Лестница в небо

– Мы это уже обсуждали, подполковник. Мы не лезем к вам, вы не лезете к нам. Существуем автономно. Мы враждуем только с бандитами, с остальными искателями будем стараться поддерживать нейтралитет, как это было всегда.

– Мне искренне жаль, что мы так и не смогли прийти к слиянию группировок. Это могло бы решить ряд существенных проблем. Но это ваше право, мы не в силах вам указывать, особенно ссылаясь на ваших покровителей. – На этих словах сердце Рахмана ушло в пятки, но он решил сделать вид, что не расслышал или неправильно интерпретировал намек подполковника. – Вместе мы могли бы зачистить всю территорию Зоны от бандитов и установить тут законность и справедливость. Но неважно, как все обернулось. Главное, что вражде наших кланов положен конец.

– Простите, а о каких покровителях вы упомянули?

– Ну, у каждого из нас есть спонсоры. Те люди, что разделяют наши идеи.

– У каждого?

– А у вас нет? Что ж, ладно, такое тоже бывает, когда на вас всем положить с высокой башни. У нас вот есть спонсоры, и это не секрет вселенского масштаба.

– Мы вполне могли обеспечивать себя самостоятельно.

– Верю. Что же, на часах почти десять! Самое оно, чтобы поднять бокалы!

Из алкоголя на столах стояло одно пиво. Крепче никто пить не решался. Мало ли. Нападет кто, а бойцы в стельку.

Когда подполковник объявил, что настало время поднять бокалы, все замолчали.

– Спасибо! Друзья, соратники! Сегодня мы собрались здесь, этим знаменательным вечером, чтобы выразить дань уважения нашим новым союзникам. – Речь Турко была очень хорошо поставлена, он говорил громко, четко и внятно, словно репетировал этот тост множество раз. – Эти четыре месяца – яркий пример того, что даже заклятые враги могут объединиться перед лицом общей опасности, позабыв о старых обидах. Мы многого добились вместе, через многое прошли! Мы закалились и стали настоящим братством! Еще совсем недавно никто и подумать не мог, что «Анархисты» и «Удар» сядут за один стол или вместе свалят общего врага! Но жизнь непредсказуемая штука, и я рад, что вражде настал конец! Признаюсь, я надеялся, что сегодня мы выпьем по иному поводу. После того, как мы взяли Припять, я предложил Рахману, лидеру «Анархистов», присоединиться к нашей борьбе с бандитской поганью на территории Зоны, помочь нам установить принципы законности и справедливости на Диких землях. Я предложил создать единую группировку, слиться в один клан. Вы, мои бойцы, поддержали меня в этом, но, увы, ребята Рахмана оказались против такого слияния. Кто мы такие, чтобы настаивать? Чтобы заставлять их идти у наших желаний на поводу? Теперь наши дорожки расходятся, но мы помним все. Мы ничего и никогда не забываем. И мы не забудем эти четыре месяца. За четыре месяца нашего плотного сотрудничества и за прощание с «Анархистами»!

Над общим столом образовалась свалка из человеческих тел – каждый, едва не толкаясь, порывался чокнуться.

* * *

Глеб осушил стакан светлого пива в несколько глотков. Очень хотелось пить. Сказывалась жара в помещении, а пиво было холодненьким и приятным на вкус. Многие поступили так же, как и сам Глеб, вылакав все до капли. Посему, спустя минуту, бокалы вновь наполнились: один из бойцов «Удара», что исполнял роль официанта, быстро разлил по бокалам гостей и хозяев бочонок дорогого ирландского стаута.

После своего тоста Турко не заткнулся, как надеялся Глеб, а стал распрягать очередную неимоверную дичь:

– Мы не только уничтожаем бандитов и всякую прочую мерзость! Мы защищаем весь остальной мир от быстрорастущей заразы Зоны! Это очень важная миссия, в борьбе за которую мы пойдем до самого конца! Помните тех страшных существ? Представьте, что будет, если они хлынут за военные кордоны? А та неведомая чертовщина, что обитает в Путепроводе? Ведь как еще объяснить тот факт, что ни одна из наших экспедиций, что мы отправляли в туннели, на базу так и не вернулась? Теперь ответственности на наших плечах куда больше! Вам это известно! Но теперь, когда войны с «Анархистами» остались в прошлом, мы сможем сосредоточиться на нашей главной задаче, а не распыляться на междусобойчики…

Анархист переглянулся со своим лидером и пожал плечами. Глеб почему-то именно сейчас вспомнил своего начальника – владельца небольшой юридической конторки в Харькове. Тот начальник любил заливать похожее мотивационное дерьмо перед толпами раззявивших рот сотрудников. Собственно, для него и его конторки не было предусмотрено светлого места в будущем. Не выгорело у него. Работать языком – это не упорно трудиться. Путь трындежа ведет к проигрышу, а не к продуктивной работе и заработку больших денег. Тут, на примере «Удара», можно иносказательно выразиться, но смысл останется неизменным.

Подошла очередь еще одного тоста.

– За новые возможности для нас! За новые возможности, что откроет сегодняшний вечер!

В глазах начало темнеть. Из-за недостатка воздуха? Перехватило дыхание, словно кто-то сдавил горло.

«Нет, так не может быть! – запаниковал Глеб. – В глазах еще ладно, но дыхание не могло так перехватить, это точно…»