Линия Периферии (СИ)

За последние сутки её наряд покрылся грязью и весь измялся, но даже сейчас было в ней что-то необычное, вынуждавшее пилота каждый раз делать определённое усилие, чтобы не забываться. Эта смесь красоты и силы личности постепенно оказывала на него всё больший эффект. Пришло раздражение от того, что они были вынуждены познакомиться в столь неблагоприятной обстановке — злость к организаторам этого шизофазического фестиваля только усиливалась с каждым часом.

Ещё совсем немного, и американцы ответят на отправленное послание. Согласно изначальному плану — они вообще должны были явиться в течение ближайших двенадцати часов.

Всё, что остаётся — это продержаться до этого момента.

Очнувшись, Клэр пришла в себя гораздо быстрее пилота, но по её слегка помутившемуся взгляду было видно, что она испытывает похожую головную боль. Может, виной всему были проклятые порталы? Перед тем, как отключиться, Джеффри почувствовал, как его буквально выворачивает наизнанку.

Протянув руку спецагентше, тот помог ей встать на ноги и протянул один из «пустынных орлов».

— Ты как? — осведомился пилот.

— Жить буду, — Клэр, проверив карманы, достала детонатор, внимательно его осмотрев. — Сгорел.

— Они наверняка знают, где мы находимся.

— Пошли, у меня есть несколько идей, — не дожидаясь ответной реакции, Клэр направилась к двери промежуточного отсека, ведущего к техническим коридорам.

— Мы в тылу, возле жилой зоны, — Джеффри сам только сейчас успел осознать, что бункер уже фактически является территорией конфликта, — нам стоит добыть припасов.

— Если я что и сумела понять о нашем противнике, то припасы давно уничтожены. Теперь наше время лимитировано собственной выносливостью и способностью к выживанию. С этим придётся смириться, ковбой. Медлить нельзя.

— Как ты можешь относиться ко всему этому столь спокойно? — нахмурился пилот. — Нам грозит долгая и мучительная смерть от истощения в подземелье, о котором забыли даже мировые спецслужбы, что там говорить про каких-то божков, и ты так просто всё воспринимаешь? Нет, не пойми меня неправильно… я не боюсь людей и тех препятствий, что они способны созидать. Но от всего этого дерьма у меня мурашки по коже.

Клэр неожиданно хихикнула, одарив пилота шутливо-снисходительным взглядом.

— Поверь, это не худшее, что может произойти с тобой в этой жизни.

— Минуту, — Джеффри резко остановился, вызвав вопросительный взгляд спецагентши.

Он указал пальцем на покрытые ржавчиной металлические буквы на стене, гласившие «Главный технический отсек»:

— Куда мы направляемся?

Клэр ответила не сразу.

— Ты и так это знаешь, ковбой, — она отвела взгляд.

Пилот замешкался.

— Значит, правда?..

Молчание.

— Как долго? — коротко осведомился тот, избегая эмоциональных окрасок.

— Забавно, — в её лёгкой усмешке нельзя было не проследить печальные оттенки, — тогда я задала тот же вопрос.

Некоторое время она просто всматривалась в панель старого кодового замка — одного из немногих, которые вообще присутствовали на территории бункера, расположенные на входе в критически важные для функционирования системы отсеки.

Таких как зал связи, перед входом в который они сейчас и находились. Тем самым входом, доступ к которому оставался недосягаем ввиду отсутствия мастер-пароля у выживших.

— С самого начала, — наконец, произнесла Клэр. — Он играл нами с самого начала. У всех была возможность незамедлительно выбраться, если бы не его проклятые амбиции.

— Ты знала об этом?

— Когда я узнала, было уже слишком поздно. Прости.

С этими словами, черноволосая ввела код, замерев в ожидании.

— Дверь должна была оставаться неисправной, — не дожидаясь вопроса, дополнила она.

— Этот ублюдок ответит за всё, — Джеффри сжал раздобытый в оружейной «калаш».

— Уже ответил.

Джеффри пробрала лёгкая дрожь, когда Клэр ответила на его следующий немой вопрос отрицательным поворотом головы.

Это была не она.

Пилот прикрыл глаза, выдыхая.

Разверзнувшемуся перед ним аду не было видно ни конца, ни начала. Джеффри смирился со всем, с мистикой, научной фантастикой, с фактом возможности того, что его разум просто-напросто выгорал, создавая неопровержимо-реалистичные образы, таким образом, защищая его от реальности.

Но если всё это было сном, призванным чтобы защитить его разум, то что вообще могло твориться там, за кулисами?

В эту же секунду дверь начала открываться.

Пилоту сразу не понравилось то, что дверь раскрылась, сохраняя индикатор неверного пароля на кодовом замке. Но он устал. Да, он мог злиться, он мог продолжать протестовать, сетовать на судьбу и идти наперекор всему сущему, но он просто устал.

— Давай просто покончим с этим, — тот резким, уверенным шагом вошёл в зал связи, опережая сохранявшую абсолютно непроницаемую серьёзность Клэр.

Джеффри захлестнуло противоречивое чувство — он столько времени пытался добраться сюда, и вот, наконец, находился у цели. Столько крови только ради того, чтобы пройти одну-единственную дверь.