Ледяной лабиринт

Папазян обещал нагрянуть с обыском ближе к двенадцати, поэтому у них еще было время побыть в благостном неведении. Их адвокат, как сообщил все тот же Папазян, точно стоил всех денег, что на него потратили Овчинниковы. Все, что мог сделать Гарик – это продержать Руслана семьдесят два часа в изоляторе. Обвинения, предъявленные ему, не были из разряда тяжелых преступлений, чем и воспользовался адвокат.

Ближе к десяти утра Петр Николаевич уехал, о чем я написала Папазяну. Его жена осталась в доме, и я продолжила сидеть в засаде, с любопытством ожидая реакцию женщины на обыск в мастерской мужа. В том, что он ей позвонит, я не сомневалась.

Наконец в ожидаемое время, когда Папазян с коллегами учинял проверку законности ведения дел в мастерской, жена Овчинникова вышла из дома и направилась в хозяйственную пристройку, что находилась рядом с баней. Вытащив оттуда железную бочку, она что-то бросила в нее.

Почуяв неладное, я поняла, что времени на обдумывание плана нет. Заведя мотор, я спустилась к улице, ведущей к дому Овчинниковых. Стучаться в ворота не было смысла. У меня даже не получилось бы перелезть через них. Но чем хорош частный сектор, так это своей неоднородностью. Дом родителей Руслана не был окружен такими же коттеджами. И лишь с одной стороны их участок упирался в старенький домишко, ушедший в землю почти по самую крышу. Судя по вытоптанным дорожкам, дровам и дымку, струящемуся из трубы, там жили. Но жиденький заборчик, служивший оградой между участками, давал мне возможность быстро перемахнуть через него.

Удача была на моей стороне, потому что времени, что женщина ходила в дом за жидкостью для розжига, как раз хватило на то, чтобы почти завершить мои скачки по участку. Я все еще была далеко, когда увидела, как она с готовностью дальнейших действий поливает жидкостью то, что находилось в бочке.

– Стоять! – закричала я что было сил. – Предупреждаю, я вооружена. Руки вверх! Отойти от бочки! Живо!

Эффект неожиданности был слегка смазан тем досадным обстоятельством, что меня не услышали сразу. Выходя во двор собственного дома, не ожидаешь увидеть мчащуюся на тебя с пистолетом заполошную женщину. Поэтому Овчинникова не сразу отреагировала, успев, впрочем, бросить зажженную спичку.

Я подлетела так быстро, насколько это позволили мои лишенные всякой грациозности попытки пробраться через сугроб к заборчику и перелезть через него, тут же угодив уже в другой сугроб. Чертыхаясь так, что, будь жив мой дед, он бы одобрительно покряхтел, услышь он мои вирши, я налетела на бочку, вмиг перевернув ее.

– Назад! Руки вверх! – продолжала орать я, пытаясь потушить пламя.

Армейские ботинки, купленные по случаю в военторге, в который раз оправдывали свое присутствие в моем гардеробе.

– Это я заберу, – запыхавшись, сказала я, унося с собой то, что напоминало вещи, завернутые в старые газеты.

Женщина выглядела совершенно сбитой с толку и только молча хлопала глазами, пытаясь понять, что же случилось. В окнах соседних домов уже стали выглядывать потревоженные моими воплями жильцы. Стараясь не задерживаться, чтобы не попасть под град вопросов, когда Овчинникова придет в себя, я той же дорогой устремилась прочь.

Едва перемахнув через забор на соседний участок, я услышала дикий женский вопль:

– Отдай, гнида!

Обернувшись, я увидела, как Овчинникова с неожиданной для ее возраста прыткостью бежит в мою сторону.

– Я вас не оскорбляла! – Эта женщина снова ухитрилась задеть мое самолюбие.

Выбежав на этот раз из калитки, под бранные окрики пожилого хозяина старого дома я оказалась в машине. Мотор я не глушила, поэтому оставалось только заблокировать двери и постараться выехать на главную дорогу, не увязнув по пути в снежных заносах.

Я нажала педаль газа и выкрутила руль вправо. В то, что происходило на улице, я старалась не вслушиваться. Вопли разъяренной женщины, бросающейся на машину, могли поколебать выдержку кого угодно. Я посмотрела на обугленный сверток на соседнем сиденье. Его важность мне еще предстояло узнать. В том, что так и будет, я нисколько не сомневалась. Не за каждый мусор идет такая борьба, которая развернулась минуту назад.

Глава 32

Проверив, как идет работа над заказами, Петр Николаевич ушел в свой кабинет. В мастерской стояли две иномарки, запчасти к которым пришлось заказывать дополнительно. Сервисные центры теперь брали втридорога, если срок гарантии истек. Поэтому недостатка в клиентах у Петра Николаевича не было.

Он закрыл глаза, намереваясь спокойно переждать очередную волну подступающей головной боли. Все эти треволнения оставили след на его здоровье. Перепады давления раньше обходили Петра Николаевича стороной. Зато теперь любое неосторожно брошенное слово повергало его в состояние, близкое к панике. Он физически ощущал, как его собственное тело подводит его, заставляя сердце биться и дрожать руки.