Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

Содержание пяти выпусков National Amateur, опубликованных во время председательского срока Лавкрафта, не совсем отражает его пристрастия, поскольку редакторский контроль над официальным органом принадлежал Гарри Э. Мартину, и все же Лавкрафт тесно сотрудничал с Мартином при выборе материалов и, естественно, рекомендовал работы своих старых и новых коллег. И, конечно, руководящая должность дала ему шанс выразить собственное мнение о правильном направлении любительской деятельности. Как и в случае с ОАЛП, он подчеркивал важность литературного выражения авторов-любителей, делал это с осторожностью, поскольку НАЛП давно делала упор на качество типографии, а также на социальную и политическую стороны дела, и Лавкрафт не хотел разрушать устоявшиеся традиции. В первом «Послании председателя» он очень тактично высказывается по данному вопросу. Понимая, что НАЛП изначально была основана с целью «придать особое значение механическому применению типографии и политическому маневрированию для разминки ума», Лавкрафт утверждает, что в связи с «социальными изменениями того периода», в том числе сокращением числа молодежи среди членов ассоциации, верной «идеалу мальчика-печатника», эти цели стали устаревшими. «Как мне кажется, намного более эффективной и приемлемой станет более поздняя идея, разработанная на основе полученного опыта, – ее примером можно считать “золотую эпоху” восьмидесятых и девяностых годов, когда первостепенным признавали достижение литературного прогресса и свободы культуры посредством взаимопомощи». О «счастливых деньках» любительской журналистики Лавкрафт говорил со знанием дела, поскольку за три года до этого Ч. У. Смит дал ему почитать самые известные журналы тех лет, вдохновившие Лавкрафта на написание эссе «Оглядываясь назад», которое выходило в Tryout частями с февраля по июль 1920 г. Вскоре Смит издал эссе в виде буклета, и эта книжечка считается одной из самых ранних и редких отдельных публикаций Лавкрафта.

Второе «Послание председателя» Лавкрафт написал 7 марта 1923 г. и опубликовал в мартовском National Amateur. В нем сообщается о продвижениях в разных сферах деятельности. Ассоциация собрала официальный совет, Дауделл вернулся и занял пост помощника по связям с общественностью. В январе Лавкрафт написал и с помощью Дж. Бернарда Линча размножил на мимеографе письмо[997] (обнаружить его пока не удалось и вряд ли удастся), в котором просил сделать дополнительные взносы в фонд официального издания, и затем сообщал, что со временем получил значительный отклик. Начали появляться новые журналы, в том числе Wolverine Хораса Л. Лоусона и Liberal Пола Дж. Кэмпбелла (в февральском номере которого в 1922 г. появилось серьезное автобиографическое эссе Лавкрафта «Исповедь неверующего»).

В последних двух «Посланиях председателя» (май и июль 1923 г.) Лавкрафт не сообщал ничего особенно важного, а вот «Ежегодный отчет председателя» за сентябрь 1923 г. (написан 1 июля) – существенный документ, в котором он одновременно радуется «официальному снятию полномочий» и сожалеет, что не сможет присутствовать на предстоящем съезде в Кливленде. Лавкрафт не поскупился на похвалу в адрес коллег по официальному совету (особенно он отмечал работу главного редактора Мартина), добавил, что за время его пребывания на посту председателя вышли сорок шесть номеров разных изданий, огорчился по поводу малого числа новичков в ассоциации и в очередной раз подчеркнул важность литературного «самовыражения» как основной цели журналиста-любителя. Заключительный вывод получился очень красноречивым и показывает, что Лавкрафт с удовольствием выполнял свои служебные обязанности, – возможно потому, что ему польстило приглашение возглавить и спасти организацию от краха: