Личный враг Бога

За столом сидели четверо.

Стрелял березовыми дровами камин, иногда выплевывая светящиеся рубиновые кубики углей на прибитый к полу лист железа, скрипел в темном углу сверчок, стучали по плоской крыше капли – после полуночи зарядил дождь.

– Ну, как он там? – поинтересовался Глеб.

– Спит, как сурок. Где ты его раскопал? – спросил бородатый великан в валенках.

– Да так. Забавный парнишка. На тебя, Иван, чем-то похож.

– Попали мы с ним в одну передрягу, а он мне жизнь спас.

– Не надо было его сюда тащить, – недовольно сказал маленький худой человек с аскетичным иссушенным лицом.

– Ну, я же не знал, что вы тут так развернулись. Завтра он уйдет. Проспится и уйдет.

– А ты сам как? Надолго? – Худой рывком поднялся, подошел к камину, подбросил полено и вернулся за стол.

– Не знаю, Сергей. – Глеб пожал плечами. – Вы узнали для меня то, о чем я просил?

– А ты все о том же. Сколько раз уже умирал, а все забыть не можешь. Все мстишь.

– Да, – вскинулся Глеб. – Так есть хоть что-нибудь или нет?

– Бросил бы ты это дело. Пришел бы к нам, зажил бы спокойно, делу бы научился, стал бы пользу Лиге приносить, а уж она тебя в обиду не дала бы, – сказал Сергей.

– И все-таки? – переспросил Глеб.

Сергей долго смотрел на него, потом вздохнул и сказал:

– Есть кое-что… Но конкретики мало…

– Итак?

– Ну что с тобой поделаешь? Расскажи ему, Николай.

Молодой парень, который до этого, казалось, спал, уронив обритую наголо голову на столешницу, поднялся со стула и стал ходить из угла в угол, заложив руки за спину и чеканя слова в такт шагам. Он напоминал голенастого журавля, бесцельно вышагивающего по болоту. Черная беспокойная тень металась по стенам и потолку.

– Епископ. Двуживуший. Настоящее имя неизвестно. Официально маг двенадцатого уровня. Неофициально: чернокнижник одиннадцатого разряда, волшебник двенадцатого уровня, друид пятой степени посвященности. Верховный ведьмак, Черный Колдун, Высший Жрец культа Кхали. Возможно, еще что-то упущено. В совершенстве постиг магию всех стихий. Развивает собственную систему боевых заклинаний. Ставит перед собой сверхзадачу стать Богом. Собирает артефакты. За триста лет существования в этом мире собрал большинство наиболее значимых магических предметов. Весьма одиозная фигура. В народе ходит множество легенд о его делах, как хороших, так и плохих. Одиночка. В Городе не появлялся двести двадцать пять лет. Естественно, в исчислении Мира. Имеет статус неприкасаемого. Последнее место жительства – заброшенные рудники гномов в Драконьих Скалах возле озера Пяти Голов. По слухам, искал там выкованный гномами Меч Силы. Чем закончились поиски – неизвестно. Но в настоящее время рудники пустуют. Наиболее вероятное местонахождение на данный момент – заброшенный замок возле Болота Утопленников. Ориентировочный коэффициент силы – шестьсот шестьдесят три. – Николай закончил говорить и остановился перед камином, глядя в огонь.

– Стать Богом? Это как понимать? – спросил Глеб.

– А! – отмахнулся Сергей. – Сказки это все.

– Некоторые сильные маги утверждают, что Двуживущий, Достигнув определен-ной ступени развития, может стать Богом. Но никто толком не знает, что это такое, – не оборачиваясь, произнес Николай.

– Ерунда! – отмахнулся Сергей, и Иван согласно кивнул. – Бросай ты это дохлое дело, Глеб, – сказал Иван. – Коэффициент силы – шестьсот шестьдесят три!

– Ничего. Капля камень точит, – ответил ему Глеб и задумался.

Все молчали. Сергей достал из кармана нож и стал крутить его меж пальцев. Николай, оцепенев, смотрел в огонь. Иван полировал шершавыми ладонями дубину.

– Ничего нового вы мне не сообщили, – сказал наконец Глеб.

– Есть еще кое-что, – спрятав в рукаве нож, сказал Сергей. – Возможно, тебе поможет Белобровый из Потерянной Библиотеки. И, может быть, что-то знает Свертль.

– Кто?

– Нынешний глава гномов. Двуживущий, кстати.

– Ну и имечко! Язык свернешь. А этот Белобровый, кто он?

– Не знаю. Не то маг, не то монах. Говорят, он из этой библиотеки никуда не выходит.

– Потерянная Библиотека…

– Не такая уж и потерянная, – усмехнулся Сергей. Нож серебристой рыбкой снова скользнул у него меж пальцев. – Идти, конечно, далеко, к черту на кулички, но если тебе надо, то я и карту дам.

– Отлично! Это уже кое-что. – Глеб встал и потянулся. – Как там моя комната? Я не прочь поспать.

– Спокойной ночи, – пожелал ему Сергей.

– Спокойной ночи, – пробасил Иван.

Бритый Николай промолчал. Он смотрел в огонь.

Пестрый базар гудел тысячей голосов.

– Мясо! Свежее мясо!..

– Солонина! Копчености!..

– Хлеб на любой вкус! Свежий! Горячий!..

– Сыр! Масло! Молоко!..

–Овощи! Фрукты! – кричали крестьяне, стоя в разукрашенных цветастыми надписями и примитивными рисунками крытых повозках с товаром.

– Ножи! Мечи! Топоры!..

– Кольчуги! Латы! Кирасы! – звучно басили обожженные огнем кузниц мастеровые.

– Плащи на любую погоду! – потрясали в воздухе яркими к всполохами тканей ткачи.

– Кольца, обереги, амулеты! Книги, свитки! – зазывали в свои лавки маги-торговцы.

Плыл над толпой дразнящий аромат пряностей и жареного мяса – владельцы харчевен на свой лад заманивали покупателей.