Лейтенантами не рождаются

Санитар заранее приготовил униформу с полицейской повязкой, прихватил с собой какой-то узел и свободно прошел мимо немецкого поста. Побег его был удачным, немцы об этом узнали только перед отправкой транспорта, когда прошла перекличка среди военнопленных в транспорте и оставшихся в лазарете.

Обычно в таких случаях фашисты хватали первого попавшегося им цивильного парня, вталкивали в вагон, и количество пленных, приготовленных к отправке, совпадало со списком. Захваченный становился жертвой произвола, но изменить свою судьбу в тот момент не мог.

Ночью транспорт направился в город Смела, это недалеко от Винницы, где находились два крупных лагеря для военнопленных. Как известно, под Винницей была штаб-квартира Гитлера для ведения военных действий на восточном театре. Ставка Гитлера в Берлине впоследствии имела кабельную связь со ставкой в Виннице. В обоих лагерях к этому времени скопилось около 20 тысяч пленных, из них отобрали только 15 тысяч и отправили на работу по прокладке кабеля связи из бункера Гитлера в Виннице в штаб-квартиру «Волчье Логово» в Германии. По окончании работ все военнопленные, работавшие на прокладке кабеля, были расстреляны. Р. Медведев в своей книге «Люди с чистой совестью» сообщил об этом факте. Разведчиком Н. Кузнецовым, нашим земляком, был захвачен немецкий штабной полковник, у которого на карте было обозначено место прохождения кабеля связи. При допросе он пояснил, что это за связь, и рассказал, как прокладывался этот кабель и какова была участь людей, выполнявших эту работу.

В нашем лагере имелся лазарет на 100 мест, в нем работали врачами и санитарами наши военнопленные.

Лагерь, в который нас привезли, располагался на территории бывших военных складов. Это были громадные дощатые помещения, внутри которых вдоль стен тянулись двухэтажные нары, сделанные из тонких жердей. Учитывая, что у большинства пленных не было даже шинелей, спать на таких нарах было одно «удовольствие». Человек привыкает ко всему, привыкли и мы к новой обстановке, появились новые знакомые, обозначились лидеры, вокруг которых начали формироваться отдельные группы; все присматривались друг к другу, опасаясь провокаторов, которых среди пленных было предостаточно.

Обычно предателей быстро распознавали и, как правило, дело заканчивалось «самоубийством». Их судил «трибунал» («тройка»), такой подпольный суд существовал в каждом большом бараке. После допроса, если суд признавал кого-либо виновным, выносился приговор от имени советской власти, ему связывали руки и ноги и вешали в туалете. Потом его развязывали, в карман клали «покаянное» письмо и на этом инсценировка самоубийства заканчивалась. Такие суды работали раз в неделю и без работы не оставались. Немцы догадывались, что происходит что-то неладное с их осведомителями, но глубоко в это дело не вникали, искали новых пленных для этой цели.

Наверное, могли быть случаи и невинно приговоренных к казни. Жизнь в плену ничего не стоила, но для каждого была дорога.

Многие группы готовились к побегу, и малейшее подозрение в предательстве могло закончиться смертью. Считали, что лучше убить одного самим, чем потом погибнет вся группа, а может быть, и больше. Об этом знали и предатели, но тем не менее делали свою грязную работу в основном за кусок хлеба и дополнительную миску баланды.

В каждом бараке были переводчик, как правило, из своих же военнопленных, староста и санитар, мало что понимающий в медицине, но умеющий прислуживать немцам, старосте и переводчику. Эта челядь жила в отдельно отгороженном закутке в несколько привилегированном положении среди пленных — для них была организована довольно приличная кормежка. Пленных же кормили баландой, приготовленной из грязной, нечищеной картошки, без соли, пополам с соломой, от которой шел запах как из туалета. Судить и убивать их мы не могли, так как за это немцы могли расстрелять весь барак. Иногда к этим «господам», а называть их полагалось «господин переводчик», «господин староста», приводили на ночь женщин из числа военнопленных и арестованных гражданских лиц.

Лагерь охранялся немцами и поляками, перешедшими на их сторону. Поляки несли службу более жестко, чем даже немцы. Они мстили нам за разгром Польши совместно с немцами в 1939 г., за захват части ее территории, за уничтожение многих тысяч поляков. Я помню, как в 1939 г., когда мы жили в Тюмени, через весь город на машинах везли сотни поляков на пристань, грузили на баржи и отправляли на север. Люди были унижены и оскорблены до глубины души, помогать им было строжайше запрещено. По всей вероятности, большинство из них погибли на севере, так как отправляли их летом, а зимней одежды у них не было.