Вайолет привыкла входить к нему без стука, вот только никак не ожидала застать в его кабинете госпожу Аман. Отец был без камзола, рубашка на его груди была раскрыта. А эта бесстыдница сидела у ее него на коленях и целовала его в обнаженную грудь!
У Вайолет все перед глазами помутилось. Она, не помня себя, схватила что-то с каминной полки и запустила этим в любовников. А потом выбежала из кабинета, закрылась в своей спальне и проплакала до утра.
Вайолет не могла бы объяснить, почему, благосклонно относясь к идее свободной любви, она при этом не могла даже в мыслях допустить, чтобы ее идеальный отец мог заниматься такими вещами. Да ещё с этой мерзкой рыжей лисой!
Нет, Вайолет была согласна, что госпожа Аман не была непроходимой дурой, как остальные придворные дамы. Она была образованной, решительной, даже не брезговала заниматься хирургическими манипуляциями. Она много путешествовала, обо всем имела свое собственное мнение, а еще составляла такие потрясающие астрологические карты! Ох, астрологические карты! Они были слабостью Вайолет…Хотя нет. Не такие уж они были у этой Аман потрясающие! У маэстро Умби Доро в книге "Назидания звездного неба" карты были гораздо лучше. И все же ради справедливости надо было признать, что стать лекарем в королевском дворце женщине было практически невозможно. Если только эта женщина не была выдающейся личностью. Между нами, Вайолет сама бы не отказалась от такой судьбы, но! Не иметь стыда настолько, чтобы преследовать канцлера короля, домогаться, закидывать любовными письмами и пошлыми признаниями?! Насильно лезть ему на колени, приставать с поцелуями -- это так низко! Для этой плебейки, похоже, все средства хороши. Не помогают признания, значит просто предложим свое тело, мужчины ведь так слабы!
Пускай любой другой, но только не ее отец! Он ведь вовсе не слаб! Он такой умный, он выше этого!
Вайолет пылала гневом. Картинка жмущейся к ее отцу чужой женщины все стояла перед глазами. Ее даже чуть не стошнило, так она тогда переживала!
И какого дьявола у этой потаскушки такая пышная грудь, оленьи голубые глаза и рыжие кудри?!
-- Ты ещё юбку перед ним задери, бесстыжая девка! Грязная хасси! -- невольно в пустоту закричала она.
И хотя с тех пор прошел уже почти месяц, Вайолет все еще злилась, вспоминая ту ночь. Снова переживала все то же чувство стыда, обиды и предательства. Ведь отец не может любить никого, кроме нее. Только она, Вайолет, имеет на него право. Он ведь дал ей слово, что никогда больше не женится, а значит рядом с ним нет места женщине!
Слава Богам, на следующий день после ночного происшествия отец пообещал ей, что с госпожой Аман покончено. Что он не станет встречаться с ней и принимать от нее писем. И это почти успокоило Вайолет. Почти, потому что рыжая лиса все никак не унималась…
Но сегодня самой Вайолет предстояло еще ночное свидание с герцогом Берганса, который давно уже ей опостылел. Необходимость встречи тяжелым камнем лежала на ее сердце, но отказать было невозможно. К тому же он теперь подозревает ее в неверности. Видимо, ему уже донесли, что она ходила к капитану Рендалу и шепталась с ним, отослав стражу подальше. Возможно, вскоре на нее обрушится наказание за несуществующую вину, которой она, на самом деле, так страстно жаждала.
Глава 11. Ночные видения.
Засыпая, лекарь надеялся во сне увидеть мать и родной дом.
Дом Лестеру не приснился. Ночью ему снились кошмары. Он гнался за кем-то по холодному мокрому ночному саду. Исцарапанный шипами роз, измученный, он все искал кого-то.
То виделось ему, как черная кошка с голубыми глазами скалила острые зубы и угрожающе шипела.
То гнался он за призрачной тенью и ловил в свои объятия черноволосую девушку.
Лоб лекаря покрылся испариной, он метался во сне.
В очередной раз поймав неуловимую тень, он намотал на кулак ее черные волосы и развернул к себе, намереваясь поцеловать. Но едва только их губы соприкоснулись, как он всмотрелся в эти голубые глаза и отпрянул. Перед ним был ее отец. Его лицо было прекрасно и печально. Он вдруг указал на галерею над их головами, и Лестер увидел Вайолет. Девушка мчалась по галерее, а ее настигал герцог Берганса.
И Конрад Уэйд сказал тихо: «Она там, в галерее…»
Лестер отпустил волосы канцлера и проснулся в холодном поту. Стрелки показывали два часа ночи. Он не знал почему, но поднялся и с трудом наспех оделся. Словно во сне, он снова вышел в холодный коридор. И пошел к лестнице.
Спустился на два этажа и хотел было войти в галерею. Та была освещена светом луны и факелами. Чьи-то быстрые шаги. Кто-то бежит. Лестер узнал леди Вайолет.
Точно так же, словно в его кошмаре, она бежала, а за ней гнался, настигая ее, герцог. Вот он ловит ее за руку и разворачивает к себе. Девушка сопротивляется и бьет его по лицу. Один раз, второй, третий. Звуки пощечин звонко отдают в ночной тишине.