Les Arcanes. Ole Lukoie (СИ)

— Почти, — неопределенно качнул головой Чондэ, — бурбон. Так они его называют, но, на мой взгляд, это лишь жалкая пародия для привлечения молодежных масс.

— И зачем тогда пьешь его?

— Вкус приятный, — пожал плечами Оле, — хочешь попробовать?

Как принципиальному человеку в делах алкогольных, Исину никогда не доводилось пробовать бурбон. Впрочем, никто и не предлагал. Для молодежи, ставящих во главу желание напиться, денежный вопрос всегда стоит первым. Никогда не было ценителей, которые готовы были потратить деньги на что-то качественное, потому что не было среди них никого, кто бы посреди вечеринки уселся в кресло-качалку возле камина, зажег бы себе сигару, и наслаждался бы бурбоном. Любопытство взяло верх. Исин неопределенно пожал плечами и толкнул пальцами кружку в сторону Оле. Чондэ улыбнулся, плеснув немного на донышко, и отправил чашку обратно.

Исин поднес кружку к носу, принюхиваясь. Алкоголь как алкоголь. Он ничем не отличался. Исин чувствовал только резкий запах и больше ничего.

— Ты, наверно, сейчас в том возрасте, когда молодые люди пьют, только для того, чтобы напиться, — Оле закрыл бутылку, отставляя её от себя, — только смысл совсем не в этом.

— А в чем тогда?

— В процессе, — Чондэ обхватил кружку пальцами и откинулся на спинку стула. — Пьют, как и курят, совсем не ради красивой финалочки. Здесь важен процесс, без него ничего не имеет смысла. Когда-нибудь ты это поймешь, а может быть никогда, в любом случае, к тому моменту, как ты пристрастишься, напиться ты уже не сможешь. В этом тоже есть своя ирония, потому что иногда действительно хочется.

Оле-Лукойе горько улыбнулся, отхлебывая из кружки, и, блаженно выдохнув, откинул голову, прикрывая глаза.

— Хорошо, черт возьми…

— Разве алкоголь не существует именно для того, чтобы напиваться? Чтобы сбежать от реальности… так они говорят.

— Реальность, Чжан Исин, такая штука, что от неё как не беги, сбежать не удастся. Однажды откроешь глаза, а реальность вот она, никуда не делась.

— Тогда можно и не пить, — фыркнул Исин, — алкоголь на вкус так себе, а сбежать все равно не выходит. Какой смысл?

— В том, чтобы не напиваться, — Оле мотнул головой, словно пес, убирая со лба непослушную челку. — Главное, поддерживать нужную кондицию легкого опьянения, этого вполне достаточно, чтобы размыть многие границы на пути к твоему разуму и душе.

— Тебя так от одного глотка…? — с сомнением спросил Исин, приподнимая бровь.

Оле-Лукойе тихо засмеялся, но ничего не ответил. Он чуть сполз по стулу, удобнее устраиваясь, да так и остался сидеть с запрокинутой головой и по-глупому довольной улыбкой на губах. Исин в этом молчании задумчиво вертел в руках кружку и таки нашел в себе силы сделать маленький глоток. Бурбон прокатился по горлу обжигающей волной и обдал жаром грудь, остывая лишь в животе. Лицо Исина исказилось, словно от боли. На языке все еще отчетливо чувствовался терпкий алкогольный привкус, уничтожающий сознание своей отвратительной стойкостью. Чжан уткнулся лбом в стол, так и не закрыв рот, потому что от этого привкус бурбона ощущался меньше.

— Хорошо, — протянул Оле-Лукойе, выпрямляясь, — в такие моменты действительно чувствую себя счастливым… что не скажешь о тебе.

— Я в порядке, — Исин поднял голову, страдальчески смотря на Оле своими чуть покрасневшими слезящимися глазами.

— Ты слишком бурно реагируешь на бурбон, — усмехнулся Чондэ, — возможно, тебе действительно не стоит пить. Так… о чем ты хотел узнать? Задавай вопросы, я готов на них отвечать.

— Я немного не готов их задавать, — пробормотал Чжан и снова уткнулся в стол, — кажется, забыл, что хотел у тебя спросить.

— Дать тебе еще время? — предложил Оле, отхлебывая из своей кружки. — Можем поговорить о чем-то другом. Например, как у тебя дела? Как облагораживание дома проходит?

— Да как-то не очень, — вздохнул Исин, — мне нужно было упаковать вещи, которые я заберу с собой, да прибраться, но я проспал целый день. И если честно, я все еще хочу спать. Погоди, я ведь и сейчас сплю?

— Технически… да.

— Боже, что ты со мной сделал? Я даже во сне хочу спать, — страдальчески застонал Исин.

— Прости, это, наверное, моя вина, не стоило открывать черный зонт, но обстоятельства…

— Да, — остановил его Исин, — обстоятельства. Ты поступил так, как поступил. И все.

— Мне бы стоило сделать это раньше, на самом деле…

— Мы об этом не говорим.

— Точно, мы об этом не говорим, — понимающе кивнул Оле, смотря на дно своей чашки, где плескался бурбон.

Исин задумался, пытаясь припомнить все вопросы, которые копились в его голове с первой ночи. Сейчас почему-то ни один не лез в голову. Если бы Исин знал, что так будет, он бы записал все на листе бумаги, но он всегда думал, что если у него будет шанс спросить, таких проблем не возникнет. Вопросы всегда возникали в неподходящий момент, а когда момент подходящий, вопросов больше нет.

— А помнишь, я сказал тебе, что не исполняю сексуальных фантазий? — Чондэ усмехнулся, покачивая кружку в своих руках. — Похоже, что все-таки исполняю.

— Оле! — вскрикнул Исин, не желая снова вспоминать тот момент.