Лесными тропами к истоку

Разминая отекшие ноги, пошел он берегом прочь от них. Скошенная трава била в нос соком зеленой нежности. Ему вспомнилось детство и большегрудые девки, повязанные в белые платки, ворошившие сено, и он, словно, услышав звон далекого колокола навсегда ушедшего времени, прибавил шагу.

По вечерам старик смотрит программу «Время». Телевизор черно-белый, но звук у него хороший.

Смотрит его старый лесник и изумленно качает головой: «Батюшки! Ай-яй!.. Что делается в стране-то?.. Один правитель, порушив единственную народную партию, сдал государство доллару; другой – расстрелял парламент собственной страны, а теперешние вожди разводятся с женами, показывая неблаговидный пример семейного единства. А министры и губернаторы, да и прочие – воруют миллиардами. Хоть бы это не показывали людям, стыд – то какой. За державу обидно! А что делается с народом? С каждым днем увеличивается дефицит совести человеческой. На этой основе, переполненной бесстыдством, нарушаются законы жизни, даже самой верхушкой чиновников высшего ранга. Живая душа российского народа поражена вирусом пострашнее, чем свиной грипп. Болезнь прогрессирует, а как лечить ее, никто не знает, для этого создавалась благоприятная среда.

Еще недавно дружные многомиллионные народы шли к заветной мечте, к лучшей жизни, к лучшему будущему. Но нашлись люди – предатели и эту мечту растоптали. Теперь этот народ превратился в неорганизованную толпу. Пахотная земля-кормилица зарастает сорняками. Производства закрыты, царит широкомасштабная безработица, плодя преступления и наркоманию.»

Старик жует истонченными зубами мякиш безвременья, а память уносит его в прошлые времена: «Тогда все люди были при деле и жили спокойно. Рабочий класс был в почете – гегемон пролетариата. И закон был справедлив: попробуй, не выйди на работу, осудят по статье „за тунеядство“.»

Недавно старик прочитал умную книгу, из которой запомнилась фраза: «Человек остается человеком до тех пор, пока способен нести великие чувства любви и восхищения».

Старик примерил фразу на себя: «Что касаемо любви, так это удел молодых, а чувство восхищения, кажется, еще не потратил».

В июне месяце в стране отмечался день медицинского работника. Проходя мимо дома предпринимателя Купцова, задержался у щели забора. Гремела музыка, пахло коньяком и шампанским. Разогретые молодушки, скинув белые халатики, танцевали, и что только не вытворяли своими гибкими телами. Мужчины же с интересом воззрились на качели. Одна из сестричек, стоя на одной ноге и, держась руками за поручни, махами второй ноги раскачивала качели. Ее короткое платьице задралось, при этом крупным планом, как на картине в стиле модернизма, обнажилась округлая, аппетитная попочка. Получился стриптиз сельского уровня. Мужчины рукоплескали, а гимнастка, кокетливо улыбнувшись, продолжала занятие.

Старик, как и все, был в полном восхищении. В поселке этот случай обсуждали. Оказывается, попка девицы была не совсем голая – просто мужики по-пьяни не заметили стринги.

«Эх, жизнь моя жестянка! Где мои 17 лет?», – потер ладонь о ладонь старый лесник и снова подумал о вкуснятине – карасях в сметане.

А по небу неведомо куда, и по каким делам все плывут немые, холодные облака, принимая причудливые формы, вызывая видения и фантазии.

Глава 16

У тети Нины еще летом случилось горе: вечером с пастбища корова пришла без теленка.

Поселковые буренки пасутся без пастуха, и что случилось на выпасе, никто не знает.

Известно, что через это место на речку протоптана дорожка, по ней ходят рыбаки в сопровождении дворовых собак.

Этим вечером собралась гроза: подул холодный ветер, ударил гром, по крышам звонко застучали крупные капли дождя с градом. Искать теленка поздно.

Нина, подоив корову, сидела на крылечке и с грустью смотрела, как в сумерках бойкие ручьи мчат под уклон дороги пыль и уличный мусор. Даже ночью, она не переставала думать о маленьком теленочке и поэтому не могла заснуть.

Утром она увидела егеря – стража лесных угодий и пожаловалась ему:

– Андрей Спиридонович, он родился в ночь на седьмое января – в Рождество Христово. Бычку – то моему отроду всего 6 месяцев – ребенок еще. Гроза страшная была, как он ночь пережил в одиночестве без матери Зорьки, да без крыши над головой? Всю ночь переживала за него – за Малыша-то. Это я его так назвала. Надо бы искать пропажу, да настало время на работу шагать.

– Не волнуйся, тетя Нина, я в лес иду, посмотрю Вашего Малыша, – успокаивал Андрей.

На берегу реки с удочками в руках сидела ребятня школьного возраста.

– Привет рыбакам! – поздоровался егерь.

– Здрасте, дядя Андрей! – отвечали дети.

– Рыбка клюет? – поинтересовался Соколов.

– Клюет понемногу, – ответил белобрысый пацан.

– А вчера клевало? – любопытствовал егерь.

– В основном окуни, да сорожки, – белобрысый не успел досказать, как из зарослей камыша выбежала крупная собака и принялась облаивать пришельца.

– Трезвон, фу! – прикрикнул мальчик. Собака, повинуясь, завиляла хвостом.

– Тебя как зовут? – спросил Андрей.

– Федькой меня зовут. Я младший брат Филиппа Галанина. Он кино показывал в клубе.