Лекарственные растения

Дубильные вещества чая состоят из более 30 полифенольных соединений, включающих теотанин, около 10 катехинов, ряд полифенолов и их производных. Танин чая после обработки окисляется и теряет свойственный для него горький вкус, поэтому чай приобретает приятную резкую терпкость. Содержание танина в зеленых чаях выше, чем в черных. Однако в черных чаях 40—50 % танина находится в окисленном состоянии, поэтому после заваривания он растворяется легче и быстрее. Танин и катехины состава чая обладают свойствами витамина Р. Листья чая содержат такие флавоноиды, как кемпферол, астрагалин, кверцетин, изокверцитрин, рутин, мирицетин (И. А. Дамиров и соавт., 1982). Содержание кофеина в молодых листьях чая достигает 3—4 %, а в старых — до 1 %. Кофеин чая (в отличие от кофе и какао) связан с танином и называется таннаткофеином. В чае содержатся водорастворимые алкалоиды (теобромин, теофиллин), а также аданин и гуанин. Гуанин представляет собой пуриновое основание, не растворимое в воде.

Если учесть большое содержание кофеина в чае (до 4 %) и объем чая, который мы употребляем за сутки, то каждый второй или третий человек по идее должен бы подвергаться отравлению этим алкалоидом. Почему, когда мы пьем кофе, в составе которого меньше кофеина, очень часто чувствуем учащенное сердцебиение, шум в ушах и некоторые другие неприятные сосудистые ощущения. А при употреблении чая этого нет. Это связано с тем, что в чае кофеин всегда находится в связанном состоянии с танином и, кроме того, в организм он поступает совместно с теобромином и теофиллином, поэтому кофеин чая всасывается медленнее и быстро выделяется из организма. Именно из-за такого природного сочетания кофеин в чае является менее вредным, чем в кофе. В чае содержатся такие пигменты, как хлорофилл, ксантофилл, каротин, теафлавины итеарубигины.

Цвет зеленого чая зависит от содержания хлорофилла, а цвет черного — от теафлавинов и каротина. В хорошем чае соотношение теафлавинов и теарубигинов составляет 1:10, а в плохом — 1:20, по международному стандарту допустимо 1:16, а при пропорции 1:25 чай признается непригодным.

В чае содержатся щавелевая, лимонная, яблочная, янтарная, пировиноградная, фумариновая и другие кислоты, которые положительно влияют на моторную функцию пищеварительных органов.

Чай содержит свыше 10 ферментов, из числа которых ведущими считаются полифенолоксидаза, пероксидаза, каталаза и инвертаза.

Хозяйственное значение. Чай — вкусный и полезный напиток. Физиологическая ценность его обуславливается богатым и гармоничным сочетанием в нем десятка самых разнообразных химических соединений. В составе чая в настоящее время обнаружено около 300 биологически активных веществ, которые активно вмешиваются во многие биохимические и физиологические функции организма. Поэтому чай называют чудо напитком, обладающим ценными пищевыми и лечебными свойствами. Калорийность чая, если исходить из расчета его сухой массы, в 25 раз выше, чем калорийность хлеба.

В народной медицине чайный напиток, а также жом (шама), оставшийся после выпитого чая, широко применяются при самых разнообразных заболеваниях. Чай используется в качестве общеукрепляющего (тонизирующего) средства при умственной и физической усталости, в качестве антитоксического, потогонного, жаропонижающего и мочегонного средств при лихорадочных состояниях, возникших на почве разных инфекционных заболеваний (пневмония, дизентерия, тиф, туберкулез, анютина и др.) и отравлении (токсическая диспепсия у детей). Чай употребляют при обморочных состояниях, гипертонической болезни, гипотонии, особенно при наличии головной боли. Горячий чай хорошо согревает после охлаждения при простудных заболеваниях.