Лед твоих объятий

— Бекки… Я люблю тебя… — вырвалось у него на пике страсти, и он почувствовал, как рванулась навстречу Бекс, как прерывисто вздохнула и тихо простонала: — Я люблю тебя, мой невозможный муж…

Я сидела на садовой скамье и гладила Шанти. Мой зверюга млел и подставлял то голову, то бока, крутясь и ерзая, стремясь получить как можно больше ласки.

— Что, малыш? Думаешь, с Себастианом все будет хорошо?

Арс заурчал и ткнулся лбом в мою ладонь.

— Да?

Шанти басовито тявкнул и перевернулся на спину.

М-да. Мне бы его уверенность.

Вчера, когда Тиан сказал те слова о любви… Почему-то мне показалось, что он со мной прощался. Вот, просто сердце как-то так дернулось в ответ, и в душе возникло щемящее и грустное ощущение. Мне бы радоваться, что муж меня любит, а я тогда едва не задохнулась от накатившей нежности и страха. Даже страсть отошла на второй план.

Себастиан не стал посвящать меня в подробности происходящего.

— Все будет хорошо, Бекс, — твердил он на все мои расспросы. — Не думай о плохом. Мне всего лишь нужно найти одного человека.

— И поэтому ты уезжаешь?

— Это ненадолго, Бекки. Всего на пару дней.

Он целовал меня, гладил мое лицо, мне даже показалось, дышал мной, а я чувствовала тревогу и смятение. Нет, не все так просто, как он говорит. И не настолько безобидны эти поиски.

— Не против, если я присяду? — мелодичный голос Анны заставил меня оторваться от тревожных раздумий.

— Да, конечно.

Я неохотно подвинулась. Общаться с бывшей женой Тиана мне не хотелось. Да, я ревновала. Примитивно, глупо, совершенно нелогично. И ничего не могла с собой поделать. При одной только мысли, что Энн и Себастиан были близки, что он целовал ее, шептал слова любви, у меня внутри все сжималось от какой-то животной боли. "Мой, — хотелось крикнуть мне. — Тиан — только мой."

Мягкая ладонь накрыла мою руку.

— Мы можем поговорить, Ребекка? — тихо спросила Анна.

В ее тоне было что-то такое… Сосредоточенность, грусть, сочувствие, любовь — как у Энн получалось передать так много всего одной фразой? Я давно заметила, что слова императрицы — не просто слова. Они всегда несут в себе очень много эмоций и чувств, и это при том, что сама Анна достаточно сдержанна.

— Если хотите, — я пожала плечами. Подпадать под обаяние Энн мне категорически не хотелось.

— Наверное, Себастиан рассказывал тебе о своей жизни, и ты знаешь, что мы с ним были женаты, — начала Анна. — И скорее всего, тебе не очень приятно со мной общаться. Я понимаю тебя, Бекки. Очень хорошо понимаю. Но поверь, все, что ты думаешь о прошлом, не совсем верно. Себастиан женился на мне только для того, чтобы защитить от домогательств императора. Когда погиб Артур, я носила под сердцем ребенка. Рождение и воспитание малыша всегда сопряжено с трудностями, а уж если этот малыш — Ледяной, то трудности увеличиваются в несколько раз, — она замолчала ненадолго, словно вспоминая давние времена, а потом, продолжила: — Теодор требовал, чтобы я вышла замуж, и подобрал нескольких лордов, один из которых должен был помочь моему ребенку справиться с силой льда и научить всему, что должен знать Истинный. Правда, никто из кандидатов не подходил на эту роль. И тогда Себастиан объявил о праве крови и женился на мне, разрушив все планы императора. Ведь Теодор специально отобрал самых непригодных претендентов на роль моего мужа и нового наместника Сарты, чтобы я согласилась на его предложение руки и сердца.

Анна снова замолчала. Я тоже не торопилась что-либо говорить. Да, я понимала, почему Энн вышла за Тиана, но это ничего не меняло. Моя ревность не стала меньше от того, что я узнала истинную причину их брака.

— А ваш муж, Артур… Он никогда вас не ревновал? — вопрос вырвался сам собой, и я тут же пожалела об этом.

Надо же, сама себя выдала. А, ладно. Пропадать, так пропадать.

— Нет. Во всяком случае, Арт никогда этого не показывал.

— Неужели, он не представлял вас с братом, не думал о том, как все было?..

— Мы с Себастианом никогда не были близки, как муж и жена, — тихо сказала Энн.

— Что?

— Наш брак так и не стал настоящим, — повторила Анна. — Для меня никогда не существовало другого мужчины, кроме Артура, и я не смогла его забыть. А Себастиан… Именно из-за меня он возненавидел брата. И именно из-за меня случилось то, что случилось. Если бы не проклятие, которое он получил, пытаясь пробудить мой дар, возможно, он никогда бы не воспылал ко мне страстью. И все было бы совсем иначе.

Она замолчала, а я ошарашенно обдумывала услышанное.

Ничего себе. Бедный Тиан. Получается, он несколько месяцев прожил с женщиной, которую любил, и ни разу не прикоснулся к ней? Но это же невыносимо. Тем более, для Кимли, для которого физическое влечение, прикосновения, внимание — как раз и есть любовь. Я хорошо запомнила мамины слова о разных языках любви и сумела понять, что Тиан — из тех, кому просто необходим телесный контакт, иначе он будет чувствовать себя нелюбимым и отвергнутым. А тут… Когда желанная женщина постоянно отталкивает…