Лесные ведуньи

Я приложила палец к его губам, сейчас не хотелось говорить ни о чём. У меня было такое чувство, что в груди моей один за другим распускаются огромные прекрасные цветы. Я положила руки Демьяну на плечи и склонила голову ему на грудь.

– Какое странное ощущение внутри, – тихо сказала я, – одновременно и больно, и сладостно. Как будто я только-только сейчас начала жить.

– И у меня в груди то же самое, Анфиса, – ответил Демьян и погладил меня по волосам, – этого не должно было случиться, но случилось. Я полюбил тебя. Полюбил так крепко, что без тебя всё внутри сжимается, сохнет, болит. Я хотел перетерпеть, изгнать из себя этот душевный недуг, думал, что всё пройдёт. Но нет – становится только хуже. Ты нужна мне, Анфиса. Я люблю тебя.

Вдруг над нами раздался раскат грома и пошёл дождь. Теперь уже в небе вместо воронов разбушевалась настоящая гроза. Капли воды, падающие с неба на наши головы, были сначала мелкими, а потом слились в один сплошной поток. А мы будто не замечали их – целовали друг друга снова и снова…

Позже Демьян разжёг в своём доме очаг, чтобы я могла высушить одежду. Я сидела на мягкой подстилке возле огня, закутавшись в тёплый плед. Демьян протянул мне большую чашку с горячим травяным чаем.

– Таволга, – сказала я, сделав первый глоток.

– Люблю её медовый запах, – ответил Демьян и улыбнулся.

В эту минуту, любуясь его искренней улыбкой, я решила, что Улита неправа: не могло у Демьяна быть дурных намерений насчёт меня. Он казался мне таким родным, будто мы уже много лет знаем друг друга. Мне хотелось забыть обо всём и представить, что мы живём в этом домике у озера вместе. А ещё хотелось запомнить эти счастливые мгновения, потому что я, как никто другой, знала, что счастье не вечно, поэтому эти минутные вспышки острого блаженства нужно сберечь и сохранить в памяти.

– Ты должна бежать отсюда, Анфиса, – вдруг сказал Демьян, мгновенно разрушив моё блаженство, – чем скорее, тем лучше.

Его лицо стало серьёзным и мрачным, и моё ощущение счастья лопнуло, словно мыльный пузырь. Я нахмурилась и внимательно посмотрела на него.

– Это ещё почему? – спросила я.

– Потому что так нужно для твоего же блага. Послушай меня, Анфиса. Беги отсюда и не пытайся узнать то, что тебе знать не следует.

Я отставила чашку с чаем в сторону, подвинулась к Демьяну и положила голову ему на плечо.

– Ты хочешь сказать, что, только обретя свою истинную любовь, я должна всё бросить и уйти? – я улыбнулась, но ответной улыбки так и не дождалась.

Демьян взял меня за плечи и сказал строго:

– Не просто уйти. Ты должна бежать. И бежать как можно дальше.

– Да что с тобой, Демьян?! – возмущённо воскликнула я. – Никуда я не уйду отсюда! Даже просто потому, что обещала ведьме Улите, что останусь с ней. Возможно, ты не знаешь, но наш уговор был именно таким: ведьма помогает Кириллу, а взамен я остаюсь с ней навсегда. Я отныне её помощница и ученица.

– Не нужна Улите ни помощница, ни ученица, – вздохнул Демьян, – ей нужна не ты, а твоя жизнь и твоя сила.

Демьян помолчал, взял мои руки в свои и крепко сжал их. В голосе его звучала неподдельная тревога.

– Улита убьёт тебя. Возможно, не сейчас, но это обязательно случится.

– С чего ты это взял? Что плохого тебе сделала старуха, что ты так ненавидишь её? – спросила я дрожащим голосом.

– Я живу по соседству с ней достаточно долго, чтобы понять, что она собой представляет… Анфиса, любимая, верь мне. Тебе нужно бежать от неё как можно скорее. Я помогу тебе. Я прямо сейчас готов вывести тебя из леса самой короткой дорогой. А потом ты уйдёшь из этих мест так далеко, как только сможешь.

Я сидела рядом с Демьяном в полной растерянности и не могла поверить в то, что ведьма могла так обмануть меня.

– А ты? – спросила я.

– Мне отсюда дороги нет. Мёртвое озеро не отпускает, – мрачно ответил он.

Я заглянула в любимое лицо. Глаза Демьяна были наполнены тоской и безысходностью. Как я могу оставить его? Как?

– Ты веришь мне, Анфиса? Ты готова прямо сейчас уйти? – взволнованно спросил Демьян.

– Верю, но… Мне нужно… Мне нужно хотя бы забрать Доброго, – воскликнула я.

На самом деле мне требовалось время, чтобы всё взвесить, подумать и решить, что делать дальше. Я не могла вот так сорваться и бежать прочь непонятно куда. Мне совсем этого не хотелось, ведь, если я сбегу, то Демьяна больше никогда не увижу…

– Иди за Добрым, Анфиса, – сказал мужчина, – я буду ждать тебя через два часа у озера.

Когда я вышла из домика, Демьян поцеловал меня. Губы его были мягкими и нежными. Мне не хотелось, чтобы он разжимал своих объятий, но он отстранился от меня и сказал строго:

– Через два часа я буду ждать тебя здесь. Пойми, Анфиса, я делаю это только потому, что ты дорога мне.

В тёмных глазах Озёрника читалась тоска, они были похожи сейчас на два бездонных омута. И озеро за его спиной, к которому он был привязан незримыми нитями, было таким же тёмным и пугающим. Поверхность воды укрылась, словно покрывалом, густой туманной дымкой, над ней низко нависли дождевые тучи. Ещё чуть-чуть и снова пойдёт дождь.