Организация сети нелегальной доставки газеты из-за границы далась непросто. По словам Осипа Пятницкого (партийный псевдоним – Фрейтаг), который позже был назначен ответственным за эту работу, транспортировка «Искры» из Берлина в Ригу, Вильну и Санкт-Петербург отнимала несколько месяцев. Не обходилось и без грубых просчётов. В своей автобиографии «Записки большевика» Пятницкий рассказывает, как он пользовался услугами российских студентов, которые перевозили литературу в чемоданах с двойным дном. Эти чемоданы производились крупными партиями на небольшой фабрике в Берлине. Но на границах таможенные чиновники быстро разгадали этот трюк. Они без труда узнавали чемоданы, которые были одного фасона. Тогда агенты стали сами вделывать в обыкновенные чемоданы второе дно из крепкого картона, поверх 100–150 свежих номеров «Искры». Но, поскольку спрос на газету постоянно опережал сроки поставок, требовались новые методы транспортировки. Так появились специальные жилеты и юбки, куда зашивали до 200–300 экземпляров «Искры». Но и этого было мало! Внутри страны не хватало сети подпольных типографий, которые могли бы печатать «Искру» с матриц, переправленных из-за границы. Такие типографии в итоге появились в Москве, Одессе и Баку. Как можно видеть, столь сложный процесс организации печати газеты отнимал колоссальное количество времени и энергии. Требовалось, конечно, и много денег, которые поступали от групп содействия «Искре» из Берлина, Парижа, городов Швейцарии и Бельгии. Эти группы были в неустанном поиске средств и агентов, готовых переправлять литературу, а также сообщать контакты, безопасные адреса и тому подобное.
К моменту появления «Искры» социал-демократической партии в России как организованной силы фактически не существовало. Идейный беспорядок и фракционные разногласия привели к расколам и созданию малых групп. В одном только Петербурге на рубеже веков одновременно работали группы: «Группа самоосвобождения рабочего класса», «Группа рабочих для борьбы с капиталом», «Рабочее знамя», «Социалист», «Социал-демократ», «Социал-демократическая рабочая библиотека», «Санкт-Петербургская рабочая организация» и другие, и все они утверждали, что говорят от имени РСДРП. Большая часть этих групп находилась под влиянием «экономизма», и их объединяла общая черта: вера в образ «чистого пролетария». Так, первая из названных групп выдвинула идею, что интересы интеллигенции противоречат интересам рабочих. Это объясняет, почему петербургский «Союз борьбы», попав под влияние «Рабочей мысли», выражающей идеи крайних «экономистов», сам фактически разделился на две группы: одна тяготела к рабочим, другая – к интеллигенции. Конечно, такое положение дел привело не к пролетарской тенденции, а, напротив, к снобизму интеллигенции, которая полагала, что путь к победе рабочего класса лежит через потворство предрассудкам наиболее отсталых слоёв пролетариата. Повторялась ошибка народников, которые, вербуя для «хождения в народ» фабричных рабочих и заискивая перед ними, демонстрировали в то же время непонимание рабочего человека и глубокое презрение к нему.
В этот период Ленин создал ряд ярких сочинений по организационным вопросам. Идея газеты как коллективного организатора блестяще изложена им в работах «С чего начать?», «Письмо к товарищу о наших организационных задачах» и «Что делать?»[156]
. В первой из названных работ центральная мысль Ленина предельно ясна: