Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

В 1620 г. на Варшавском сейме депутат земли Волынской Лаврентий Древинский в присутствии сенаторов и Сигизмунда III такими красками очертил положение православной церкви в Речи Посполитой: «О Боже Живый! Кто же ясно сего не видит, какие великие притеснения и ужасные огорчения претерпевает этот древний русский православный народ относительно своей религии! Начну от Кракова: посмотрите, разве такого рода мерами должно распространяться Слово Божие, к каким прибегают сочувствующие унии? Уже в больших городах давно православные церкви запечатаны, имения церковные расхищены, в монастырях скот запирают. Но перейдем лучше к Литовскому государству и посмотрим, что делается там: там в пограничных Московскому государству городах совершается то же самое. В Могилеве, Орше церкви также запечатаны, священники разогнаны; в Пинске то же произведено; монастырь Лещанского в питейный дом превращен; дети без крещения от этого света отходят, тела умерших без церковного обряда из городов выносят; народ без благословения церковного в непотребстве живет; без исповеди, без причастия умирают. Неужели все это, сделанное вами, Самому Богу приятно? Ужели так все это пройдет и не будет наказано Богом?.. В Вильне же не вопиющие ли притеснения? Слышно ли что-нибудь подобное где-нибудь? Тело мертвого православного, когда нужно за город проводить, нельзя пронести чрез те самые ворота, которыми все ходят и ездят и чрез которые провозят своих мертвецов жиды, потому что их запирают так, что православные принуждены бывают выносить своих мертвецов чрез те ворота, которые назначены для вывоза нечистот. Даже в получении воды бедные крайне нуждаются. Монахов, непреклонных к унии, ловят, бьют или, поймавши на дороге, связывают по рукам и ногам. В гражданские чины православных лиц, достойных и по уму, и по развитию, не производят за то только, что они не униаты; и, вместо их, суды присутственных мест наполнены невеждами и простаками, которые решительно ничего не понимают. Суммы денежные от невинных православных без всякой основательной причины исторгают!»

Вследствие этих притеснений по всему Литовскому государству в судах и трибуналах накопилось тогда бесчисленное множество религиозных процессов. Иезуиты настраивали католиков и униатов подавать на православных доносы, обвиняющие их в хулении римско-католической веры. Обвиняемых заключали в оковы, подвергали мучительным пыткам, от которых многие умирали; а если когда кому-нибудь из обвиненных удавалось перенести муки или, просидев несколько лет в отвратительной тюрьме, остаться живым, то всегда постигала его конфискация имущества и лишение гражданской чести. Если православные много терпели от панов-католиков и их арендаторов-жидов, то еще более от русских ренегатов, то есть перешедших из православия в католичество или в унию. Эти ренегаты по отношению к своим братьям по национальности не знали меры жестокостям: не говоря уже о живых, они не давали покою даже и мертвым в гробах. Все способы и все средства для приведения православных в подчинение римского престола ренегаты считали нравственными и законными: подобно иезуитам, ренегаты считали, что цель оправдывает средства, да и руководителями их были лица, создавшие вышеозначенное безбожное правило, то есть иезуиты. Из множества лиц подобного рода, которыми наполнены страницы истории, больше всех выдался друг иезуитов, полоцкий униатский архиепископ Кунцевич.

Полоцкий униатский архиепископ Иосафат Кунцевич. Кунцевич родился в 1580 г., во Владимире-Волынском, от православных родителей по имени Гавриила и Матроны. В крещении он получил имя Иван. По профессии отец Кунцевича был сапожник.