Литературные воспоминания

распоряжение относительно раскольников, которым дозволялось сохранять свои

старые часовни и молельни с строгим запрещением воздвигать новые около них, но разнилось от него тем, что тогдашнее цензурное ведомство признало

возможным допустить официальное подновление старых литературных часовень, чего раскольники не могли делать с своими иначе, как тайно или с подкупом. В

это время А. А. Краевский, тогда еще сравнительно молодой человек, усильно

добивался возможности очистить себе место в ряду журнальных концессионеров

эпохи, и это — надо сказать правду — не по одному ясному материальному

расчету, но и по нравственным по-буждениям: противопоставить злой

102

вооруженной силе другую, тоже вооруженную силу, но с иными основаниями и

целями. Он принялся искать редакторского кресла для себя по всем сторонам и

притом с выдержкой, упорством и твердостью, действительно замечательными, плодом которых было появление сперва «Литературных прибавлений к Русскому

инвалиду» под сто редакцией (диплом на издательство приобретен был тогда

известным Плюшаром у довольно мелочного, хитрого и скупого старика

Воейкова), в которых, как известно, участвовал и Белинский. Затем, в 1838 году, А. Л. Краевский открыл и перекупил право на возобновление «Отечественных

записок» у известного П. Свиньина, прямо уже от своего имени, и, по сделке с

ним, не покидая еще «Прибавлений», объявил о выходе своего старонового

журнала, сделавшегося вскоре настоящей его собственностью. Клич, который он

тогда кликнул, с одобрения самых почетных лиц петербургского литературного

мира, ко всем еще не подпавшим под позорное иго журнальных феодалов, отличался и очень верным расчетом и признаками полной искренности и

благонамеренности. «Если и эта новая попытка,— говорил новый издатель своим

сторонникам,— противопоставить оплот смирдинской клике не удастся, то всем

нам останется только сложить руки и провозгласить ее торжество».

Бедный А. Ф. Смирдин и не воображал, что даст свое имя для обозначения

очень неблаговидного литературного периода. Честный, добрый, простодушный, но без всякого образования, он соблазнился, получив неожиданно довольно

большое состояние от книгопродавца Плавильщиков а, ролью двигателя

современной литературы и просвещения. Кажется, самый этот каприз был еще

подсказан ему петербургскими журналистами, которые и завладели

честолюбивым торговцем для своих целей. Меценат-книгопродавец, подавленный

их авторитетом, смотрел на весь мир их глазами, расточал деньги по их советам и

говорил на своем купеческо-приказчичьем языке про всякое начинание, про

всякий талант, не искавший покровительства триумвиратов: «Это наши

недоброжелатели-с!» А что делали с ним его доброжелатели, успевшие потом

разорить и еще одного такого же импровизированного двигателя русского

просвещения, книгопродавца Плюшара, издателя «Энциклопедического словаря»

— почти неимоверно. Я сам слышал из уст Смирдина, уже в эпоху его бедности и

печальной старости, рассказ, как, по совету Булгарина, он предпринял издание, кажется, «Живописного путешествия по России», текст которого должен был

составить автор «Выжигина», взявшийся также и за заказ гравюр в Лондоне. В

этом смысле заключен был формальный контракт между ними, причем Смирдин

назначал 30 тысяч рублей на предприятие. Долго ждали картинок, но, когда они

пришли, Смирдин с ужасом увидел, что они состоят из плохих гравюр,

исполненных в Лейпциге, а не в Лондоне. На горькие жалобы Смирдина в

нарушении контракта Булгарин отвечал, что никакого нарушения тут нет, потому

что в контракте стоит просто: заказать за границей. Ловушка была устроена грубо

и нагло, но книгопродавец попался в нее. Когда Смирдин рассказывал мне этот

пассаж, усталые, воспаленные глаза его налились слезами, голос задрожал: «Я

напишу свои записки, я напишу „Записки книгопродавца"!» — бормотал он.

Вызывающее действие этого нового клича собрало под знамя обновленного

журнала много старых и молодых сил, державшихся в стороне от литературы, как

103

то доказал первый громадный нумер «Отечественных записок» (1839года), исполненный замечательными, по времени, статьями; все они принадлежали перу

и начинающих и заслуженных наших писателей. Бедные и богатые принялись

работать на журнал г. Краевского почти без вознаграждения или за ничтожное

вознаграждение, доставляя только издателю средства бороться с капиталистами, заправлявшими делами литературы, что продолжалось несколько долее, чем бы

следовало, как впоследствии думали иные; но это относится к предположениям, которые так и должны остаться предложениями, и о которых ничего другого

сказать нельзя. Любопытен, однако, анекдот, ходивший тогда по городу: Ф. В.

Булгарин, по чувству самосохранения, скоро угадал новую силу, являющуюся на

журнальном поприще с «Отечественными записками», и опасность, которая

грозит авторитетам колонновожатых печати, если она решительно обратится

против них. При встрече с редактором нового журнала Ф. В. Булгарин предлагал

ему просто-запросто присоединиться к союзу журнальных магнатов и сообща с

ними управлять делами литературы. Предложение было, конечно, устранено