Лимб

— Правильно, — кивнул Ольгерд. — Через это проходят все, кому положено стеречь Храмы Преддверья. Но здесь — иное место. Чтобы выжить, придется освоить безрунный бой.

— Вячеслав…

Ольгерд оборвал ученицу коротким жестом.

— Вячеслав учит тому, что должна знать послушница на твоем уровне развития. Когда приходит время подготовки Хозяина Дверей, программа меняется. Понимаешь?

Девушка кивнула.

— Если честно, мы начинаем неправильно, — признался Ольгерд. — Я должен рассказать тебе о вечных и быстрых Дверях, обучить пространственному трансу, подарить Дневник. Но я — не Хозяин. Обязанности по защите Преддверья, как и прежде, лежат на Вячеславе. А твоя сила в рунах. Так что поплывем против течения.

— И что это значит? — не поняла Навсикая.

— Нам придется создать новые руны, — улыбнулся Ольгерд. — Такие, чтобы работали здесь, на Риордане. Надеюсь, пригодится твой врожденный талант.

Две фигуры в серых балахонах выбрались на кольцевую дорожку, которая опоясывала энергетический комплекс.

Технологии магелланцев достигли запредельных высот. Ольгерд на протяжении двух дней знакомился с историей Риордана и особое внимание уделил Кольцу Нивена. По сути, речь шла о чудовищной мегаструктуре, окружившей солнечную систему Риордана. Кольцо было обитаемо, на его внутренней поверхности жили триллионы магелланцев. Вращение структуры корректировалось двигателями Баззарда, принцип действия которых Ольгерд не сумел постичь. Энергия звезды питала само кольцо, Риордан, еще две терраформированных планеты и сеть орбитальных станций. Принимающие устройства, насколько понял мастер, располагались где-то в долине, были весьма неприметными и служили силовыми преобразователями. Домашний ИскИн Картера по запросу «приемник-преобразователь» выдал снимки, на которых просматривались необъятные белые круги, окаймленные деревьями. Под землей находились основные части преобразователей — сложные многоступенчатые механизмы, в которых даже местные школьники с трудом разбирались. Ольгерд несколько минут пялился на эти конструкции, слушая объяснения дома и рассматривая подсвеченные участки с выносками, а затем сдался и перешел к вооруженному столкновению с Дверной Сетью.

Велиар ждал их на лавочке в небольшом сквере.

Сразу за сквером из земли вырастало трехэтажное белое здание с плоской крышей и многочисленными террасами.

Завидев приближающихся мастеров, Консультант встал со скамьи и повернулся к ним.

Ольгерд поднял руку в приветственном жесте.

— А где Рык? — спросил Консультант.

В присутствии рлока Велиар чувствовал себя неуютно.

— Я его отпустил поразмяться, — Ольгерд сухо улыбнулся. — Он в лесу, на той стороне озера.

— Хорошо, — Велиар указал на сквер. — Поработаем здесь, если вы не против.

— Не в здании? — удивился Ольгерд.

— В этом нет необходимости, — последовал ответ. — Сила пронизывает всё вокруг, хоть мы этого и не видим.

Троица неспешно двинулась по аллее, окантованной лиственными деревьями.

Из-за гор уже выглядывал краешек солнца. Долина наполнялась теплом, птичьим щебетом и красками.

Серость отступала.

Велиар остановился возле песчаной дорожки, ответвляющейся от твердого покрытия, нагнулся и поднял с земли веточку. Неспешно обломал черенки листьев, превратив веточку в своеобразный стилос.

— Принципы управления энергиями на Риордане и в Преддверье схожи, — заметил Консультант, протягивая веточку Ольгерду. — Ты чертишь знаки, которые запускают процессы трансформации. Вопрос в том, чтобы правильно подобрать эти знаки.

Ольгерд задумчиво крутил «стилос» в пальцах.

— Разве не разумнее, — он посмотрел в глаза Велиару, — обратиться за помощью к местным исследователям? У них есть свои наработки…

Велиар кивнул:

— Ты идешь моим путем, мастер. Вначале я так и собирался сделать, но потом отказался от своего решения.

— Почему?

— Видишь ли, они пользуются сложными формулами и графиками, не имеющими ничего общего с наследием Карины Никоновой. Это похоже… на лабиринты, что ли. Сперва производятся вычисления, затем создается рисунок, причем за это несет ответственность местный ИскИн. Рисунок воплощается в реальность и что-то происходит.

— Что-то? — вклинилась в разговор Навсикая.

— Ну… назовем это для удобства магией, — улыбнулся Консультант. — Например, после дня вычислений, наши ученые создают из воздуха стакан и наполняют его водой. Или запускают на испытательном полигоне миниатюрный смерч.

— А можно рисунок увидеть? — поинтересовался Ольгерд.

Велиар полез в карман своей легкой куртки, вытащил свернутый вчетверо лист бумаги и протянул Ольгерду. Мастер развернул лист и понял, что перед ним — не бумага. Лист больше напоминал ткань или жидкую воду — он застывал в любых удобных для мастера положениях. Следы от сгибов куда-то исчезли.

— Это полевой экран, — объяснил Консультант. — Мы их используем повсеместно. Есть внутренняя память, на поверхность выводятся любые изображения.

— Там много картинок? — восхитилась Навсикая, заглядывая через плечо своего Наставника.

— Много, — подтвердил Велиар.

Ольгерд всмотрелся в изображение.