Леди не движется

— Он сначала пошел куда-то в сторону «Оленя», не спеша, потом быстро вернулся. А мне, понимаете, заняться было нечем, даже сетевых запросов не было, а у него куртка яркая, глаз сам цепляется… И вот, он вернулся, и буквально сразу за ним пришел Джон. Тот мужчина мне кивнул, сказал, что пока осмотрится, ему сейчас консультация не нужна. И я занялась Джоном. Потом Джон ушел в просмотровый зал тестировать игру, а я помогала мужчине. Он хотел какой-нибудь космический симулятор, но не примитив, и можно даже без сюжета, лишь бы маневры были реальные и сложные — бескосмодромная посадка и старт с поверхности, прохождение звездных систем, ну что-то такое. А по нему сразу видно, что он не фантазер, а практик. Такие всегда хотят симуляторы. Очень общительный, с юмором. Я даже предложила ему тренажер для водителя, видела же, что у него трудности с парковкой. Он обрадовался, купил. А потом я предложила ему несколько космических симуляторов, и он стал сравнивать, а тут как раз Джон закончил. И Джон уставился на этого мужчину, поздоровался с ним. А тот удивился, потому что впервые его видел. Джон его с кем-то перепутал. Очень неловко вышло, потому что Джон взялся настаивать на своем, что это тот человек, о ком он думал, а мужчина — другой совсем… Джон очень расстроился, но отстал, конечно. И вот еще что, я вспомнила. Вы спросили, не пошел ли кто вслед за Джоном. За Джоном — нет, а вот за тем мужчиной — по-моему, да. Не знаю, кто, он из машины не вышел. На углу встал, там парковка запрещена, а он все равно встал. А мужчина увидел ту машину и на секунду даже обратно к нам в салон зашел. Но потом справился с собой и пошел прямо на заправку. Та машина — темно-зеленый «шумер». Но она уехала, не успел даже тот мужчина выбраться с парковки.

Я слушала и кивала. Ну, вот ты, художник от слова «худо», и попался. Я ж не зря тебя невзлюбила, с первого буквально взгляда невзлюбила. Чутье не подвело.

После разговора я повернулась к консультанту Вилли, который, похоже, и сам уже понял.

— Мне понадобятся ваши записи, — сказала я. — На темно-зеленом «шумере», этом или таком же, ездил убийца Джона Смита. Возможно, опасность грозит еще одному вашему посетителю.

Вилли кивнул и быстро скопировал мне все данные. Попрощавшись с консультантом, поискала глазами Эмбер. Она стояла у рамок и обеими руками прижимала к груди красочную коробку.

— Игру купила, — извиняющимся тоном сказала Эмбер. — Может быть, это наивно и смешно, но я люблю игрушки. А про эту слышала, но на Земле не успела купить.

Мы дошли до машины в молчании. Я села за руль, привычно подводя итог услышанному. Эмбер на пассажирском сиденье распечатала коробку и издала радостный писк.

Собиралась я в адской спешке, потому что дома оказалась только через полтора часа. Мы с Эмбер, как две школьницы, сидели в машине и пытались пройти хотя бы первый уровень в игре. Я так и не поняла, как эта штука сделана. Но мы обе согласились: отличное занятие на время перелета. Не заметим, как время пройдет.

…Мой рейс был в девять утра. Я ушла из дому, оставив две добытые вчера карточки на рабочем столе босса — Август еще спал. Почему-то мне стало грустно из-за того, что не попрощались. Да в конце концов, одернула я себя, не на всю жизнь расстаемся. На какие-то две недели. У меня бывали командировки и дольше. Правда, тогда я улетала работать.

На космодроме я не удержалась и бросила взгляд в сторону частного сектора. На стартовый стол уже вывезли знакомый корвет. У меня даже сердце защемило, я чуть не передумала лететь на Кангу.

Ненавижу отпуска.

22

У нас с Эмбер были билеты в салон люкс. Стюардесса сообщила, что салон почти пустой, кроме нас, летит только еще один мужчина. И почему-то я сразу поняла, какой именно мужчина. Поэтому нисколько не удивилась, когда в салоне нас встретил довольный Макс — сюрприз-сюрприз! Он объявил, что раз я в отпуске, Кангу никуда не убежит, а потому мы сможем выкроить недельку, чтобы погостить на Сонно.

Легенду продумывал Август, а не Макс, поэтому я нисколько не опасалась неувязок. Август решил, что мне надо изобразить примирение. Значит, путешествие будет обставлено так, что никому и в голову не придет иного толкования. Меня малость беспокоила предстоящая встреча с Валери — матерью Макса. У нас с ней был некий тайный уговор, о котором Макс не подозревал, и я опасалась, как бы она не выложила маленькую мою тайну. Но я решила, что у меня будет время объясниться с нею. Поэтому на Эвересте мы втроем пересели на яхту князей Сонно и с полным комфортом отправились в гости.

На Сонно к нашему визиту уже приготовились. Меня радостно встретила вся семья Берг, Валери обняла особенно нежно, впрочем, шепнув: «Вечером зайду». Вот и прекрасно, подумала я и расслабилась. Главное, чтоб ей не приспичило откровенничать прилюдно, а наедине — сколько угодно. Меня поселили в прежние апартаменты, чему я не удивилась: легенду надо отстраивать так, чтоб никто не придрался, чтобы даже слуги не сболтнули лишнего. А не сболтнуть они могут в одном-единственном случае: если все будет выглядеть правдоподобно.