Лимб

Богиня, которой поклонялись мастера Гильдии. Завею выделяли из сонма Демиургов, ее учение считалось основой всего, чем владели защитники Храмов. Ольгерд знал, что на континенте встречались секты, представители которых верили в полное отсутствие магии до Завеи. Не всякой магии, а той, что базировалась на заклинаниях и начертательных практиках. Включая символику амулетов и обережные узоры пустынных шаманов.

— Карина Никонова переехала с Земли на Преддверье, — сообщил дом, — чтобы вести исследование в непосредственной близости от энергетических центров. Перед ней стояла нелегкая задача. Администраторы хотели создать интерфейс, позволяющий манипулировать вселенской энергией любому человеку. Даже ребенку. Превращать силу, струящуюся по невидимым каналам, в материю. Воздействовать на пространственную ткань. Иными словами — адаптировать передовую научную разработку для повседневных нужд.

— Бытовой уровень, — кивнул магелланец.

— Завея преуспела, — дом набрал высоту. Под прозрачным полом террасы виднелись бескрайние степные просторы, голубая лента реки, разбросанные по лесу озера. Городская решетка всё еще громоздилась на горизонте, но выглядела уже не столь впечатляюще. — Часть рун сохранилась, но обрела иные значения. Возникли составные руны. Кроме того, Завея оставила лазейку для творчества. Комбинаций очень много, талантливые мастера создают новые решения.

— К чему ты это говоришь? — не выдержал Ольгерд.

— Никонова программировала среду Преддверья, — пояснил дом. — Ее руны взаимодействуют с Дверной Сетью. Удастся ли это повторить на Риордане… спорный вопрос.

— Мы попробуем, — сказал Картер. — Это интересный проект.

— Любопытный, — осторожно заметил дом. — И нуждающийся в экспериментальной проверке. А также — в непробиваемом теоретическом обосновании.

— Этим займется консультант, — Картер откинулся в кресле. — Работа уже началась, подключены аналитические мощности.

— Я рад, — сухо произнес дом. — Приготовьтесь к ускорению.

Реальность смазалась от стремительного движения. Это продолжалось доли секунды, а потом перед Ольгердом предстал совершенно иной ландшафт. Долина, окруженная кольцом гор. Сверкали на солнце ледники, прятались в облачную перину острые пики. На нижних ярусах зеленели густые хвойные леса. Жемчужиной этой красоты было озеро, отражающее голубизну небес.

Дом начал снижаться.

— Какое расстояние мы преодолели? — спросил Ольгерд.

— Около двухсот километров, — ответил ИскИн. — В турбо-режиме, разумеется.

Ольгерд промолчал.

Следовало уже привыкнуть к чудесам Риордана. Ни один браннер или дирижабль дзуаров не мог сравниться по скоростным качествам с местными машинами. Браннеры тоже обладали разумом. Звериным и весьма примитивным, но разумом. Об этом часто рассказывали погонщики в тавернах, научившиеся общаться с этими созданиями на ментальном уровне. Погонщики уверяли, что браннеры сообразительны, их вполне можно сравнить с морскими дреднами, произошедшими от дельфинов. Дредны обитали в Океане, на большом удалении от материков. И, насколько было известно Ольгерду, разработали собственную систему сигналов, позволявшую наладить примитивное общение.

Вот только общаться с браннерами мог не каждый. Погонщики обладали врожденными талантами, усиленными магическим вмешательством. А дреднерское наречие понимали единицы моряков, полжизни которых прошло на корабельной палубе.

Дома просто разговаривают на твоем языке.

И выполняют любую прихоть.

— Видишь здания? — Картер указал пальцем в нужном направлении. У самого озера виднелась группа ничем не примечательных белых построек. Кубы с плоскими крышами, панорамным остеклением и системой прозрачных галерей, связывающих это всё в единую систему. — Нам туда.

— Что это?

— Исследовательская станция. Там посменно работают ученые, занимающиеся усовершенствованием интерфейса.

Дом заложил размашистый вираж, позволив своим жильцам насладиться шикарными видами. Ольгерд заметил, что на склонах гор тоже белеют постройки. Проследив за взглядом мастера, Картер пояснил:

— Люди прилетают семьями. Им нравится жить на возвышенности.

Ольгерд кивнул.

Значит, в долину попасть можно лишь одним способом — на летающем доме. Железные дороги, дирижабли, мощеные дороги — обо всем этом следовало забыть. Соответственно, если что-то пойдет не по плану, Ольгерд столкнется с проблемой. Ему не одолеть перевал, да и троп он не знает. А если и сможет выбраться из долины, то куда идти дальше? Ни городов, ни поселков. Затеряться легко.

Дом мягко опустился на землю.

— Что теперь? — Ольгерд вопросительно посмотрел на хозяина.

— Здесь сконцентрирована невиданная мощь, — тихо произнес Картер. — Вот только она не адаптирована под дверные руны. Мы пользуемся наборами сложных пиктограмм для управления потоками. С этим справляются лишь опытные специалисты.

— Вот как, — Ольгерд с интересом взглянул на собеседника. — А откуда берется энергия?

Картер ответил не сразу.

— Чтобы это понять, ты должен снова взяться за обучение. В двух словах не объяснишь.

— Почему же, — встрял дом. — Я могу объяснить.

— Давай, — одобрил Ольгерд.