Лисий путь

- Чё тебе здесь надо?- Раздался грубый голос, и я стремительно развернулась на него.

Возле стены сидел оборванец.

- Ты кто?- Спросила я его.

- А ты?- Злобно спросил он.- Сейчас вернутся остальные, и тебе не поздоровится.

- Разбойник?- Удивилась я.- Но, почему здесь?

- А где?- Зло спросил он, не торопясь, впрочем нападать на меня.

- Ну не знаю.- Я пожала плечами.

- А ты здесь что делаешь?- Спросил он меня, продолжая сидеть.

- Зашла посмотреть.

- Воровать здесь все равно нечего.- Отметил разбойник.- Все более-менее ценное растащили много лет назад, нам уже не нашлось чем поживиться.

- Сочувствую.- Произнесла я.- Но я не за этим. Я просто мимо проходила, решила зайти полюбопытствовать.

- И как оно?- Спросил разбойник, более похожий на бродягу.

- Выглядит плохо.- Честно сказала я.- Пожалуй, проще все сломать и построить заново.

- Да.- Признался разбойник.- Говорят, тут была какая-то крутая школа, но потом учитель то ли проворовался, то ли переворот замутил и казнили его. Дрянная жизнь.

Я на это промолчала.

- Ладно.- Махнула я ему.- Было приятно поболтать, но я поеду дальше.

- Бывай, малый.- Доброжелательно кивнул мне разбойник.- Постарайся нашим остальным не попасться, они могут быть не так благожелательно настроены.

Я выехала за ворота и побрела в сторону города.

Да, я была потрясающе наивна, когда хотела возродить школу дедушки. Одной мне здесь не справиться. И Императору было мало вернуть дедушке все привилегии, здесь понадобились бы годы, чтобы изменить общественное мнение.

Я развернула осла и отправилась в город.

К дому родителей я подъехала в странном состоянии. Все выглядело вроде бы как в детстве, и одновременно не так. Вот здесь раньше был другой забор, а вот колодец совсем не изменился.

Я постучала в двери.

Дверь мне открыла мать.

- А Лия?- Удивилась она.- Ты здесь откуда?

Я завела ослика во двор и прошла с ней на кухню, где она заварила мне чаю и накрыла на стол.

Отца не было, в это время он был еще на службе, но я специально пришла в это время, не уверенная в том, как именно они меня примут.

- Ты изменилась.- Произнесла мать.

- А ты нет.- Вздохнула я.

- Да.- Мама тоже вздохнула.- Ты же знаешь, мы, хули, мал меняемся с возрастом.

- Как бабушка?- Вновь спросила я совсем не то что хотела.

- Хорошо.- Мама тоже чувствовала эту неловкость, но тоже ничего не делала, чтоб переломить это.- Она вновь вышла замуж и вполне счастлива.

- А ты?- Спросила ее я.

- Конечно.- Мама подняла на меня глаза.

- Почему вы меня бросили?- Наконец спросила я то, что меня беспокоило все эти годы.- Почему не пришли, когда мне было плохо. Неужели вам на меня настолько все равно?

- У нас, у лис не принято слишком сильно опекать свое потомство.- Медленно произнесла мама.- Я вижу, что ты справилась со всем сама.

- Бабушка тебя не бросила.- Горько произнесла я.- Она всегда была рядом, а вот где ты была, когда мой муж избивал меня?

- Ты справилась сама.- Твердо произнесла мама.- Я хотела, чтобы ты выросла сильной. Ты знаешь, у нас в семье не мало детей, но ты всегда была себе на уме. Я не могла передать тебе никаких знаний. Ты была плохой лисой, и либо ты бы стала простым человеком и прожила бы короткую простую жизнь, либо выросла бы и приняла свою лисью сущность. Судя по тому, что я вижу, ты справилась.

- Это было не просто.- Горько произнесла я, улыбаясь.

И тут я заметила, что улыбаюсь я легко. Мне больше не было больно это делать. Я вскочила и кинулась в комнату, где жадно припала к зеркалу. Оттуда на меня смотрела молодая девушка, с чистым лицом. Да, на щеке была видна застарелая полоска шрама, но больше не было никаких следов увечий.

- Куда ты так стремительно убежала?- Мама вошла в комнату.

- Демон!- Воскликнула я, проводя рукой по щеке.

- Не без этого.- Согласилась мать.- Ты останешься на ужин?

Я опять потрогала щеку и отрицательно покачала головой.

- Я тороплюсь. Спасибо за гостеприимство.

Мать пожала плечами и не стала настаивать.

Ослик был не слишком рад продолжению нашего пути, но и не протестовал, когда я вновь уселась на него и заставила ехать.

Позади меня остался мой родной город, и я молча пообещала себе, что обязательно когда-нибудь сюда вернусь. В конце концов у меня впереди длинная жизнь. Я все успею.

ГЛАВА 5. КАРАВАН АДИЛЯ

***

В это время года всегда сильные ветра, они поднимают целые тучи из пыли и песка, так что люди, которые все же решились путешествовать в это проклятое Аллахом время, вынуждены заматывать головы платками так плотно, что остаются только маленькие щелочки для глаз.

Останавливаться доводилось редко, только в специальных, защищенных от ветра местах, готовить еду быстро, и то, в процессе в пищу обязательно попадает песок, он потом противно скрипит на зубах, заставляя богохульствовать и сквернословить.