Ледяное сердце

– При родах женщины часто умирают. – Тихо промолвила Мария, пытаясь переварить полученную информацию. – Кто решил, что это проклятие, может это просто случайность!

– Паша верит в эту случайность. – Кадиля пожала плечами, видимо тоже сомневаясь, а потом тихонько прошептала. – А ты просто постарайся не забеременеть и тебя это вообще не коснется! Тем более я слышала разговор Бергюзан со своей служанкой в бане. Она говорила, что паша очень аккуратен в этом смысле. Никогда не забывал предохраняться, проводя с ней ночь! Так что тебе ничего не грозит! Я вообще сомневаюсь, что ты смогла бы родить. Ты такая маленькая и хрупкая, а ребенок от Хана наверняка будет крупным.

– Моя мать была маленькая и хрупкая! И родила отцу пятерых детей! – Только сказав это, Мария прикусила себя за язык.

– Значит твоей маме повезло, и я рада, что она в добром здравии! – Кадиля снова сверкнула широкой улыбкой. – В любом случае у Хана есть наследник, так что тебе не обязательно рожать ему детей, проверяя, действует ли еще это проклятие. Наслаждайся жизнью и его любовью.

Мария впервые задумалась над тем, каково это будет, принять любовь такого сильного и самодостаточного воина, как Хан Соломон. Сделать шаг навстречу, как он и просил, и купаться в его заботе и внимании. Девушка прижала руку к груди, где на тонкой ниточке висел его подарок. В том самом месте, где она обычно ощущала холод сейчас находилось золотое кольцо с огромным изумрудом и странным образом согревало.

– Давай я помогу тебе одеться и привести волосы в порядок, а потом мы отправимся на уроки! – Кадиля закатила глаза. – Приказ Хана о том, чтобы мы были образованны, исполняется местным муэдзином беспрекословно. И даже после его отъезда изучение письма и языка не отменяется.

– Боюсь, что я достаточно образована. В моей семье с этим было строго!

– Тебя здесь все очень любят! – Снова прошептала Кадиля, оглядываясь по сторонам, как будто в стенах мог завестись шпион. – Хазыр-калфа и Нумеддин ага делают все, чтобы тебе здесь понравилось. Другие джарийе мечтают пойти к тебе в услужение, видя какая ты добрая и умная. Только Бергюзан рвет и мечет, но на нее никто не обращает внимания. Даже этот уродливый кот от тебя не отходит!

И Кадиля взяла расческу, начав проводить по волосам медленными движениями. Мария никогда не была болтушкой, она вообще говорила мало и всегда по делу. И сейчас приятное и ненавязчивое щебетание Кадили даже успокаивало измотанные нервы.

Служанка заплела ей волосы в красивую косу, а потом уложила их вокруг головы. Переодеваясь в новое платье, Кадиля ничего не сказала, увидев кольцо, висящее на обычной веревке. Из-за закрытого покроя платья ниточку не было видно и Мария была рада, что никто не будет задавать лишних вопросов.

Она довольно легко освоила тюркско-османский, ведь очень много слов было заимствовано из персидского и арабского, а эти языки Мария знала очень хорошо. Но вот с письмом было сложнее, но девушка не переживала. По какой-то неизвестной причине в их семье очень легко давалось изучение языков. И она и сестры, не прикладывая никаких усилий, запоминали порой сложнейшие слова и правила.

Девушка могла бы заниматься с муэдзином индивидуально, пользуясь положением любимой наложницы, но лишний раз не хотела привлекать к себе внимание, поэтому вместе со всеми другими жительницами гарема с удовольствием занималась в общей диванной зале.

Мария и Кадиля о чем-то весело перешептывались, спеша на уроки и даже не сразу заметили, как путь им перегородила Бергюзан. Бывшая фаворитка похудела и явно были видны большие черные подглазники под глазами.

– Что тебе нужно? – Грубо попыталась оттолкнуть ее Кадиля. – Ну ка уйди с дороги!

– Я рада, что Хан Сол уехал! – Прошипела Бергюзан Марии, не обращая на джарийе никакого внимания. – Без твоих колдовских чар он вскоре поймет, как ошибался и в тебе нет ничего, чтобы могло привлечь его внимание!

Мария сочувственно смотрела, как перекосилось от ярости красивое лицо и поняла, что у Бергюзан действительно искренние чувства к Соломону. И вдруг осознала, что ни с кем не хочет делить внимание и привязанность хозяина крепости. Что этот большой, сильный и умный мужчина принадлежит теперь только ей! И она никому его не отдаст. Ну а если он, вернувшись, вдруг передумает и начнет пускать в свою постель других, то Марии в его жизни уже больше не будет. И непонятно, каким способом она этого добьётся, но знала, что все получится. Но что ответить на провокацию бывшей фаворитке она не знала, поэтому задумчиво молчала.

– Если паша узнает, что ты угрожаешь его любимице, он тебя выгонит или казнит! – Продолжила Кадиля защищать свою госпожу. – А когда Мария станет здесь полноправной хозяйкой, сама решит, что с тобой делать, так что будь аккуратнее со своими угрозами!

– Ты действительно ненавидишь меня за то, над чем я не властна? – Мария задумалась над правильными словами. – Я не хочу ни с кем ругаться и с тобой тоже. Я не понимаю, Бергюзан, зачем ты борешься за мужчину, которому не нужна и который предпочел другую?