Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

В конце 1916 г. Кэмпбелл назначил Лавкрафта главой Комитета по изданию ежегодника, и следующие несколько месяцев Говард собирал «биографические сведения о членах ОАЛП»[479] за 1916–1917 г. «Другая» Объединенная ассоциация уже выпустила такой сборник в 1914 г., в нем указывались в основном произведения, удостоенные наград, и список сотрудников[480]. Изданием занимался У. Пол Кук. В ОАЛП решили сделать свой ежегодник, чтобы не отставать от соперника. Изначально планировался сборник за 1915–1916 гг., но он, судя по всему, так и не увидел свет. В Conservative за январь 1917 г. появилась небольшая статья «Просьба», в которой Лавкрафт обращался к членам организации и просил прислать ему информацию об их успехах в сфере любительской журналистики. К ноябрю 1917 г. («Послание председателя», United Amateur) он объявил, что ежегодник, включающий обновленную версию памфлета «Объединенная ассоциация любителей прессы: сторонники любительской журналистики», готов – «шестьдесят три страницы машинописного текста убористым шрифтом» (речь, вероятно, идет об использовании типичного для Лавкрафта одинарного междустрочного интервала), однако он боялся, что средств из фонда ежегодника не хватит на печать. Насколько мне известно, сборник так и не был опубликован, и причиной тому действительно стал недостаток денег в фонде, который пополнялся взносами членов ОАЛП.

В июле 1917 г. Лавкрафт все-таки указан в United Amateur как главный редактор, и за этим стоит любопытная история. Эндрю Ф. Локхарт из Милбанка, штат Южная Дакота, занимавший пост главного редактора с 1916 по 1917 г., был решительным сторонником движения за трезвый образ жизни и двумя годами ранее добился в своем деле значительных успехов. Однако в мае 1917 г., по словам Лавкрафта, Локхарт «потерпел поражение под натиском своих врагов, заинтересованных в распространении алкоголя и безнравственности в Южной Дакоте, и после абсурдно бесчестного суда его отправили в федеральную тюрьму в Форт Ливенворт, штат Канзас»[481]. Судя по спискам участников ОАЛП, на протяжении 1919 г. Локхарт оставался в заключении. Председатель Пол Дж. Кэмпбелл назначил Лавкрафта главным редактором последнего номера журнала (июль 1917 г.), и тот обещал «подготовить выпуск, который надолго запомнится всем журналистам-любителям, хотя не уверен, преуспею ли я в этих начинаниях»[482].

Не знаю, получился ли он запоминающимся, но одно можно сказать точно – в том номере было очень много работ самого Лавкрафта, а именно: колонка редактора (с претенциозным заголовком «Передовица»), длинная статья в «Отделе общественной критики», новостные заметки (о журналистах-любителях, их традиционно составляет главный редактор), статья, посвященная Элеанор Дж. Барнхарт, в разделе «Экскурсии по домам выдающихся авторов-любителей» и стихотворение «Ода четвертому июля 1917 г.». В редакторской колонке Лавкрафт отражает нападки Грэма Дэвиса, заявляя о безоговорочном превосходстве ОАЛП над НАЛП:

«Подходит к концу двадцать второй год существования Объединенной ассоциации любительской прессы, которая теперь занимает господствующее положение в мире любительской литературы. Малоизвестный некогда соперник опытной, гордящейся своими достижениями организации, ОАЛП уверенно пробилась в первые ряды, действуя в благородных целях и поддерживая широту взглядов».

Лавкрафт сочинял эти строки в ожидании еще более серьезного назначения. «Меня выдвигают в кандидаты на пост председателя на следующий срок, и Кэмпбеллу кажется, что у меня есть все шансы на победу»[483]. И он не ошибся: на съезде ОАЛП в конце июля Лавкрафта избрали председателем ассоциации, а на другие официальные должности были назначены сторонники его литературной программы: Уэсли Х. Портер (первый заместитель председателя), Уинифред Вирджиния Джордан (второй заместитель председателя), Верна Магу (главный редактор), У. Пол Кук (главный издатель) и Рейнхард Кляйнер (глава отдела общественной критики). «Я брошу свой пост в отделе общественной критики лишь в том случае, если кто-то из будущих председателей откажется меня назначить»[484], – заявлял Лавкрафт в июне 1916 г., но все же не смог совмещать эту должность с обязанностями председателя и в качестве замены выбрал дотошного Кляйнера. По сути, на протяжении следующих пяти лет ОАЛП управлялась Лавкрафтом и его союзниками, в результате чего заметно выросло качество литературного наполнения изданий. Казалось, Лавкрафт сумеет достичь всех своих целей, связанных с развитием мира любительской журналистики.