Леди не движется

Он застыл у кровати, держа одеяло на весу. Макс был одним из тех немногих мужчин, которых не портит нагота. Удивительно: нагая женщина привлекательней, чем в одежде, а у мужчин сразу вылезают все недостатки фигуры. Максу на фигуру грех жаловаться, впрочем, видали мы и получше. Да вон хоть у Августа.

— Дорогая, кажется, ты забыла, что мы притворяемся заново влюбленными, — напомнил Макс. — А в этом доме по утрам приходят слуги. Думаешь, им не покажется странным, что влюбленные ночевали порознь? Притом что уже были женаты раньше, да еще и друг на друге? А слуги, между прочим, самый ценный источник великосветских сплетен. Хочешь, чтобы твоя легенда провалилась раньше, чем ты начнешь ее отыгрывать?

Я показала глазами на его пах. Ну да, голому мужчине трудно скрыть намерения.

— Не ври только, что ты собрался «притворяться».

Макс хохотнул, бросил одеяло куда-то в ноги и опять полез ко мне. Облапил длинными руками, прижал к себе.

— Я кое-что придумал, — проворковал он, зарываясь лицом в мои волосы.

— Мне сейчас только твоих фантазий не хватало. Макс, отстань. Я спать хочу.

— Ну и спи, я сам все сделаю… Тьфу. Я не о том. Ты хотела занятие на пару-тройку дней, чтобы не пьянствовать? Смотри. В пятницу будет бал, на нем появиться необходимо, причем нам обоим. А до бала мы поживем на яхте. Никто и слова не скажет, все решат, что нас надо оставить наедине, быстрей договоримся. Только ты и я. Ну, не считая экипажа.

— Эй, а Эмбер?!

— С Эмбер все в порядке. Над ней взяла шефство тетушка Эмилия. А у тетушки Эмилии невинная страстишка — она коллекционирует бумажные книги. Есть несколько экземпляров девятнадцатого века. Эмбер уже попискивает от восторга — ей же обещали показать и дать потрогать. Думаю, раньше бала мы ее и не увидим. — Макс снова потерся о меня, на этот раз чувственно прижавшись еще и животом. — Знаешь, что я иногда думаю? Вот это безумное хобби твоего Маккинби — неспроста. Среди Маккинби нет коллекционеров. А среди Бергов — полно. Наши гены заговорили?

— Делать мне больше нечего, как обсуждать ДНК моего шефа. Платит — и ладушки.

— Эт правильно, — пробормотал Макс, — в постели надо говорить о любви…

Я вздохнула и смирилась. Не отстанет, проверено. Чем быстрее я сдамся, тем быстрее он слезет с меня. Поэтому я не стала хватать его за руки и вообще сопротивляться. От Макса приятно пахло терпким вином, самую чуточку, и легким табаком. Он очень старался, а я думала, что так уже было — когда мы через полтора года после развода оказались в одной постели. Мне сложно было довериться ему, хотя я отлично знала, что он прекрасный партнер. Но для расслабления мне потребовалось недюжинное усилие воли. Потом, через пару месяцев, я заново привыкла к нему и даже второй раз влюбилась. Или позволила себе по-прежнему любить его, неважно.

Макс остался таким же нежным, как и раньше. Я лежала под ним и думала, что, наверное, таких дур еще поискать. Нет, никакого вульгарного расчета. Вот замечательный мужчина — красивый, смелый, умный, меня просто боготворит. Другой давно бы забыл — а Макс любит и за свою любовь борется. Много лет. Ну кто еще будет так сильно любить меня? Наверное, он даже простит меня за то, что я не смогу подарить ему наследника. Да, конечно, простит. И вообще, может быть, мы вдвоем найдем выход даже из такой безнадежной ситуации, как моя.

Да, конечно, у него есть недостатки. А у кого их нет? Если только у Августа. Но Август настолько идеален, что вожделеть его невозможно. Все равно что влюбиться в портрет средневекового героя. Им можно любоваться, но не хочется обнимать. Дай бог, чтобы Эмбер повезло. Вот для нее он вполне достижимая цель. А ему как раз такая жена и нужна. И у меня с ней проблем не будет, она-то уж точно не приревнует мужа к работе, самой есть чем заняться, да и не в ее характере ревновать. Меня же ждет Макс. И честное слово, такая душевная верность заслуживает награды. Разве нет?

Наконец он кончил и сполз с меня, не забыв ласково поцеловать.

— Все отлично, Макс, — сказала я, — но лучше бы ты подождал до завтра. Половина удовольствия испорчена, я ж действительно устала.

— А мы завтра сделаем вид, что ничего еще не было.

— О-о… Спи давай.

Уснула я уже на рассвете.

23

Я еле вытерпела приторный ритуал прощания. Я улыбалась, была нежна и деликатна, но внутри все кипело. Хотелось только одного: выспаться. Нет, вру. Я пожертвовала бы сном, если б мне дали возможность поработать. А лучше — пару часов поработать, потом обоспать свои мысли и идеи, и снова — в работу. С головой.