Лик Сатаны

— А ты, молодец, оказывается! — мать посмотрела на нее с удивлением. — Боевая! Тетку мигом расколола. Только почему о погроме не рассказала?

— Успокойся. — Саша обняла ее за плечи. — Все прояснилось, завещание она вернула. Бог с ней! Пускай себе живет и на клад надеется. Главное, в квартиру теперь не полезет.

— Но с сантехником нужно разобраться, в полицию заявление написать! Какое он золото приносил, интересно?

— Мама, я непременно разберусь! — клятвенно заверила Саша, а сама подумала: как ни крути, а придется снова звать на помощь Никиту. Впрочем, ее это не расстроило.

Глава 20

В музей Юля собиралась точно на войну. Она знала, как нужно общаться с местной творческой интеллигенций, чтобы не позволить ей сесть на шею. Перед Воронцовой не стоило выказывать свой достаток и ехать в музей разодетой в пух и прах. Информацию в этом случае, конечно же, предоставят, и даже с радостью, но после будут смотреть жалобными глазами и умолять, чтобы помогли провести выставку очередного самородка, для которой нужны всего-то несколько десятков тысяч. Самородки, как правило, были бедны, как церковные мыши, но, получив деньги, начинали раздувать щеки от гордости и вещать повсюду, как позволили открыть себя миру…

Поэтому Юля обрядилась в простенькие джинсы и футболку, нацепила дешевую бижутерию и в музей пришла пешком, припарковав машину поодаль. Как и следовало ожидать, Воронцова встретила Юлю в вестибюле музея с восторгом, раскинула руки и расплылась в улыбке так, что глаза превратились в узкие щелочки.

— Здравствуйте, дорогая! Совсем вы нас, матушка, забыли!

Юля расхохоталась. Воронцовой было за пятьдесят, и Юля ну никак не годилась ей в матушки.

— Ой, простите, — сконфузилась Воронцова, — только что разговаривала с игуменьей нашего монастыря, вот и оговорилась. И все же что вас вдруг привело к нам?

— Хочется, знаете ли, съездить в отпуск и, соответственно, сделать два номера подряд, так что забрасываю крючки, — ответила Юля, следуя за Воронцовой.

Тут она точно слукавила. Не было никакой необходимости в сдаче двух номеров журнала одновременно. А если б и случилось подобное, Юля в состоянии была спихнуть работу за пару дней — уже наловчилась за столько лет.

— О, как у вас славненько! Очень позитивные изменения! — произнесла она следом вполне искренне, потому что в музее ее и впрямь многое удивило. И даже порадовало, что в здании произвели наконец хороший ремонт.

Содрали бетонную «шубу», отчего музей прежде смахивал на камеру следственного изолятора, покрасили стены в нежно-зеленый цвет, отциклевали паркет. Появились новые экспозиции, и открылись залы, задраенные с девяностых годов. Исчезли фотографии ударных строек и плакаты с призывами выполнить пятилетку в три года. Один из залов был заставлен старинной мебелью, в стеклянных витринах она разглядела платья начала двадцатого века, а с фотографий на стенах смотрели крепкие бородатые мужики в картузах и котелках. Что ж, наконец-то сподобились и отдали дань купеческому прошлому города.

Три женщины, очевидно, экскурсоводы, и охранник в темной униформе неспешно пили чай в комнате на первом этаже. Гардеробщик сидел за стойкой, уткнувшись в книгу. Стайка подростков во главе с учительницей толпилась возле киоска с сувенирами. Юля отметила мимоходом их разнообразие, хотя лет пять назад местные сувениры были в большом дефиците. Здесь же в витрине виднелись пять или шесть номеров ее журнала, которые явно не пользовались спросом. Это не прибавило ей настроения, но тем не менее она бодро спросила:

— А у вас как дела? Что интересного ждет нас в ближайшее время?

— Ох, много у нас интересного! Работаем не покладая рук! — зачастила Воронцова. — Хотим помимо запланированных провести еще пару выставок, но средства, средства… Подъели почти все ресурсы, а чтобы привлечь народ, нужно все время что-то придумывать, искать новые формы работы с посетителями… Сейчас к нам пришли новые специалисты, умные, творческие. Хочется всколыхнуть город, заинтересовать спонсоров, есть много задумок! Надеюсь, вы их оцените и расскажете о наших планах в своем журнале!

Они поднялись на второй этаж, здесь новых залов было еще больше: национальные ремесла, одежда, язычество, внутреннее убранство избы переселенцев… Неожиданно Юля поняла, похорошевший музей ей нравится и можно сделать реально хороший материал в один из номеров. Но сейчас ее интересовало другое, и она решила не отвлекаться.

Они вошли в кабинет. Воронцова предложила Юле сесть в кресло, а сама пристроилась за столом напротив и придвинула к себе «Ежедневник».

— Чем я могу помочь? Вы не стесняйтесь! Или сначала чайку попьем? С мятой и чабрецом?

От чая Юля отказалась и сразу перешла к делу.

— К осени мы готовим тематический номер. Сами понимаете, городу — триста пятьдесят лет. Думаю, уместно будет рассказать о ярких страницах его истории, знаменитых горожанах и, естественно, о культуре и искусстве.

— Боюсь, вы немного ошиблись, — менторским тоном заметила Воронцова. — Юбилей мы будем отмечать только в следующем году.