Леди Пятница

– Да, государь Артур! – ответил Яким. – Дигби! Харрент! Вынести мистера Фреда из-под пресса! Да пошевеливайтесь, бездельники!

– Тебе что-нибудь требуется для заклинания? – спросил Артур.

– Нет, это простая работа, – сказал Яким. – Могу ли я взять золотой листок?

Сунув руку в карман, Артур вытащил хрустальную призму с золотой чешуйкой внутри.

– Просто сотвори заклинание, о котором я просил, – предупредил он, передавая призму Якиму. – Надо, чтобы я смог использовать его для поиска Пятой Части Волеизъявления.

– Да, господин мой, я понимаю, – сказал Яким. – Оно будет работать согласно вашему пожеланию. Золотой листок, заключенный в кристалл, воззовет к основной части, использованной при создании Волеизъявления.

– Только чтобы он не начал указывать на Первоначальствующую Госпожу, – добавил Артур. – Такова форма, принятая Частями Волеизъявления с Первой по Четвертую.

– Он будет указывать на ту из Частей, которая окажется ближе всего, – сказал Яким. – Если, конечно, данная чешуйка в самом деле есть частица фольги, использованной Зодчей.

– Ну и силен же он болтать, – заметила Сьюзи. – Подколол бы ты его, Артур, а? Чтобы поменьше мел языком, а побольше делал!

– Только не Ключом, – сказал Артур. – Он прикосновением убивает.

– Прошу вас, государь Артур! – взмолился Яким. – Мне нужно мгновение, чтобы сосредоточиться!

Артур кивнул и покосился на Сьюзи. Та правильно поняла его взгляд: «Помолчи немножко!» Пожав плечами, девочка улыбнулась и ушла к Фреду, которого как раз выносили из-под плиты.

Яким вытащил из кармана одеяния большой лист плотной бумаги, разложил его на полу и в самой середине расположил хрустальную призму. Извлек из другого кармана очиненное перо и крохотную бутылочку активированных чернил. Сгорбился, встав на колени, быстро обмакнул перо и проворно начертал кругом призмы четыре непостижимых слова, составленных из символов неведомого алфавита. Дописанные слова сразу же всплыли над бумагой, мерцая и извиваясь, точно морские черви, подхваченные приливом. Яким провел над ними пером, творя колдовской ритуал. Слова скользнули внутрь кристалла, съеживаясь до тех пор, пока не стали неразличимо крохотными.

Чихнув, Прессмастер закрыл чернильницу крышечкой, убрал в карман вместе с пером и поднялся на ноги.

– Готово, – сказал он.

– И это все? – осведомился Артур. – Теперь подними. Сам.

– Я бы не осмелился более ничего предпринять против вас, милорд… – начал Яким.

– Тогда подними, – перебил Артур. – И вручи одному из своих Жителей. А он пускай передаст мне.

– Лучше мне, Артур, – сказала Сьюзи подозрительно. – Тогда, если дело нечисто, ты сможешь его немедля проткнуть!

– Я наложил заклятие в точности так, как было велено! – проблеял Яким. Нагнувшись, он поднял кристалл. – Дигби! Поди сюда!

Житель по имени Дигби немедленно подбежал, приостановившись лишь для того, чтобы дернуть себя за чуб перед Артуром, и принял от Якима кристалл. Ничего не случилось. Как и потом, когда кристалл перекочевал к Сьюзи. Девочка подняла его к свету, внимательно всматриваясь в золотую чешуйку внутри. Даже постучала по поверхности рукояткой ножа – и наконец передала Артуру. Он взял призму левой рукой, не желая расставаться с Ключом. Уж больно скользким был Яким. С таким держи ухо востро!

– Вроде все в порядке, но если что, я тут как тут, – намекнула Сьюзи, пристраиваясь к Якиму с ножом наголо.

Тот нервно взглянул на нее и опять принялся заламывать руки.

Артур всмотрелся в кристалл.

– Как же заставить его работать? – спросил он.

Еще не договорив, мальчик увидел, как золотая пылинка внутри шевельнулась, меняя форму. Она медленно превращалась в очень тонкую, крохотную стрелку, не больше срезанного ногтя. Покрутившись, она успокоилась, указывая в избранном направлении, да еще под крутым углом к горизонту.

– Нам туда, – сказал Артур, указывая точку рядом с тем местом, где спал в своем кресле Фред. – И притом вверх. Яким, что находится в той стороне, только выше?

– Гора, – ответил Яким. – Скрипторий Леди Пятницы.

– Сколько еще до утра? – спросил Артур.

– Прямо сейчас длится рассвет, – пояснил Яким. – Малое солнце уже взошло, большое взойдет через несколько минут.

– Нам понадобятся крылья, – сообщил Артур. – Или, может, подскажешь другой путь добраться в Скрипторий?

Яким замотал головой.

– Что имеется в виду? – резко спросил Артур. – Другого пути нет? Или крыльев?

– Путь всего один, – сказал Яким, испуганно съеживаясь. – Туда можно добраться только по воздуху. Что же до крыльев, у нас их нет, но, может быть, Рассвет Пятницы… Золоченые Юноши…

– Которых вы не впустили, – сказал Артур. – Почему?

– Так приказал нам Полдень Субботы. Я думаю, все оттого, что Рассвет Пятницы отказался повиноваться. Мы лишь исполняли распоряжение Субботы!

– Полдень Субботы еще здесь? – спросил Артур. – Подъемники у вас работают? И что с телефонами?

– Нет, Полдень Субботы был вчера лишь с коротким визитом. Сумрак Субботы появлялся несколько раз за ночь, но сейчас его тоже здесь нет. Лифты под их началом, не под нашим. И телефоны не работают…