Лепестки Белладонны

Она не могла отступить. Не могла признаться в слабостях. Потому вместо извинений встала и грациозно откинула простыню. Сквозняк вызвал мурашки на голом теле. Мира усмехнулась, заметив: кадык Вима дернулся против воли обладателя, глаза возбужденно блеснули. Может, к черту разговоры? Соблазнить его еще раз? Заткнуть рот пылким поцелуем, а холодную, словно у врача, ладонь положить себе на грудь. Позволить сжать соски, простонать: «Ох, Вим…» Так бы Мира и сделала, не начни Вим изображать оскорбленного любовника.

Он вмиг стал убогим для нее. И прежде чем он успел что-то ответить, попросить прикрыться, первым сказать гадость, она выгнула спину, чтобы Вим разглядел изгибы ее тела во всей красе, и отчеканила:

– Увольняйся. Но запомни, ты получал деньги, выполняя мои прихоти. Не смей говорить о чувствах. Ты не имеешь на них права.

Вим громко выдохнул, словно не дышал несколько минут. Спина прямая, руки по швам. Алебастровая кожа побледнела, стала почти прозрачной, выцвела, будто фотография. Вим, прежде чем уйти, сказал:

– Кто бы он ни был, фрау Кассиль, вы его любви не заслуживаете.

Джек проснулся от звонка. Мобильный надрывался на тумбочке, вызывая у Льюиса желание кинуть телефоном в стену. Минута… две… на всю спальню по-прежнему звучала песня Pet Sematary – Ramones.

– Алло, – сонно пробормотал Джек, на ощупь ответив на звонок.

– Привет, привет! – Если Роберт Томпсон звонит с утра пораньше, у него либо отличные, либо ужасные новости. – Джек, я разговаривал с Франком Штольцем, менеджером Белладонны, и он предложил выгодное сотрудничество: роль в новом клипе!

– Ага, – зевнул Джек. – Поздравляю. Не знал, что ты стал актером…

– Актером будешь ты, дубина! Тебя приглашают сыграть боксера в клипе «Бандит». Мистер Штольц сказал: ты настолько полюбился фанатам Белладонны, что они видят в этой роли только тебя! Ну же, соглашайся, гонорар весомый. – Роберт назвал сумму, и Джек мигом проснулся.

Удивление быстро сменилось скукой. Деньги не были для Джека приоритетом, в отличие от душевного спокойствия. Участвовать в клипе Белладонны? Мелькать на страницах желтой прессы?

– …съемки пройдут в Дрездене в первой половине декабря.

Если до этой минуты у Джека были сомнения, то после информации о том, что ему придется уехать из США, Льюис твердо ответил:

– Нет, меня это не интересует.

– Но… хотя бы подумай! – Роберт умолял. – Шикарное предложение! Столько денег за маленькую роль!

«А тебе – хороший процент», – хмыкнул Джек и вынес вердикт:

– Ну уж нет, пока!

Он принял душ и отправился на кухню. Дома тихо – дети на занятиях, а Элизабет, вероятно, уехала по делам. Джек привык не видеть Лиз утром из-за «переговоров с акционерами», поэтому удивился, заметив ее у кухонной столешницы. Миссис Льюис что-то печатала в телефоне, прикусив губу. Светлые пряди упали на глаза, но, хмурясь, Лиззи не заметила этого.

– Ты представляешь?! – Джек обратился к супруге, шагая в ее сторону. – Они хотят, чтобы я снялся в клипе Белладонны!

Элизабет вздрогнула и отложила телефон.

– Все в порядке, Лиззи?

– Тебе стоит согласиться, – бесцветным голосом ответила Лиззи. Она избегала смотреть в глаза мужу, и он напрягся. Слишком хорошо знал ее.

– Лиз? – позвал, дотронувшись до ее плеча. – Что случилось?

Она перехватила его руку и крепко сжала.

– Согласись, Джек.

Джек усмехнулся. Она, вероятно, шутит. Но Элизабет смотрела серьезно. Льюис нахмурился и напомнил, невольно повысив голос:

– Эта девчонка облила меня пивом, дерзила на телешоу, и то, что прилично вела себя у нас дома, не оправдывает ее детское поведение! Она бомба замедленного действия! Я сойду с ума, тем более она планирует съемки не в Америке… Ты позволишь мне уехать в другую страну?

– Ты спокойно уезжал на соревнования, – напомнила Лиззи, отвернувшись. Она занялась уборкой, механически вытирая пыль с гладкой столешницы. Голос жены дрогнул в слабой усмешке. – Артисты все, к-хм… с приветом. А заплатят хорошо. Нам… нужны деньги, – выдавила Элизабет, будто признание далось ей нелегко. Будто она стыдилась проблем.

Проблем? Каких проблем?!

– Зачем нам деньги? – спросил Джек. И когда Лиз не отреагировала, вырвал из ее рук тряпку. Кинул в раковину и заставил Лиззи повернуться, дотронувшись до ее локтя. – Зачем нам деньги?! – рявкнул, вздрогнув от нехорошего предчувствия. – А ты… – Он поперхнулся от догадки. – Ты не зачастила ли «на встречу с акционерами»?! У тебя кто-то есть? Ты поэтому хочешь отправить меня в Европу?!

– Что ты говоришь? Нет! – От обиды в уголках темных глаз появились слезы. Элизабет вырвала руку из пальцев мужа и отошла к окну. – Но ты прав. Дело в бизнесе. Я не хотела тебя волновать, думала, получится все решить, но… Необходимо покрыть расходы, чтобы бизнес стабильно работал. Я вела переговоры, думала отсрочить выплаты и покрыть убытки новыми продуктами, но времени нет. И предложение Белладонны оказалось кстати.

Джек остолбенел.