Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

В 1588 г. константинопольский патриарх Иеремия сам прибыл в южнорусские области, принадлежавшие Польше, и, подобно Иоакиму, также остановился во Львове[255]. Тут он выслушал объяснения братства и Гедеона Болобана, принял сторону первого и пригрозил епископу Болобану отлучением, если он не смирится. Оскорбленный патриархом, Гедеон решился ускорить провозглашение унии. Для этой цели он начал все теснее и теснее сближаться как с иезуитами, так и с высшим католическим духовенством. Между тем Иеремия, пробыв недолго в пределах Речи Посполитой, отправился в Москву, откуда в 1589 г. снова вернулся в Литовско-Польское государство и на этот раз остановился у канцлера Замойского в Литве. Здесь патриарх прожил 4 месяца и отлично изучил то безотрадное положение, в каком находилось православие в пределах Речи Посполитой. Но, к сожалению, Иеремия не оказался деятельным и не проявил достаточной энергии для прекращения зла: ему следовало бы очистить иерархию от недостойных представителей ее и сильнее сплотить православных для борьбы с иезуитами и католическим духовенством, но он ничего подобного не сделал. Уже сама остановка его у иноверца Замойского, а не у тогдашнего борца за православие князя Острожского или у какого-либо другого русского князя обнаруживает бестактность патриарха, от которой произошло много вредного для православия. Правда, патриарх низложил митрополита Онисифора Девочку как иезуитского клеврета, но зато посвятил двух других иезуитских клевретов: Михаила Рогозу – в киевские митрополиты и Кирилла Терлецкого – в луцкие епископы. Одно, что сделал хорошего патриарх в бытность свою в юго-западной России, – это то, что разослал всем городам Речи Посполитой с русским населением окружное послание с предложением – не пожелают ли православные и других мест образовать новые братства по образцу Львовского.

Послание константинопольского патриарха Иеремии действительно не осталось без последствий: уже в том же году было основано Троицкое братство в Вильне; оно получило все права и привилегии, данные Львовскому братству. Это новое братство находилось в самом живом общении с Львовским: оно обменивалось с последним своими изданиями и получало от него учителей. Спустя несколько времени после основания Виленского и Львовского братств, явилось еще несколько братств, имевших одинаковые цели: киевское Богоявленское, луцкое Св. Креста, слуцкое Преображенское и др.

Основание братств было великим делом для пользы православной церкви в Литовском государстве. К братствам примкнули все лучшие силы русского народа Речи Посполитой, которым дорого было православие, русская народность, русский язык и т. п. Когда в 1596 г. на Брестском соборе объявлена была уния, то братства явились самыми деятельными противниками ее. Они издавали полемические сочинения, разъясняли своим единоверцам смысл унии и старались укрепить привязанность к вере предков и научить православных, как противодействовать униатской и иезуитской пропаганде, особенно тех, которые по своему положению были близки к иезуитам и католическому правительству. Против иезуитских школ (впоследствии базилианских) братства основали свои школы; против иезуитских ученых они выставили своих ученых; иезуитской науке противопоставили свою науку и создали целую полемическую литературу. Отстаивая права родной церкви против козней иезуитов и униатов, братства, правда, нередко уступали силе: у них посредством вооруженных нападений католики и униаты часто отнимали церкви и монастыри, изгоняли братчиков из их общественных домов, овладевали братскими школами и т. п. Но в нравственном отношении братства торжествовали, и чем больше иезуиты, католики и униаты преследовали их, тем они пользовались большим сочувствием своих единоверцев и тем ненавистнее делалась уния для сих последних.