Лимб

Перед его взором предстал запутанный лабиринт, пересекаемый диагональными штрихами и наложенными сверху полукружьями. Лабиринт казался объемным, но Ольгерд решил, что это обман зрения.

— Попробуй начертить, — предложил Консультант.

Мастер присел на корточки и стал рисовать веточкой на песке. Чтобы продублировать рисунок целиком, у него ушло несколько минут.

Ольгерд выпрямился.

Спустя мгновение над дорожкой взвихрилась пыль, образовалась воронка небольшого смерча, и по щекам Ольгерда забарабанили песчинки. Мастер зажмурился, инстинктивно прикрыл рукой глаза. Полы его балахона растрепало ветром.

Несколько секунд — и вихрь утих.

Мастер убрал руку от лица.

Пробормотал:

— Интересно.

— Можно? — Навсикая потянулась к полевому экрану. Ольгерд отдал девушке непонятную штуковину. Ученица долго всматривалась в переплетения линий, потом заявила: — Тут есть закономерность. Но всё слишком… запутанно. Я могу упростить.

— Серьезно? — опешил Консультант.

Девушка забрала у Ольгерда ветку и вычертила в песке несколько линий. Поначалу руна выглядела как Тейваз из классического футарка — длинная стрелка, напоминающая уличный указатель. Навсикая добавила к руне косую перекладину, а на конце длинной линии изобразила полумесяц.

И воздушные массы снова закрутились в смерч.

Ольгерд был готов к такому повороту событий и заранее отступил, разорвав дистанцию с вихрем.

Смерч был крупнее своего предшественника. Воронка поднялась в два человеческих роста, а свист воздуха возвестил о высокой скорости движения.

Консультант и мастер восхищенно смотрели на результат.

Смерч двинулся по дорожке, втягивая в себя песчинки, мелкую траву и хвою. Затем всё утихло.

— Слишком большой, — виновато произнесла Навсикая. — Надо поработать.

— Ты справилась, — похвалил Велиар.

— Руна, — прошептал Ольгерд. — Ты создала первую руну для Риордана.

Навсикая пожала плечами.

Получается, что так.

— Ладно, — нарушил затянувшуюся паузу Ольгерд, — попробуем усложнить задачу. До сих пор мы чертили на песке.

И он несколькими стремительными взмахами изобразил руну перед собой. Словно в бою. Не рассчитывая на результат, это ведь не Преддверье. Да и руны, созданной только что, в природе не существовало.

Третий смерч.

Символ работал безотказно, как его не вписывай в интерфейс. Ольгерд не верил своим глазам. Принципы, разработанные Завеей тысячи лет назад, одинаково хорошо применялись в любой точке вселенной.

Мастера одновременно посмотрели на Консультанта.

Велиар не сразу понял, что от него требуется.

— Твоя очередь, — усмехнулся Ольгерд.

— Я — не вы, — возразил Консультант.

— Есть только один способ проверить, — Навсикая протянула магелланцу веточку.

Четвертый смерч.

Когда всё закончилось, люди потрясенно молчали, глядя в пустоту. Первой заговорила Навсикая:

— Получается, нет никакой магии? Избранных мастеров, владеющих рунами, тоже нет? Каждый человек может этому научиться?

— Здесь — да, — кивнул Ольгерд.

— А у нас?

Проще было сказать, что энергия и материя для всех одинаковы. И только ленивые крестьяне ничем не интересуются. Добавить, что дар пробуждается в тех, кому это нужно. Но Ольгерд решил ответить честно:

— Я не знаю.

Две пары глаз вновь уставились на Консультанта.

— Это Риордан, — пожал плечами Велиар. — Тут всё иначе. Или нет. Я тоже не обязать владеть ключами от всех тайн мироздания.

— Ты же Консультант, — упрекнул Ольгерд.

— Я привел вас сюда, — напомнил магелланец. — И указал путь. Полагаю, это хорошая консультация.

Ольгерд был вынужден согласиться.

— Попробуем боевые руны? — предложила Навсикая.

Мастер кивнул.

Девушка сделала неуловимое движение, отправляя в полет метательный нож. И тотчас начертила перед собой руну возврата. Нож врубился в ствол раскидистого дерева, похожего на ясень.

Вспомнилась Нирвана.

— Хороший бросок, — Ольгерд потрепал ученицу по плечу.

— Возврат не действует, — в голосе девушки послышалось разочарование.

— Ерунда, — мастер приблизился к «ясеню» и увидел, что лезвие погрузилось в кору наполовину. — Подправим пару закорючек.

Настроение заметно улучшилось.

К дому возвращались втроем. Рык огибал озеро по широкой дуге и забрасывал хозяина слепками образов.

— А почему Завею так называют? — поинтересовался вдруг Ольгерд. — Никто ведь уже не помнит ее настоящего имени…

— Это просто, — улыбнулся Консультант. — Карина Никонова выросла в центре старой Европы. Там, где сейчас лежат промышленные окраины Стимбурга. На языке ее предков слово «завея» означает «вьюга».

— Всё равно не понимаю, — покачал головой Ольгерд.

— Карина начинала с климатических экспериментов, — пояснил Велиар. — Легенда гласит, что ваша богиня жила на экваториальном архипелаге у южных берегов Тверди. И первая руна, которую она изобрела, породила метель.

Глава 8. Косы под лунами