Лимон

– Только следователь не придал моим словам никакого значения. Сказал, это ничего не доказывает, все могло быть подстроено. Мол, раз убийца способен убить человека, то на все остальное способен и подавно. Он считал, что Ману тщательно планировал преступление и мог специально покупать пончики долгое время, чтобы однажды использовать меня как свидетеля.

Я не могла для себя решить, действительно ли убийца на такое способен. Бить кого-то булыжником по голове, одновременно держа пакет со сладкой выпечкой, распространяющей аромат?..

– Лично я не понимаю, что это за план такой, чтобы надо было покупать пончики. Ману начал подрабатывать в ресторанчике совсем ребенком – что же, он уже тогда планировал убийство? Полная чушь.

Сону принесла еще пива. Я спросила, что у Ману с ногой, и девушка помрачнела.

– У него был рак коленного сустава. Пришлось оперировать.

Рак коленного сустава? Я даже не знала, что такое заболевание существует.

– Вы ведь наверняка не слышали о таком? Ему ампутировали левую ногу выше колена. К счастью, метастазы больше не появлялись. В больнице сказали, рак может возникнуть в любой кости. Когда брату поставили диагноз, я много прочла про его болезнь. На самом деле правильно называть заболевание саркомой или остеосаркомой. Оно развивается в основном у молодых. В десять, двадцать лет – таком возрасте. Поэтому мало кто обращает внимание на боль – не думают, что это может быть серьезно. Считают, например, что потянули мышцы. У брата нога разболелась, когда он начал служить в армии. Он пожаловался, но его сочли нытиком, так что ему оставалось лишь терпеть до последнего. Однажды Ману от боли потерял сознание, и его увезли в военный госпиталь. Там сразу все поняли и отправили домой, сказали обращаться к специалистам самостоятельно. От него просто подло избавились: должны были сами лечить или же отправить домой сразу, как только заболела нога. Но им было плевать на его состояние, спохватились, только когда болезнь брата угрожала стать проблемой для них самих. Врач позже сказал, что, если бы брат вовремя начал лечение, возможно, не пришлось бы прибегать к ампутации. Подавать в суд нам не советовали. Нет никаких шансов, если судиться с армией. И с госпиталем – он ведь военный. В общем, мы собрали деньги на операцию, и ногу отрезали. Я смотрю, вы все уже выпили.

Сону опять сходила за пивом.

– Костных сарком много видов. У брата была саркома Юинга. Юинг – это имя, имя ученого, который первый ее открыл. Джеймс Юинг. Поэтому называется саркома Юинга.

– Саркома Юинга.

– Да. Саркома Юинга.

Мысленно я попробовала произнести необычное название нараспев. Сар-ко-ма-ю-ин-га. Сар-ко-ма-ю-ин-га. В таком звучании болезнь рисовалась безобидной и даже милой. Мне представился симпатичный маленький гриб, выросший на кости.

А у него саркома, саркома-кома-кома
Оттяпала коленку, коленку-ленку-ленку.
Зачем сапоги, когда нет ноги?

Подумав об обуви, я спросила Сону о шаркающей походке брата.

Она печально улыбнулась.

– Надо же, вы знаете. Это потому, что он часто носил обувь, которая была ему мала.

Носил не подходящую по размеру обувь?

– С самого детства. Нога росла быстро, но мы не могли часто покупать новую обувь. Поэтому он сминал задники и так ходил. Со временем походка испортилась, он стал шаркать даже в нормальной обуви.

Теперь уже не пошаркает. Все в прошлом.

– У Ману всегда были проблемы с общением. Сколько ему пришлось…

У Ману всегда были проблемы с общением. Сколько ему пришлось… Под воздействием алкоголя сестра становилась все сердобольнее. Оказалось, что у них с Ману разные отцы. Я слышала ее словно издалека, как будто мы отдалялись друг от друга.

У них разные фамилии. Хан Ману и Чон Сону. Отцы разные, но и тот и другой одинаково исчезли в неизвестном направлении. Не сказав ни слова на прощание. Мать считает, это из-за того, что они были хорошими людьми. Не могли обеспечивать семью, чувствовали себя виноватыми, вот и ушли потихоньку. Это она настаивает на слове «исчезли», а не «сбежали». Искренне в это верит. Растворились, как миражи, растаяли во мраке. Пронеслись мимо легким ветерком. Прекрасная до слез история. Сону безумно переживает за брата. Не из-за ноги – боится, что однажды он тоже исчезнет. Будет чувствовать себя виноватым из-за невозможности обеспечить семью и уйдет в неизвестном направлении, не сказав ни слова на прощание. Этот страх преследует ее с детства. Раньше она думала, что брат много работает только для того, чтобы его не настигло желание исчезнуть, как отцы. Что же с ним теперь будет…

Сону прочла сообщение, пришедшее на телефон, и сказала проснувшемуся брату, что скоро вернется мать. Лицо все еще сонного Ману мгновенно изменилось. Он взглядом оценил мое состояние. Я была сильно пьяна.

– Уходите. Немедленно.

Я была ошарашена. Он меня выгоняет?

Сону заслонила меня спиной.

– Почему ты ее гонишь?

– Ты же сказала, мама скоро придет? Хочешь, чтобы она опять разнервничалась из-за этой истории? Уходите.