Леди так не делают

– Я тоже очень испугался за тебя. Оставайся пока лучше дома, не ходи никуда. Очень надеюсь, что все решится как можно скорее. Я сейчас иду разбираться с делами, а завтра утром уже еду. Думал ночью забежать домой, взять кое-что… Я не очень буду тебя смущать, если загляну?

– Смущать? – мне даже смешно. – После всего, что о нас уже говорят?

– Да, после всего, – он нахмурился. – Наверно, после всего – особенно.

Очень серьезно смотрел на меня.

Да поздно уже изображать из себя невинную девочку, это не поможет.

Что-то безумное полыхнуло внутри. Когда ты открываешь дверь, делаешь шаг… бежишь… и уже все равно.

Я потянулась, сама быстро поцеловала Хэла в губы.

– Приходи.

* * *

Я уже и забыла как это – обнимать мужчину, лежать у него на плече, чувствовать его тепло всем телом. Мне так этого не хватало.

И никогда не было такого с Грэгом, никогда не тянуло обнять. Да и он тоже не проявлял такого желания. Ни о каких чувствах речи не шло. Последние десять лет, как появилась Эмили, когда стало ясно, что сына родить уже не выйдет, Грэг и вовсе не прикасался ко мне. Впрочем, меня это скорее радовало.

А сейчас…

Теперь все слухи – совсем не слухи, а правда. Я его любовница.

Но мне уже все равно, что скажут.

В этих слухах нас давно уложили в постель, и никакие оправдания не помогут. Глупо оправдываться. Лучше уж соответствовать.

Когда Хэл пришел… Я ждала его.

Когда он постучал, я уже стояла у дверей, слышала, как он подъехал, слышала звук шагов.

А он сразу, с порога, обнял меня, прижал к себе. Поцеловал… долго, горячо, так, что последние сомнения вылетели из головы.

Не в чем сомневаться. Я всю жизнь любила только его.

Мой Хэл. Иди ко мне. Не отпускай…

Быстро, почти без слов, только глупо хихикая, когда пальцы не слушаются, не могут сразу расстегнуть пуговку на его камзоле. Боже мой, я волнуюсь, как девчонка, как в первый раз.

Я хочу этого и больше не готова ждать.

Хэл раздевался быстро, сосредоточенно и нетерпеливо сопя, и это забавляло меня тоже. По дороге сбрасывая сапоги. Снять с меня сорочку – дело вообще пары мгновений, главное не порвать в спешке.

Запоздало мелькнула паника – я уже давно не та юная стройна девочка… Мелькнула и пропала. Сейчас это не важно. Хэл же прекрасно видит и понимает все. И сейчас уж точно такие глупости его не волнуют. Он и сам не мальчик, между прочим. И… Это глупости и точно не волнуют никого.

Он тащит меня в кровать и даже опомниться не дает.

– Я люблю тебя, Мэг, – только и говорит шепотом. – Всю жизнь…

И больше никаких разговоров. Совсем не до них.

Я чувствую себя девчонкой – молоденькой, живой, у которой вся жизнь впереди.

А потом мы лежим обнявшись. Отдыхая. Я почти на нем, на его плече, закинув на него ногу. Он задумчиво рисует узоры пальцем на моей спине. И так хорошо. Спокойно. Очень правильно. И ничего в мире больше не существует.

Его сердце ровно и гулко стучит у меня под ухом.

И все же…

– Что с нами будет потом, Хэл? – тихо спросила я.

– Потом? Через пару часов мне нужно будет собираться, я поеду в Биорру, к войскам. Ты пока оставайся тут, думаю, так будет лучше всего.

– Потом, Хэл, – сказала я.

Он вздохнул, прекратил рисовать узоры, положил ладонь на мою спину.

– Потом будем надеяться, что сможем выставить Малькольма из страны. Что победим.

– Ты сомневаешься?

Он чуть приподнял голову, посмотрел на меня одним глазом, улыбнулся.

– Да нет, в целом, – и пожал плечами. – Думаю, что мы должны справиться. Но всегда стоит предусмотреть все варианты.

– И ты предусмотрел?

– Более или менее, – серьезно сказал он. – Если станет известно о том, что наши войска терпят поражение, то принца Роберта тихо заберут из дворца и спрячут в надежном месте. Потому что если Малькольм будет здесь, он в первую очередь попытается расправиться с конкурентами, и Роберта не пожалеет. Тебе, наверно, тоже лучше уехать.

Нахмурился, посмотрел на меня снова.

– А ты? – спросила я. Хотя и так понятно.

Он тихо фыркнул.

– Если мы проиграем, я точно останусь без головы, тут и планировать нечего. Но вот тебе… Даже притом, что твой муж Малькольма поддерживал, и тут, казалось бы, ничего не грозит, но Каррингтон довольно мстителен и тебе может вот этого всего не простить, – Хэл обнял покрепче, обозначая чего именно. – Ты можешь уехать к матери, если захочешь, можешь… Прескотт бы все равно принес тебе все бумаги, если что, я не хотел тебя заранее смущать всем этим. Но лучше, пожалуй, знать. Ты могла бы уехать в Новый Свет… Я знаю, как это дико звучит, Мэг. И это моя мечта, а не твоя. Но у меня там куплен дом. На твое имя. Есть договоренность с одним капитаном, он бы взял тебя на борт. И Эмили. Вы могли бы уехать и начать там все заново. Дом, счет в банке, доля в торговой компании – это позволило бы вполне достойно жить. И главное – тихо, об этом не знают посторонние.

– Хэл… – я не могла поверить.

Хотя отлично знала, что он всегда предпочитал просчитать все варианты заранее. Но такое…