Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

Переход православных дворян в католичество. 13 февраля 1608 г. скончался знаменитый защитник православия князь Константин Константинович Острожский. Он умер на 82-м году своей жизни и погребен в острожской замковой Богоявленской церкви. Смерть Острожского была невознаградимою потерею для православных. По своей пламенной любви к вере отцов и по своему высокому положению на государственной службе, а также знатности, богатству, связям и личным заслугам князь Константин Константинович был самым могущественным покровителем православной церкви в Речи Посполитой и главным руководителем в борьбе с униею и латинством за нее. Это сознавали как сами православные, так и католики с униатами; последние думали, что если бы князь Острожский перешел в унию или в латинство, то все русские дворяне, и духовенство, и народ последовали бы за ним: так велико было значение его в Западно-Русском крае. И действительно, нельзя не согласиться, что если бы Острожский не стал твердо на защиту православия, то успехи унии и католичества в его время были бы быстрее и решительнее. Это и подтвердилось скоро после его смерти. В самом деле, лишь только могучий князь сошел в могилу, как русские дворяне один за другим стали переходить то в унию, то в католичество, но особенно в последнее. По свидетельству современников, в это время в латинство перешли самые знаменитые и древние фамилии: князей Острожских[272], Слуцких, Засловских, Сангушек, Пронских, Рожинских, Соломерецких, Головчинских, Вишневецких, Крашинских, Масальских, Горских, Соколинских, Лукомских, Ходкевичей, Глебовичей, Кишок, Сапег, Дорогостойских, Хмелецких, Войков, Воловичей, Зеновичей, Тышкевичей, Пацей, Скуминов, Корсаков, Гойских, Семашков, Гулевичей, Ярмолинских, Чолганских, Калиновских, Кирдей, Загоровских, Мелешков, Болвитинов, Павловичей, Сосновских и Поцеев.

Таким образом, мы видим, что уже в начале XVII в. почти все, за весьма малым исключением, православное дворянство отступило от веры и народности. В 1632 г. киевский митрополит Исаия Копинский писал московскому патриарху Филарету: «Благочестивых князей нет, благородных вельмож оскуде; все от восточного православия на запад уклонившася; едва кто уже от худых и неглавных при благочестии и православной вере обретается».

Кто же остался верен православию? «Худые и неславные», как говорит киевский митрополит, то есть остался верным православию простой народ – сельское население (крестьяне) и отчасти городское. Но зато сколько мучений и истязаний пришлось ему вытерпеть за это!