Лер-Лерок и лень-река

– Этак мы можем и потеряться в этом великолепии, удивился Лер-Лерок. Давайте все к Акуле. Они забрались в пузырь и стали пережидать тополиную непогоду. А пух все сыпал и сыпал сверху, и вскоре они были погребены под лавиной тополиного пуха. Обнявшись, друзья заснули.

***

Утра у них не было. Может, оно пришло к другому Акуле, или к другому Габриэлю, или Слепомышу, но вот про наших друзей совершенно забыло. Когда друзья проснулись, вокруг было белым бело. Куда бы ни падал взгляд, везде был один только бесконечный тоскливый пух.

– Я же говорил. Не нравится мне этот пух, расстроился Габриэль. Что мы теперь будем делать? Лер-Лерок вышел из пузыря и тут же увяз в пуху настолько глубоко, что на поверхности остались только его уши. Друзья затащили Лер-Лерка обратно в пузырь. Непонятно было, где небо, и куда двигаться дальше.

– А теперь можно паниковать, спросил Габриэль. А то я ужас как боюсь бесследно исчезнуть в белой мгле. Очень-очень боюсь. Лер-Лерок грустно посмотрел на него и не нашелся что сказать. И тут пузырь покатился. Он катился твердо и уверено, будто им управляла невидимая рука. Друзья в полном недоумении переглядывались друг с другом, а что им еще оставалось? Вдруг резко потемнело, но шар продолжал катиться.

– Уже можно кричать «караул», спросил Габриэль.

– Думаешь, это поможет, с сомнением ответил ему Акула. И тут они увидел огонек.

– Я все понял, сказал Габриэль. Видимо, мы скатились в самую черную бездну, а огонек это глаза чудовища.

– Тогда уж не глаза, а глаз, возразил ему Акула.

– Еще хуже. Одноглазое чудовище. Давайте притворимся мертвыми, чтобы оно нас не сожрало.

– И откуда у тебя такие мрачные мысли, удивился Лер-Лерок.

– Как откуда? Я такой маленький и прекрасный, а вокруг столько опасностей.

– Габриэль, если бы мы думали как ты, то не ушли бы дальше цветочного леса, сказал Лер-Лерок, выходя наружу. Остальные робко последовали за ним. Последним, с большой неохотой вышел Габриэль, а Акула остался в пузыре. Они оказались в самой обыкновенной пещере. С каменного потолка свисали сталактиты, кап-кап, разносилось эхом по пещере. Освещал пещеру факел, висевший на стене и отбрасывающий пугающие тени. Пещера как пещера, только что-то было в ней странное, Лер-Лерок не мог понять что.

– Какая заботливая пещера, вскрикнул Габриэль и его голос разнесся эхом под каменным сводом. Прикатила нас сюда, и даже обед приготовила. И действительно, на каменном валуне, который кому-то исправно служил столом, дымилась душистая похлебка. Когда друзья почуяли ее пряный аромат, у них заурчало в животе.

– А ведь мы давно ничего не ели, опомнился Габриэль.

– Но ведь нехорошо. Вдруг это чья-то похлебка, возразил ему Акула.

– Чья же еще? Это все пещера устроила, я уверен. Чтобы порадовать меня, ведь я такой красивый, сказал Габриэль уверенным голосом и принялся за еду. В каменном столе была выемка, в которой они нашли все необходимое для достойной трапезы. Друзья набросились на похлебку, которая оказалась восхитительно вкусной. Лер-Лерку показалось, что он видит какое-то мимолетное движение. Стена задвигалась? Нет, стоит на месте. Но что-то неуловимое тревожило его, и он не мог понять что. Как вдруг понял. Прямо за факелом, на них смотрели чьи-то глаза. Черные, грустные глаза из-под мохнатых бровей внимательно рассматривали гостей пещеры.

–Ээ, добрый день! Мы с моими друзьями путешествуем. И вот попали в тополиный буран. Спасибо, что вы спасли нас из белого плена, да еще и накормили такой вкусной похлебкой, Лер-Лерок очень вежливо поклонился.

– Я так и думал, перебил его Габриэль. Похлебка отравлена, смотрите, Лер-Лерок разговаривает со стенами, и он с ужасом посмотрел на Лер-Лерка.

– Я разговариваю с хозяином пещеры, а не со стенами. Покажитесь нам, пожалуйста. Мы абсолютно безобидные няшные зверьки. И тут стена стала двигаться прямо на них. Приглядевшись, друзья увидели, что это было существо, полностью принимавшее окраску пещеры. Существо встряхнулось, сбрасывая с себя остатки маскировки, и стало обыкновенным красным Йети. Он был довольно внушительных размеров, с огромными лапищами, величина которых наглядно показывала силу и мощь хозяина. Но вот глаза оставались грустными.

– Мы не хотели есть похлебку, она сама, пробормотал Габриэль.

– Ешьте на здоровье, хриплым голосом сказал Йети, мне не жалко. Я еще приготовлю. У меня очень давно не было гостей. Когда я увидел, как вас засыпает пух, то малодушно обрадовался, что смогу вам помочь, ведь, по сути, я так одинок.

– Как тебя зовут, спросил Лер-Лерок.

– Йетих, я Йети-хамелеон. Меняю окрас в зависимости от обстановки и настроения.

– Это твоя пещера? Ты живешь в ней один?

– Моя, Йетих утвердительно кивнул. – Сейчас один. Раньше, я жил с другом, с Белым Мамонтом. Мы вместе охотились, а по вечерам играли в брельк, запивая свои истории крепким чаем. А потом… он пропал. И не стало для меня ни брелька, ни чая, ни даже самих вечеров, все потеряло смысл. И Йетих зарыдал. Уже давно от него не было вестей.