Леонид Ильич Брежнев. Генсек великой державы времен счастливого застоя

Пономаренко вскоре был назначен послом в Польшу, а потом в Нидерланды, и Леонид Ильич стал Первым секретарем компартии Казахстана. Принял участие в выборе места для строительства закрытого объекта – «Испытательного полигона № 5 Министерства обороны» для старта космических кораблей (будущий космодром Байконур). Многие участники этого важного дела высказались за Кавказский вариант космодрома. Там был обжитой район с готовой инфраструктурой: были вода, электричество, подъездные пути – рядом железная дорога и несколько шоссейных. И климат был благоприятный. Но у Леонида Ильича, как он писал в воспоминаниях, сложилось свое мнение: «Я выступил в ЦК и предложил казахский вариант, с тем чтобы земли на Северном Кавказе оставить для сельскохозяйственных работ». Для этого ему пришлось изучить множество документов, справок, встретиться с учеными специалистами. Ему удалось убедить комиссию в целесообразности принятия казахского варианта, по которому полигон должен находиться вдали от жилого массива и иметь обширную площадь.

Жил Леонид Ильич в это время в городе Алма-Ата, в доме почетного гражданина Головизина. Строительство космодрома под контролем специалистов, в том числе и Леонида Ильича как идейного руководителя, продвигалось быстро. Вскоре с этого полигона в космос стали направляться космические корабли. Первый корабль с человеком на борту был запущен 12 апреля 1961 года. Леонид Ильич был на полигоне, но не присутствовал при старте корабля «Восток» с первым космонавтом на борту Юрием Алексеевичем Гагариным.

Средства массовой информации передавали, что полет прошел успешно, без осложнений. Только значительно позже стало известно, что за время полета, продолжавшегося 108 минут, были нестандартные ситуации, едва не погубившие первого космонавта. При спуске корабля с орбиты загорелась наружная обшивка кабины и температура в камере поднялась на много градусов выше допустимой нормы. Юрий выдержал такую нагрузку только благодаря хорошей натренированности. Справившись с одной угрозой для жизни, Гагарин испытал вторую: при входе в атмосферу не сработал своевременно воздухоносный клапан, и ему угрожала гибель от отсутствия воздуха. В этом случае тоже помогла наземная тренировка с длительной задержкой дыхания. Третья опасная ситуация возникла при спуске Гагарина с летательного аппарата на парашюте, который оказался прямо над холодными волнами Волги. Умело маневрируя стропами, Юрий сумел отвести парашют от опасного места. Во всех трех ситуациях Юрий, как сообщалось позже, «не потерял контроль над собой», чего опасался главный конструктор С.П. Королев. Справившись с экстремальными ситуациями в космосе, Гагарин не сумел справиться с одной из них во время его тренировочного полета с инструктором, Героем Советского Союза В. Серегиным 27 марта 1968 года. Причина трагедии до сих пор остается на уровне гипотез.

Глава 14. Путь к вершине власти

Великий человек идет впереди своего времени, умный – рядом с ним.

Э. Бауэрнфельд, австрийский писатель

С судьбой не спорят, ее создает сам народ, он сам творит историю своей страны, немалый вклад в которую внес Леонид Ильич Брежнев. Его путь к вершине власти был длительным и нелегким. Ему пришлось испытать много лишений: революцию, войны, эпидемии, голодные годы 1921 и 1933; узнать нищету. Австрийский психоаналитик Зигмунд Фрейд советовал людям «стремиться к тому, что подсказывает разум». Леонид Ильич следовал этому совету, но он сам не всегда был хозяином своей судьбы: он подчинялся не только законам природы и велению своего разума, но прежде всего требованиям партийных органов страны.

Встав на трудовой путь после получения образования, Леонид Ильич начал постепенное продвижение к высокой цели своего существования и осуществления своих идеалов. Продвигался медленно, но неуклонно, не выходя, однако, за рамки своего подчиненного положения. Он всегда шел рядом со временем, не опережая его и не отставая, и соблюдая во всем умеренность. Его встреча в 1952 году с Иосифом Виссарионовичем Сталиным на XIX съезде Коммунистической партии стала одним из поворотных пунктов в его продвижении к вершине власти. Он, безусловно, знал предостережение великого драматурга Вильяма Шекспира о том, что «медлительность, как и торопливость, ведет к печальному концу». Леонид Ильич стремился к лучшей жизни, но она, как писал общественный деятель Л. Левицкий, «не приходит сама по себе, ее нужно завоевывать в трудной и мучительной борьбе».