Леопард за стеклом

Но Мирто – ни слова, ни движения, а только слезы, слезы, слезы. И на следующий день она не проронила ни звука. Уже не плакала, просто лежала, уставившись в потолок. Я тоже не пошла в школу, потому что почти не спала ночью, так что утром мама уложила меня спать. Открывая глаза, я видела, что Мирто по-прежнему лежит в кровати, не шелохнувшись, а все домашние ходят по комнате на цыпочках. Дедушка отправился в школу: вдруг удастся узнать, что произошло. Он спрашивал господина Каранасиса, спрашивал остальных фалангистов, но они твердили, что все, абсолютно все вчера было в порядке. Только слегка забылись и не заметили, как быстро прошло время.

– Они все лжецы, – дедушка кипел от ярости, когда вернулся. – Они утверждают, что и шагу из школы не сделали, но я-то видел, что все было закрыто.

Мирто спала и спала, часами. Пришел врач и сделал ей укол. К ночи Стаматина всех выгнала из комнаты, заявив, что сама будет сидеть возле Мирто. Она принесла стул, устроилась на нем рядом с кроватью и зажгла крошечную лампу.

– Как ты думаешь, что это с Мирто такое, Стаматина? – спросила я тихо. – Может, ее и вправду околдовали?

– Спи, – отозвалась она, – а завтра, вот увидишь, все само пройдет.

– ОЧПЕЧА, ОЧПЕЧА, – сообщила я сама себе и с головой завернулась в одеяло.

А потом – я даже не поняла, сон это был или явь, – вдруг откуда ни возьмись в нашей комнате появился Никос и сел рядом с Мирто! Я была уверена, что вижу Никоса. Маленькая лампа рассеивала тьму, а на потолок легла его огромная тень. Это Никос, только без своих густых усов. Это никак не могло быть сном! Я слышала его голос, он говорил шепотом, но он говорил.

– А теперь спи, – сказал он Мирто. – Это был дурной сон, просто сон, и он кончился. Ты же видишь, я обещал, что приду, и я пришел к тебе.

Так это сон или нет? Кому обещал Никос? Мирто? Но он же не видел ее с тех пор, как уехал из Ламагари.

Я с трудом пыталась разлепить веки, тяжелые ото сна. Наконец мне это удалось, и я села в кровати… Я уже не спала, а тот, кто сидел рядом с Мирто, был Никосом!

– Никос, – прошептала я.

– Проснулась, малышка?

– Все закончилось, и ты снова будешь жить дома?

– Ничего не закончилось, Мелисса, – послышался грустный голос Никоса. – Завтра я покидаю остров, я пришел попрощаться с вами.

– Скажи ей, что произошло!

Это была Мирто. Она заговорила – слабым-слабым голосом, едва слетавшим с ее губ. Тогда Никос поведал о «подвиге» Мирто.

В воскресенье днем звеньевой ее отряда сказал, что хороший фалангист должен совершить подвиг – во славу или для пользы своей фаланги.

– Сегодня твоя очередь, – указали на Мирто.

– И что я должна сделать? – спросила она.

– Мы скажем тебе, когда стемнеет.

– Но когда стемнеет, я должна идти домой, иначе меня будут ругать.

– Трусиха, – презрительно фыркнул Коскорис, тот самый, который ворует ластики. – Никто тебя не заругает! А ради фаланги ты должна стерпеть любые лишения.

Когда совсем стемнело, фалангисты вышли из школы и, прокравшись по пустым переулкам, оказались на каком-то пустыре. Там не было ни души, только кошки мяукали – так много, что спотыкайся хоть на каждом шагу.

– Конечно, Коскорис мог бы совершить этот подвиг, – шепотом сообщил ей звеньевой, – но он же толстый.

– Что же нужно делать? – снова спросила Мирто, которая никак не могла понять, чего от нее хотят.

– Поклянись честью фаланги, и я скажу тебе.

– Клянусь.

– Тут забор упирается в стену лавки киры Ангелики, – шепотом продолжил звеньевой. – И вчера вечером я расширил кошачью дыру в ней.

Мальчишки откатили от стены два больших камня и велели Мирто примериться, пролезет ли она в проем.

– Но что мне делать в мелочной лавке? – удивилась она. – Там же сейчас все заперто.

– С помощью карманного фонарика, который мы тебе дадим, потому что свет зажигать нельзя, ты поищешь, а когда найдешь, принесешь нам три коробки свистков на белых витых шнурах, десять складных ножей с двойным лезвием и как можно больше этих лотерейных шоколадок.

– Но как я могу их взять? – совсем растерялась Мирто. – Ведь киры Ангелики нет в магазине. Это же воровство.

– Воровство! – разозлился звеньевой. – Принести вещи, в которых нуждается твоя фаланга, – это воровство? А в чем тогда подвиг? Пойти среди бела дня и купить всё за деньги?

– Да ладно, она трусиха, – презрительно бросил Коскорис. – Я вообще не понимаю, на кой они нам сдались, эти трусливые дуры, в нашей фаланге.

Мирто тут же полезла в дыру.

– Ищи спокойно, – крикнул ей звеньевой. – Мы закроем дыру, а потом придем за тобой.

Они вернули камни на место, и Мирто оказалась взаперти в полной темноте. Она зажгла фонарик и замерла.

«Это подвиг, и все же он очень похож на воровство, – размышляла она. – Да еще и с карманным фонариком…»

Шаря по магазину, она нашла выключатель и повернула его. Птицы, жившие в мелочной лавке, проснулись и зашумели в своих клетках.

«Да где же эти свистки с белыми шнурами?» – бормотала Мирто, разглядывая полки…