Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

Решительные действия иезуитов в деле унии. Лишь только основаны были первые братства, Львовское и Виленское, и едва они начали свою деятельность, как иезуиты сразу увидели, какая страшная опасность угрожает их делу, делу подчинения православной церкви римскому папе или, иначе говоря, унии. Вследствие сего иезуиты стали немедленно стремиться к тому, чтобы расстроить эти общества, но, не успев в этом, порешили повести дело круто: сразу объявить унию в Литовском государстве при посредстве ими подготовленных и облагодетельствованных русских епископов, а в случае сопротивления – прибегнуть и к насилию. Впрочем, иезуиты не рассчитывали на серьезное сопротивление: большая часть дворянства была уже подготовлена к этому, а высшие православные иерархи почти все были в их руках и желали унии; что же касается народа, то есть городского и сельского населения, то иезуиты о нем и думать не хотели. Дело в том, что иезуиты, приступая к введению унии, руководились чисто католическими взглядами на православную церковь. Католическая церковь, как известно, подчинена строгой централизации, в ней низшее духовенство и народ по отношению к делам церкви находятся в пассивном положении, а вследствие этого в католической церкви всякое нововведение, истекающее от высшей иерархии, признается низшим духовенством и народом как дело Божие, которому сопротивляться – значит грешить пред Духом Святым. Такое же представление они имели и о внутреннем устройстве православной церкви, когда приступали к религиозной унии: иезуиты и польское правительство, руководимое ими, думали, что достаточно заручиться содействием членов высшей церковной православной иерархии, чтобы вполне обеспечить успех унии в русских областях Речи Посполитой. Но в этом-то собственно и состояла главная ошибка руководителей унии; они забыли, что основную черту устройства православной церкви составляет ее соборный характер: в делах веры, в раскрытии догматов, изменении внешнего устройства богослужения, если это требовалось, в православной церкви низшее духовенство и народ (миряне) не играют, как в католической церкви, пассивной роли, а принимают и принимали, когда нужно было, живое, активное участие. Следовательно, если иезуиты и руководимая ими партия хотели, чтобы уния прочно утвердилась среди православно-русского населения Литовского государства, то им следовало бы прежде всего отдать это дело гласному обсуждению духовных лиц и мирян. А так как инициаторы унии к этому способу не прибегли, то и вызвали страшную реакцию среди русских. Борьба пошла на жизнь и на смерть, что имело роковое влияние на политическое существование Речи Посполитой.