Лекции по истории Древнего Востока

При достаточно долгом существовании империи ее составные части выравнивались в экономическом отношении и из партнеров превращались в соперников, что вело к распаду империи (до такого естественного конца дожила лишь Римская империя). Империю могла ждать и другая опасность. «Варварская» периферия время от времени выплескивала из себя орды завоевателей, разрушавших или потрясавших до основания старые империи. Но эта же угроза со стороны «варваров» могла послужить и к укреплению имперской идеологии с резким противопоставлением империи остальному миру, особенно при отсутствии рядом соперничающей империи (так было в Китае).

Империи (например, Китайская) испытывали на себе удары мощных народных восстаний, вносивших свой вклад в последний кризис древнего общества.

Проявлениями этого кризиса явились с одной стороны, упадок старинных городов и вообще городской жизни, а с другой – возникновение слоя служилой (в том числе военной) знати, обладающей (при самом разнообразном юридическом оформлении) крупными земельными владениями. Под ее властью оказывается все большая часть земледельческого населения, ранее зависевшего непосредственно от государства.

Опираясь на свое богатство, могущество и административную власть, эта новая знать постепенно узурпирует также и часть прерогатив государства, прежде всего судебную власть.

Новые религиозно-философские учения, к которым власти прежде относились подозрительно или прямо враждебно, претерпев значительную трансформацию, оказываются удобным и важным орудием для закрепления существующего порядка.

Особенности принципов духовной жизни древней Азии. Какие изменения произошли в духовной сфере древнего общества?

Человек древности принимал мир таким, каков он есть, со всем его добром и злом, этическое начало в религиях ранней древности практически отсутствовало. Лишь очень немногие осмеливались выразить сомнение в правильности общественного устройства. В представлении древнего человека боги были могущественны (хотя и не всемогущи), жестоки и капризны. Они могли наслать на человека тяжкие бедствия за неведомую ему самому провинность, а то и просто так. Единственной защитой были строгое соблюдение ритуалов, жертвоприношения, молитвы, заклинания.

Человек древности не сомневался в существовании богов. Должны были пройти тысячелетия, прежде чем накопленные знания привели к возникновению первых нерелигиозных объяснений мира. Это случилось лишь в поздней древности.

До тех пор исходный пункт у науки и у религии был один: видимый мир представляет собой не хаос случайных явлений, но подчиняется некоему порядку. Расхождение начинается дальше – в объяснении, откуда возник и как поддерживается этот порядок. Религия утверждает, что миром управляет сознательная воля неких могущественных существ (не «сверхъестественных», ибо человек древности не различал «естественное» и «сверхъестественное»), чьи намерения и конечные цели непостижимы.

Наука же опирается (поначалу неосознанно) на представление о порядке, внутренне присущем миру, о законах природы, которые можно обнаружить, понять и использовать. Еще не скоро должна была появиться догадка, что эти две точки зрения вряд ли совместимы. Наука и религия долгое время широко сосуществуют, и лишь в поздней древности начинают «ссориться».

Выяснив взаимоотношения религии и науки, ответим на вопрос: как соотносились многочисленные религии древности друг с другом и что было для них характерно?

Отличительными чертами всех религий ранней древности являются, во-первых, многобожие и, во-вторых, полное отсутствие религиозной вражды.

В представлении древних, каждая страна, каждый город, каждое племя имеют местного бога – хозяина, а сверх того – еще великое множество богов, от самых важных, до самых незначительных.

Верховный бог у каждого народа считался также творцом и владыкой всего мира. Это, однако, не приводило к распрям. Дело в том, что «функция» богов у различных народов более или менее совпадала. Боги были олицетворением космических и стихийных сил – Земли, Неба, Солнца, Луны, грозы, моря и т. п., а также и частных явлений природы и факторов жизни общества – растительности, рек, плодородия, любви, войны, ремесла, имущества и т. п. То есть, это были одни и те же боги, только называемые разными именами. Так их в древности и воспринимали.

Каждый человек поклонялся своим богам, но, приехав в чужую страну, приносил жертвы в местных храмах, в первую очередь – богу-»хозяину» этих мест. Это правило нередко соблюдалось даже при военных походах. Так, вторгшиеся в Грецию персы совершили жертвоприношение местным богам. При этом и обряды оказывались нередко сходными или даже одинаковыми.

Если же где-либо обнаруживался бог, не похожий ни на одного из известных приезжему, это тоже его ничуть не смущало: да, существует великое множество богов, нет ничего удивительного в том, что данного бога он встречает впервые. Надо и ему помолиться – вдруг да поможет!