Летний домик

Испания, мама и папа теперь казались ещё дальше, чем на самом деле.

А Лена, наоборот, была близко. Исабель везде чувствовала её присутствие, и не только мысленно. Девочка, утонувшая в лесном озере, которая называла их папу братцем. Вспомнив вчерашний разговор с Урсулой, Исабель задумалась: «Почему Лена отправилась на озеро одна?» У Исабель было только одно объяснение: лесное озеро, скорее всего, было для папы и Лены потайным местом, о чём и рассказывал дедушка. Там дети вместе играли, и взрослые их не беспокоили.

Папа должен был встретиться с Леной у озера. Может быть, Лена пришла туда первой. Может, шёл дождь. Может, было скользко. Может, на пригорке из земли торчали корни, так что о них можно было споткнуться. Может, по какой-то причине папа туда так и не пришёл. Или…

«Ну конечно, – подумала Исабель, – это он её нашёл. После».

От этой мысли у неё внутри всё сжалось.

И ещё одна мысль пронзила Исабель, как молния: «А если бы на месте Лены оказался папа, если бы пришёл к озеру первым… Туда, где эти скользкие камни и торчащие из земли корни. Возможно, тогда бы утонул он. В том тёмном омуте посреди леса, и никто бы не услышал его крика…»

Исабель прогнала от себя эту мысль. Она снова вспомнила детей в индейских головных уборах на фотографии. Но лес никак не выходил у неё из головы. И ей всё больше и больше казалось, что с ним связано что-то важное, о чём она не знает. Что же произошло там на самом деле тридцать лет назад? И почему её не оставляло чувство, что теперь кто-то пытается рассказать ей об этом? И как связан с той историей папа?

Исабель сидела на берегу озера, уставившись на блестящую водную гладь. На горизонте показались тяжёлые тучи. И несмотря на жару, девочку бросило в холод. Ей стало невыносимо грустно.

«На меня так влияет это место? – спрашивала себя Исабель. – Почему Лена беспрестанно плакала?»

Исабель была словно в полусне: все произошедшие с ней странные вещи перепутались в голове. «Это что-то значит, – размышляла Исабель. – А может, причина в ней самой? И что тогда?»

Когда бабушка, уже стоя у машины, окликнула сестёр – спустя вечность, как показалось Исабель, – а дедушка поставил рядом с собой огромный заполненный покупками из рыбного магазина «Якобсенс» пакет, у Исабель в голове промелькнуло: «Я всё узнаю».

Двигаясь навстречу бабушке с дедушкой, она твёрдо решила всё выяснить.

Вернувшись, девочки помогли занести в дом продукты. Урсуле не терпелось оказаться в саду с новым комиксом про Дональда Дака и большой бутылкой газировки «Соло».

– Идите погуляйте, девочки, – сказал дедушка. – А я отдохну.

Дедушка поднял пятикилограммовый пакет картошки, собираясь поставить его в шкаф, но не смог открыть дверь.

– Лисс! – громко позвал он бабушку. – Ключ от подвала у тебя? Хочу убрать картофель.

Бабушка ответила из кухни:

– Ключа нет. Он пропал.

Исабель застыла на месте. Ей не послышалось? Девочка обернулась и в дверях увидела Урсулу. Сёстры переглянулись. Так значит, всё-таки в доме была запертая комната! И под самым носом – на кухне!

– Ладно, но куда положить картофель? – спросил дедушка.

– В холодильнике есть место, – ответила бабушка, выходя из кухни. В руках у неё были булочка с изюмом и свежая газета.

– Так это дверь в подвал? – удивлённо спросила Урсула, подходя к сестре. – А я думала, это шкаф!

– Какая маленькая дверца, – заметила Исабель, посмотрев на дедушку.

– Она ведёт в небольшой подвал, – сказал дедушка. – Он крошечный, чуть больше чулана. Но ключ от него исчез.

Дедушка открыл пару ящиков, достал из одного отвёртку и повертел её перед собой. Просунув отвёртку в зазор между дверью и дверной рамой, он слегка надавил на рукоять. Ещё немного – и массивный замок поддался бы. Но тут Исабель и Урсула вскрикнули в один голос:

– Нет!

– Не надо!

Дедушка удивлённо посмотрел на внучек, но было поздно – замок развалился на части, и дверь соскользнула с петель. Девочки не дышали, глядя на представшее перед ними незнакомое помещение. Исабель не знала, чего ждать, но боялась увидеть нечто ужасное. Как будто там, внизу, когда-то давно произошло что-то отвратительное.

Тут дедушка взял пакет картошки, наклонился, спустился на четыре-пять ступеней вниз и громко опустил на пол свою ношу.

– Там внизу ничего нет, – сказал он, поднявшись по лестнице. Нахмурившись и слегка покачав головой, он посмотрел на внучек.

Девочки не проронили ни слова. Они уставились в темноту подвала, но никак не могли разглядеть, есть ли там что-то внизу или нет.

– Смотрите, – произнёс дедушка, снимая со стены карманный фонарик. Он осветил им лестницу, пол и стены помещения. Дедушка оказался прав. Внизу на самом деле ничего не было – только пакет картошки.

И тут подошла бабушка.

– Ну Уве! – воскликнула она. – Ты взломал дверь?

– Шуму-то сколько! – с отчаянием в голосе произнёс дедушка. – Зачем вообще нужен подвал, если в нём нельзя даже картошку хранить?

Он закрыл дверь и строго посмотрел на жену и внучек.

– Эх, женщины… – проворчал он, покачав головой, и вышел из кухни.

Бабушка пошла следом, а девочки так и остались стоять.