Лавкрафт: История Жизни

Однако к тому моменту Каттнер уже написал рассказ, чей первый вариант - отвергнутый

"Weird Tales" - видимо, был осознанно лавкрафтианским. В своем втором письме к

Каттнеру, от 12 марта, Лавкрафт пространно критикует "Ужас Салема"; и очевидно, что

Каттнер, опираясь на эти комментарии, внес в рассказ важные изменения. Географические,

исторические и архитектурные представления Каттнера о Салеме были совершенно

неверны, и Лавкрафт старательно их поправил; его письмо полно зарисовок типичных

салемских домов, карт города и даже набросков различных типов могильных камней со

старых кладбищ. Судя по другим частям письма Лавкрафта, Каттнеру пришлось

существенно переработать также сюжетную канву и отдельные эпизоды рассказа.

Письма Лавкрафта к Каттнеру предсказуемо почти не затрагивают иных тем, кроме

мистической литературы; но один незначительный момент окажет большое влияние на

последующую историю мистики, фэнтези и научной фантастики. В мае Лавкрафт

мимоходом попросил Каттнера передать несколько фотографий Салема и Марблхеда К.Л.

Мур, как только Каттнер сам закончит с ними; и таким образом Мур и Каттнер случайно

познакомились. Поженившись в 1940 г., пара совместно написала одни из самых

выдающихся работ "Золотого Века" научной фантастики. Сейчас уже невозможно

определить, какие произведения были написаны преимущественно Мур, а какие -

Каттнером; совместно работали почти над каждой вещью до самой до смерти Каттнера в

1958 г. Несмотря на совместное авторство, можно сказать, что такие вещи, как "Judgment

Night" (1943), "Earth's Last Citadel" (1943) и "Vintage Season" (1955), прекрасно оправдывали

высокие ожидания, которые Лавкрафт возлагал на обоих своих младших коллег.

Среди новых знакомых Лавкрафта одним из самых выдающихся (не сколько тем, чего он

достиг к тому моменту, сколько тем, чего он достигнет впоследствии) был Уиллис

Коновер-мл. (1921-1996). Весной 1936 г. этот пятнадцатилетний подросток, живущий в

маленьком городке Кембридж в Мэриленде, размышлял над идеей Юношеского научно-

фантастического клуба по переписке, чтобы поклонники НФ со всей страны могли бы

обмениваться письмами; эта идея быстро трансформировалась в журнал, "Science-Fantasy

Correspondent", над которым Коновер начал активно работать тем же летом. В дополнение

к публикации любительских работ Коновер, желая придать престиж своему журналу,

обращался с просьбами к профессиональным авторам. Он, конечно, не мог им заплатить:

он и его печатник, Корвин Ф. Стикни из Белвилла, Нью-Джерси, едва могли позволить себе

счета за печать. И все же у Коновера были амбициозные планы, и он послал письма Огюсту

Дерлету, Э. Гоффману Прайсу и другим ведущим авторам - включая, в июле 1936 г.,

Лавкрафта. Немедленно возникала недолгая, но сердечная переписка.

В конце августа Коновер выразил сожаление, что издание журналом "Fantasy Fan"

"Сверхъестественного ужаса в литературе" прервалось так резко. Лавкрафт между делом

предложил Коноверу продолжить выпуск в собственном журнале с момента, на котором он

оборвался (середина восьмой главы), и Коновер ухватился за идею. Эссе не удалось

пристроить в первый номер "Science-Fantasy Correspondent" (ноябрь-декабрь 1936 г.), но к

сентябрю Лавкрафт уже выслал Коноверу все тот же откомментированный экземпляр

"Recluse" (с дополнениями, написанными на отдельных листах), который он одалживал

Хорнигу (и получил обратно).

В начале декабря Коновер попросил Лавкрафта подготовить "краткий пересказ" первых

восьми глав "Сверхъестественного ужаса в литературе" для тех читателей, которые не

видели предыдущие издания. Лавкрафт согласился, хотя было неясно, что именно Коновер

подразумевал под "кратким пересказом"; начав его составлять, Лавкрафт нашел, что

сложно ужать целые восемь глав (около 18 000 слов) каким-то осмысленным образом. В

конце концов, он написал конспект из 2500 слов, в котором искусно суммировал

содержание этого очень плотно написанного эссе.

Однако вскоре после этого к Коновер перешел "Fantasy Magazine", так как Юлиус Шварц

решил оставить фандом и стать литературным агентом, занимающимся научной

фантастикой. В результате Коновер решил переиздать "Сверхъестественный ужас в

литературе" с самого начала. Во втором номере "Science-Fantasy Correspondent",

датированном январем-февралем 1937 г., мы опять не находим и следа этого эссе. Правда,

Коновер полностью перепечатал эссе и отослал его Лавкрафту, который к середине

февраля 1937 г. успел откорректировать, по крайней мере, в первую его половину; позднее

он был уже слишком болен, чтобы проделать дальнейшую работу. Но журнал Коновера

больше не выходил; часть материалов позднее была передана в "Amateur Correspondent"