Лишние люди

Разве его судьба уникальна?.. Так чего он кичится?..

Все, как и прежде, в мире. Тем более что «своим» подчиняться легче. «Свой» человек более мягок и простит многое, не требуя ничего взамен. Чем же он не доволен?..

Джимми уговаривал себя и так, и этак.

Единственной альтернативой денег отца был Ли с его бизнесом, но он будет дураком, если пойдет на этот шаг. Ли – это не ключ к свободе, и точно не путь к новой жизни. Не стоит из-за своего дурного характера портить все дело.

Папе нужен послушный сын? У него будет послушный сын на расстоянии. За этот год он написал столько лживых сочинений, неужели не справится с парой писем?!.

– Надо только представить себе,что ты – мой клиент, – нашел выход Джимми, ткнув пальцем в свое отражение. – И помнить об этом. И никакой лишней лирики. Подумаешь об общей крови позже, лет через десять, когда постареешь. Такие вопросы нахрапом не решаются.

Он почти уговорил себя к тому времени, как вышел из ванны.

Джимми знал: утром он не захочет вспоминать этот вечер. Жаль… Жаль, что нельзя решить для себя что-то раз и навсегда. Он бы потратил на это целое желание.

–Представьте себе, – задал им однажды на уроке Линдсней вопрос на воображение. – Что бы вы загадали, если бы могли исполнить любое свое желание?

Пожалуй, он бы загадал забыть последний год, или чтобы мать была жива, или…

– Не будь ребенком. Тем, у кого ничего нет, нужно быть вдвое хитрее. Маленькие люди выигрывают только, если хорошо думают, – этому учил его Ли.

– Всегда будь победителем, – это бабушка. – До смерти. Никогда не сдавайся. Если проиграешь после смерти, об этом не узнаешь. Бейся до конца.

А за что биться?

За жизнь? За мечту? За возможность самому оплачивать содержание могилы матери?

– Сытая жизнь расслабляет, – бросив пару горстей воды себе в лицо, подытожил Джимми свои размышления за вечер. – Посмотри на себя в зеркало. Ничего. Но могло быть и лучше.

Он погрозил пальцем своему отражению, и повторил:

– Сытая жизнь расслабляет, а если ты не позаботишься о себе, то кто о тебе позаботиться?

Он зажал рот ладонью, сдерживая крик. Не время было вспоминать о матери.

«Как к клиенту…»

Выходя из ванной, Джимми придумал для себя новую мантру.

– Все в порядке? – вежливо поинтересовался Ларк. – Ты не разнес ванную?

– Не до конца, – поддержал ненавязчивый тон адвоката Джимми.

–Уф, а то я думал, не вызвать ли мне назавтра сантехника. Ну, ты как хочешь, а я спать. У меня намечается тяжелый день. Ты знаешь, где лежат одеяла.

– Спасибо, – помедлив, выдавил из себя Джимми.

Ларк оглянулся.

– Ладно. На старости лет ты мне будешь должен стакан воды, нет лучше кофе завтра утром. Горячий. И свежую булочку. В 8.30 мне нужно уходить.

– Будет сделано, – Джимми шутливо отдал честь одним пальцем.

Ларк укоризненно покачал головой.

– Мерзавец, вьешь из меня веревки. Ладно, спокойно ночи. Если не будешь спать, шарахайся в темноте. Свет меня раздражает.

Он хотел сказать еще что-то, но передумал. С парня было довольно. Слишком много воспитательных разговоров за один вечер тоже нехорошо. А вот самому себе он бы морду набил. За равнодушие. Он отлично видел, в каком состоянии была Лили, когда Джон попросил его помочь перевезти вещи, видел, что творилось в доме – и не пришел больше. Хотя знал, что Джон тоже еще долго не придет.

Ли и Джон – они оба были его друзьями, а он подвел их. Сказал бы: предал. Но слишком высокопарное слово для такого мерзавца. Возможно, он был самым виноватым в этой истории. Потому что был единственным, кто мог объективно посмотреть на ситуацию со стороны и что-то решить, а он не стал.

В тот год умер его отец, и адвокатская контора перешла к нему в полное распоряжение. Он был пьян от восторга, и поддерживал Джона в том, что пора начинать свое дело.

– Когда, если не сейчас!..

И искренне не понимал Лили, которая вставала на пути мужа.

Сказать по правде, он и сейчас не понимал ее, но, как и раньше, предсказать мог. Как мог всегда предсказать Джона. Это были для него простые люди. И, обладая способностью предвидеть их поступки, он – такой мудрый и проницательный – ничего тогда не сделал хорошего для своих друзей. Он дал им плыть по течению, и их прибило туда, куда и должно было прибить.

Ларк недовольно поморщился и перевернулся с бока на бок, подтянул одеяло до подбородка: его морозило.

Нельзя сказать, что этот мальчишка был его искуплением, но он побывал на могиле Лилии там – впервые за свою жизнь почувствовал, что мог быть кому-то нужным. Но упустил свой шанс. Это было не раскаяние. Скорее, сожаление. Печальная констатация факта. Признание своего двуличия.

Он давно подозревал за собой эту слабость. И до Джимми. В его жизни было немало случаев, которые он мог предотвратить, но не стал. Как адвокат, его дело было защищать и помогать оправдываться. И он закрывал глаза и рот на многое – и приходил в суд с одним и тем же человеком еще и еще раз.

Он зарабатывал много денег на очень испорченных, не жалевших никого, но обеспеченных людях. Но Джимми поставил перед ним новую дилемму.

– Стоит ли помогать тем, кто не просит о помощи?