Лебединая дорога

Звениславка замерла в ужасе, побелевшие пальцы зашарили у горла. Она хорошо знала их обоих.

Хельги стоял перед князем, подпирая льняной макушкой потолочные слеги,высоченный, могучий, такой красивый… Чурила ответил неожиданно миролюбиво:

— Я, что ли, нехотя тебя обидел? Так ты, чем зло таить, лучше скажи, да и помиримся…

Хельги швырнул кольчугу на пол — она звякнула коротко и зловеще.

— Не бывать мне частым гостем в твоем доме, Торлейв Мстицлейвссон!

Потому что я люблю твою жену, конунг, и любил ее с того дня, как впервые услышал ее голос, и ты этого не можешь понять. И я не мог бы спрятать это, даже если бы захотел! А ведь я бы ей дал не меньше, чем ты!

Может быть, он ждал, что Чурила выхватит меч. Но князь не пошевелился.

Тогда Хельги засмеялся — обидно и хрипло. И шагнул за дверь…

— Звениславушка, — обернулся Чурила к жене. И увидел — та потихоньку сползала с лавки на пол, слабо теребя пальцами шейную застежку. Чурила мигом подхватил ее на руки:

— Звениславушка, любая моя, да что с тобой?

Звениславка посмотрела на него виновато. Дурнота оставила ее столь же внезапно, сколь накатила. Князь усадил ее, спросил заботливо и беспомощно:

— Полегчало?

Кто еще похвастается, что видел страх, неприкрытый страх на его лице.

Звениславка уложила голову ему на плечо.

— А у меня радость для тебя, Чурило… угадай какая…

Вечером в Урманский конец пришла вышивальщица Любомира.

— Мне бы к Туру Годиновичу, — смущенно сказала она караульщику, встретившему ее у незапертых ворот. И пояснила:

— Он кику мне богатую вышить велел… Вот я и принесла.

Красивый хромой урманин по имени Эйнар, стуча костылем, повел ее к дому.

— Как он… Годинович-то? — спросила Любомира робко. Эйнар не ответил, только сумрачно махнул рукой.

Торгейр сын Гудмунда лежал на спальном месте, которое хозяин дома, Хельги, еще при вселении отвел ему рядом со своим. Резная скамьевая доска, придававшая постели такой уютный вид, была снята. И Торгейра Любомира увидела сразу.

Глаза его были закрыты, а лицо казалось иссиня-белым даже в теплом свете очага… Только клеймо на лбу, между прядями темных волос, было, как всегда, красно-багровым.

Собственное дыхание вдруг показалось Любомире непомерно шумным.

— Годинович…

Торгейр не отозвался, даже не пошевелился, но что-то сразу изменилось в его лице, сказав ей: он слышал.

— Я кику принесла, ты вышить велел… Она развернула ее, принесенную от посторонних глаз в платочке, и радужный бисер так и вспыхнул сотнями цветных огней. На кике скалились, извивались, сплетались два диковинных зверя.

Хельги, сидевший подле побратима, и тот повернул голову полюбоваться.

Любомира положила кику возле руки больного. Торгейр чуть приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на любимую. И шевельнул пальцами, отодвигая убор. И прошептал:

— Это… тебе…

— Мне?

Торгейр не ответил. Любомира нерешительно взяла кику, подержала ее в руках, точно не зная, что с ней делать. Потом вновь завернула ее в платок.

— Пойду я…

— Мирошка, — вдруг проговорил Торгейр внятно.

Любомира остановилась. Один-единственный звал ее так. Муж, Ждан-гридень.

— Пойду я, — повторила она. И увидела, как в бескровном лице раненого снова что-то неуловимо изменилось.

— Иди…

Вздохнула Любомира, с трудом отвела в сторону взгляд. Спрятала кику, переступила с ноги на ногу… и никуда не пошла. Хельги молча поднялся, уступая ей место.

Совсем поздно, уже почти ночью, в Урманский конец явился нахмуренный Лют. Он вел за руку малолетнего Ждана Ждановича, обиженно хлюпавшего носом.

— Мамку его ищем, — объяснил Лют тому же Эйнару. — Люди сказывают, к вам пошла…

Наконец весь город угомонился до утра. Уснул Урманский конец; только немногие женщины сидели над ранеными мужьями, да еще Любомира, подперев голову рукой, все глядела на тихо и ровно дышавшего Торгейра. Сынишка спал возле херсира, в ногах, свернувшись калачиком под меховым одеялом, благо лавка была широченная. А по лицу Любомиры бродили не то отсветы очага, не то тени раздумий — о сиротской вдовьей судьбе и о будущем, которое посулил ей этот израненный калека-урманин, такой непохожий на ее удалого, веселого, бесшабашного Ждана…

Спали на другом берегу и Верхний, и Нижний конец. Спали в Старом дворе Чурила Мстиславич и молодая княгиня. А в Новом, в просторных резных сенях, — устроеные с великим почетом Олеговы варяги.

И только в высоких хоромах боярина Вышаты, в чистой ложнице, все не угасал в мерянском глиняном светильничке узкий огненный язычок. Сцепив за спиной руки, ходил и ходил по знакомым до сучка половицам старый боец.

Невеселая дума тяжким облаком лежала у него на челе. Если и не сложит он буйной седой головы в лихом бою, под славным кременецким стягом, — быстро минет еще пять, ну десять лет… и поселится в таких еще сильных руках противная старческая дрожь. А там и смертные сани подкатятся, неслышные, по белому ли снегу, по зеленой ли траве…

И кому оставит он, Вышата, высокие хоромы, широкий двор, всей жизнью накопленное богатство?

Не было у него на этой земле наследника. Продолжателя. Сына. Трое звались, правда, Вышатичами, да что толку.