Лис

Раздраженно закончил я, заметив похотливый огонек в её глазах.

– Ну, не будь же так груб, – простонала она, когда я в отместку стянул ей запястья сильней, чем требовалось. – Я, может, и ведьма, но всё же женщина. Девушка, если быть точнее.

– Что? – удивился я. – Ты хочешь сказать, что ещё ни разу? Быть того не может. Тебе лет-то сколько? И кстати, имя-то у тебя есть?

– Есть, да не по твою честь. И да, ни разу.

Последние слова она произнесла с какой-то горечью. Мне даже стало немного жаль её. Но я быстро опомнился и сунул кляп ей в рот, закрепив его остатками бечёвки.

– Значит, я буду звать тебя Герой. Была когда-то такая богиня. Её считали хитрой и коварной. Думаю, это как раз про тебя. Только она была женой самого громовержца Зевса, а у тебя и мужика-то нормального не было.

Она дернулась как ужаленная, но я уже выводил её на улицу, а вскоре мы уже выбрались на ту сторону тумана и топали по болоту.

Увидев, что я веду связанную ведьму, Генри чуть не рухнул и принялся бормотать себе что-то под нос.

– Заканчивай свою молитву, – крикнул я ему ещё издали. – Возвращайся к остальным. Скажи, что видел. Пусть подготовят принцессу. И… пусть готовятся к худшему.

Ведьма попыталась вырваться, но я подтащил её ближе.

– Давай без глупостей. У нас с тобой уговор, будь добра выполнить свою часть, остальное тебя не касается, – и снова крикнул Генри. – Может дать тебе пинка, для ускорения?

Он спохватился и бросился пробираться сквозь болото с максимально доступной скоростью.

Всю дорогу я прокручивал в голове возможные варианты развития событий, и не все из них внушали мне уверенность. Само собой, здесь есть какой-то подвох, иначе просто не может быть. Долго мучился сомнениями по поводу данного ею заклинания. Она сказала только то, что тварь оставит принцессу в покое, но вот что это значит? Смерть ведь тоже можно рассматривать как покой, только уже вечный. Мысли были одна мрачней другой, благо идти было недалеко, и вскоре мы уже выбрались на поляну, где нас встретили десятки настороженных взглядов и направленных в нашу сторону арбалетов.

– Спокойно, ребята. Сейчас она не опасна. Но всё же будьте настороже. Не верю я в её покорность, хоть убейте.

Ведьма усмехнулась одними глазами, подтверждая мои слова. Она была на удивление спокойна, а это выводило из себя. На стрелы она смотрела с опаской, но особого беспокойства не выказывала. Меня грызли сомнения, но я сжал зубы и толкнул ведьму в круг солдат, внутри которого, на собранной там же кушетке, лежала принцесса. Король стоял у изголовья импровизированной кровати, положив ладонь на рукоять своего меча.

– Ваше высочество, – сказал я как можно учтивее. – Я не знаю, чем всё это закончится. Она что-то недоговаривает, но у нас нет иного выхода. Будет лучше, если вы отойдете подальше. А ещё лучше – садитесь в карету и отъезжайте на безопасное расстояние.

– Никогда этому не бывать, – гневно ответил Леорик. – Я глаз с этой твари не спущу. Если с моей дочерью что-то случится…

– Я попросил бы вас не предпринимать никаких действий в отношении этой персоны. У нас с ней уговор. Она поможет вашей дочери, после чего я вынужден буду её отпустить.

– Что? – взревел король. – После всего, что она сделал с моей дочерью, ты пообещал ей свободу? Кто дал тебе такое право? Она предстанет перед…

– Ваше высочество, – перебил его Вильям. – Думаю, будет лучше, если мы его послушаем. На кону жизнь вашей дочери. Не думаю, что у него был богатый выбор. Вы ведь знаете, что говорят об этой ведьме?

Король сверлил её гневным взглядом. У него даже вены на шее вздулись. Но он всё же взял себя в руки и отступил, всего на один шаг.

– Делай, что необходимо, а потом проваливай. Только сильно не радуйся. Я выжгу всё болото вместе с тобой, даю тебе слово.

Ведьма никак не отреагировала на его слова. Не думаю, что Король сможет сдержать данное слово. В лучшем случае – угробит половину армии, пока поймет, что до неё не добраться.

– Если все готовы – я начинаю.

Король кивнул, кивнул и Вильям, поднимая арбалет и направляя стрелу прямо между глаз ведьме.

Обдумав всё в последний раз, я вынул свиток и направился к принцессе. Ведьма заметила, что я успел написать что-то ещё, и вся её уверенность враз улетучилась. Она дернулась было ко мне, но Вильям остановил её.

– Знаешь, мои парни сейчас на нервах. Я бы на твоем месте превратился в статую. А вдруг у кого рука дрогнет?

Ведьма бросила взгляд на людей вокруг, кажется, только сейчас до конца осознав, в каком положении находится, и осталась стоять на месте.

– Помощь мне бы не помешала, – тихо прошептал я. – Если у тебя найдется минутка, я буду очень признателен.

Это не совсем молитва, но других я не знаю. Вздохнув, развернул свиток и ещё раз пробежался по словам заклинания, пробуя их на вкус.

– Ну, – произнес я, осматривая всех окружающих. – Понеслась, что ли? Ээээ… Ио пелопс. Ниоба кефал. Дискуй атей фэрес.