Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 1

«Официальный год подошел к концу, и нынешнее руководство без сожаления складывает полномочия. Благодаря эффективной помощи коллег мое правление не потерпело неудачу, и за это я хотел бы всем им сказать спасибо. Я не столкнулся ни с какими преднамеренными препятствиями и постоянно ощущал поддержку, поэтому лишь вне НАЛП я теперь смогу найти доводы в пользу моего циничного настроя в соответствии с доводами космизма. Я уверен, что в наступающем году нас ждут замечательные события, и надеюсь, что новое руководство получит столь же единодушную поддержку, а члены ассоциации продолжат вести активную деятельность. Уж я точно не останусь в стороне».

Последняя фраза, несомненно, была искренней, однако исполнить обещание Лавкрафту не удалось, поскольку в краткосрочной перспективе он больше не занимался никакой работой, связанной с НАЛП. Уже в феврале Эдвард Х. Коул призывал Лавкрафта представить свою кандидатуру в председатели на 1923–1924 гг., но тот ужаснулся при одной только мысли (Говарду не нравились утомительные административные обязанности, прилагавшиеся к руководству ассоциацией). Вскоре он узнал, что Джеймс Ф. Мортон энергично продвигает в председатели Хейзел Прэтт Адамс[998], и решил, что только вызовет раскол среди своих коллег, если выставит и свою кандидатуру. (Должность в итоге досталась Адамс.) В июле 1923 г. Лавкрафта переизбрали главным редактором ОАЛП, и его вниманием вновь завладели дела «родной» организации. Лишь спустя десять лет он возобновит связь с НАЛП.

Занимая пост председателя, Лавкрафт не забросил свою собственную любительскую деятельность. Он возобновил Conservative и издал два последних выпуска в марте и июле 1923 г. Эти номера задумывались еще давно, и в одной из новостных заметок в United Amateur за июль 1921 г. говорится: «В ближайшем будущем ожидается возрождение Conservative; за следующий официальный год выйдет как минимум два журнала. В первом появится примечательная подборка стихов, которая наверняка понравится ценителям тонкого вкуса». Причины такой долгой задержки с выпуском журнала неизвестны: возможно, все дело в нехватке личных средств (особенно с учетом того, что все дела в доме теперь вела Лиллиан, а к любительской журналистике она относилась совсем не добродушно). На путешествия в апреле и августе – сентябре 1922 г. тоже ушло немало средств, как признавался сам Лавкрафт в письмах к Сэмюэлу Лавмэну, приглашавшему его снова приехать в Кливленд на июльское собрание НАЛП (Лавкрафт должен был возглавлять его в качестве председателя):

«De re Clevelandica[999] – очень хотелось бы большей определенности по поводу денежного вопроса! Ситуация обстоит крайне печально, из-за проклятых нервов и болезни я очень мало работал над материалами Буша, а у меня впереди еще черт знает сколько трат… Как я уже говорил, при мысли о финансах мое от природы длинное лицо вытягивается еще сильнее! И все-таки если мне удастся привести нервы в порядок и вычитать очередную стопку бушевской ерунды, кто знает, может, к июлю я и поправлю свое положение… главное, чтобы консервативная тетушка не слишком возражала против моего сумасбродного расточительства»[1000].

К расходам, о которых упоминал здесь Лавкрафт, относится печать Conservative и покупка нового костюма. В письме он утверждает, что «приличное одеяние в наши дни обходится не меньше чем в трехзначную сумму», но в итоге приобрел костюм за 42 доллара, после чего тетушки высказались «категорически против любых значительных трат в сей унылый период безденежья»[1001]. К сожалению, два года спустя в Бруклине костюм у него украли.