Преступление из преступлений» (1915) расскажем в следующей главе) появилась в печати в конце 1915 г. В «Отчете первого заместителя председателя» (United Amateur, ноябрь 1915 г.) Лавкрафт написал, что «давно обещанный буклет, посвященный привлечению новых участников, сейчас находится в печати в Колумбусе, штат Огайо. Создание буклета оплачено председателем Фриттером и нижеподписавшимися». Странно, что печатью официального документа занимался не Э. Э. Эриксон из Элроя, штат Висконсин, который на тот момент был главным типографом. Видимо, Фриттер решил напечатать брошюру у кого-то из местных. «Текст написан величественно и резко выделяется на фоне сенсационных рекламок посредственных ассоциаций», – с ноткой самодовольства добавил Лавкрафт. Под посредственной ассоциацией он наверняка имел в виду НАЛП.

Появились у Лавкрафта и другие официальные обязанности. Во втором «Отчете первого заместителя председателя» (United Amateur, январь 1916 г.) он упоминает о работе над «журналом пробных работ», в котором будут опубликованы произведения новых и потенциальных членов организации, желающих продемонстрировать свои литературные способности. (Пробная работа самого Лавкрафта, рассказ «Алхимик», появится лишь в United Amateur за ноябрь 1916 г.) К июню он утверждал, что «готовится к печати журнал с пробными произведениями, поэтому я разбираю стопки бумаг с недоработанными рукописями»[475]. (В его словах заключен определенный парадокс: зачем править материалы, которые должны подтвердить наличие литературного таланта у авторов?) Редактором будущего журнала назначили миссис Э. Л. Уайтхед[476], однако неизвестно, вышел ли журнал вообще. Спустя несколько лет, в апреле 1920 года, появилось издание «Пробные работы», где Лавкрафт числится заместителем редактора, однако редактором была Энн Тиллери Реншоу. Весной 1916 г. Эдвард Ф. Даас ушел с должности главного редактора ОАЛП, и место предложили Лавкрафту, но он отказался из-за «проблем со здоровьем»[477], так что редакторство принял Джордж С. Шиллинг.

На протяжении следующего срока (1916–1917) Лавкрафт занимал лишь один официальный пост – главы отдела общественной критики. Шиллинга, состоявшего в Национальной гвардии штата Огайо, призвали на службу в Мексику, и он был вынужден отказаться от позиции главного редактора. Пол Дж. Кэмпбелл, выдвигавший свою кандидатуру в председатели ассоциации, хотел, чтобы место занял Лавкрафт, однако тот вновь отклонил его предложение по состоянию здоровья. Отказался он и от продления должности первого заместителя председателя на еще один срок, порекомендовав молодого протеже Дэвида Х. Уиттиера[478]. Уиттиера избрали, но уже в октябре по какой-то причине он был снят с поста, на котором его заменил Айра А. Коул. Имя Лавкрафта все равно указали в избирательном бюллетене на выборах председателя и главного редактора ОАЛП, состоявшихся на июльском съезде. Наверное, многие члены ассоциации знали, что Лавкрафт не выдвигал свою кандидатуру, поэтому должность председателя он уступил Кэмпбеллу (38 голосов против 2), а должность главного редактора – Эндрю Ф. Локхарту (28 голосов против 1).