И снова пересаженный лоскут смотрелся хорошо и поначалу прекрасно функционировал, однако примерно две недели спустя он начал темнеть, что было не очень хорошим знаком. Я подозревал, что проблема заключалась в окружавшей его родной ткани пациента. Мы провели дуплексное ультразвуковое исследование, которое показало, что кровь по-прежнему поступала в лоскут и уходила из него, однако нам не удалось его спасти, и в итоге он не прижился. Это было неудачное стечение обстоятельств, давшее нам понять, что успех при пересадке лоскута зависит не только от его кровоснабжения: порой дело может быть в тканях, к которым пришивается лоскут и которые также играют важнейшую роль, так как лоскут должен с ними срастись и начать обмениваться кровью.
Процент приживаемости пересаженных лоскутов в подобных сложных случаях в наши дни значительно увеличился благодаря методу, впервые примененному одним немецким хирургом. Эта методика, заключавшаяся в использовании аппарата ЭКМО (экстракорпоральная мембранная оксигенация), изначально была разработана для недоношенных детей, рожденных до тридцатой недели беременности, чьи недоразвитые легкие спадаются, делая невозможным газовый обмен. Наполняя их легкие насыщенной кислородом жидкостью вместо воздуха, врачам удавалось обеспечить поступление в кровь кислорода. Аналогичным образом можно не присоединять пересаженный лоскут к кровеносным сосудам шеи, а подключить его к аппарату ЭКМО, который будет наполнять его насыщенной кислородами и антикоагулянтами собственной кровью пациента. Если оставить лоскут подключенным к аппарату на неделю, то тот начинает прирастать к ложу, которое обязательно должно состоять из здоровой ткани, и в итоге можно убрать подключенную к аппарату ножку и соединить ее с собственными артериями и венами пациента, тем самым значительно повысив шансы на то, что лоскут приживется.
Рожденные до 30-й недели дети не могут дышать самостоятельно: их легкие не раскрываются, и воздух туда поступить не может. Для насыщения организма кислородом в их легкие вводят специальную жидкость.
С ножкой лоскута, который мы пересадили Тому, все было в порядке, однако из-за состояния окружающих его тканей лоскут не прижился. Наш следующий план для исправления этого весьма ощутимого дефекта заключался в том, чтобы использовать часть его большой грудной мышцы. Мы взяли лоскут из средней части груди Тома. Из-за плохого состояния его родной ткани в нижней части лица было принято решение отслоить всю большую грудную мышцу, оставив ее соединенной с кровеносными сосудами, чтобы пересаженный лоскут вместе с массивным куском прикрепленной к нему мышцы продолжал получать кровь через кровеносную систему груди.
Поскольку после предыдущей микрохирургической операции кровеносные сосуды, ведущие вниз к шее от места проведенной реконструкции подбородка, были очень хрупкими, был риск их повреждения при креплении нового лоскута к сосудам шеи. Если бы это произошло, то первоначально пересаженный для реконструкции лоскут из малой берцовой кости мог отмереть, поэтому мы решили подстраховаться и использовать большую грудную мышцу, самую крупную из мышц грудной клетки. Эта большая плоская мышца вместе с покрывающей ее кожей была отделена от грудной стенки. Теперь она соединялась с тем местом, где находилась изначально, лишь кровеносными сосудами. После этого мы повернули ее, словно лопасть пропеллера, и завели поверх ключицы под кожей в шею, чтобы прикрыть зону повреждения участком здоровой мышцы и кожи.
Я предупредил Тома, что это может отразиться на его ударе в гольфе, и если он станет лучше, то это будет моей заслугой. Ему такая идея пришлась по душе.
Таким образом, у Тома появлялся один дефект за другим, каждый из которых доставлял ему ужасные боли, однако в конечном итоге нам все-таки удалось поставить его на ноги. После тщательного наблюдения в больнице, убедившись, что все прошло успешно, мы смогли отправить его домой восстанавливать силы для следующего этапа реабилитации. Он заключался в установке титановых зубных протезов в его «новую» челюсть, что в итоге позволило бы нам вернуть прежний вид и функции его рту и челюсти, и он снова мог бы улыбаться, говорить и жевать пищу, вернувшись к нормальной жизни.
К большому сожалению, Том вернулся в больницу с новой проблемой. Поврежденная в результате лучевой терапии кожа над установленной пластиной продолжила разрушаться. Пока я пишу эти строки, мы планируем в ближайшее время удалить зараженную пластину, оставив на месте новую зажившую нижнюю челюсть вместе с кожей. По прошествии двух лет, освободившись от боли, Том все еще не закончил свой путь к выздоровлению. Его случай наглядно демонстрирует трудности и продолжительные временны́е рамки, с которыми часто приходится иметь дело нам и нашим пациентам.