Любитель шампанского (сборник)

Дом возник из тьмы совершенно неожиданно. Он стоял у подножья скалистой стены, но был открыт яростным ветрам с Северного моря. Это приземистое двухэтажное строение, сложенное из толстых бетонных плит и крепившееся к скальной породе стальными тросами, уродством и мощью напоминало древнюю шотландскую крепость.

Возле дома Корридон заметил другую вереницу узких ступеней, уходящих куда-то вверх. Позже он узнал, что они вели на плато — самую высокую точку острова, кроме далекого пика Отшельника.

Дом был погружен во мрак, в окнах, как в черных зеркалах, отражались медленно плывущие тучи. Энн подошла к двери, но Корридон схватил ее за руку и оттащил назад.

— Не так быстро,— предупредил он, рассматривая фасад.— К чему спешка? Если здесь кто-нибудь прячется...

— Никто здесь не прячется,— перебила его Энн.— Неужели вы поверили вранью этой женщины?

— И все равно рисковать не стоит.

— Мне нечего бояться! — Девушка вырвалась, и прежде чем Корридон успел опомниться, подбежала к двери.— У вас есть фонарик? — спросила она, обернувшись через плечо.— Мы всегда опечатываем дом, когда уезжаем. Так что если печать цела, то никого там нет.

Корридон подошел к ней и осветил большую сургучную печать. Печать была цела, дверь явно давно не открывали.

— А другой вход есть? — спросил он, когда к ним настороженно приблизилась Жанна.

— Нет,— ответила Энн,— войти можно только отсюда. Как видите, на окнах первого этажа ставни, и закрыты они изнутри.

Она достала из кармана ключ и отперЛа замок. Все трое оказались в большой, уютной гостиной.

Пока Энн зажигала свет, Корридон выступил вперед.

— Оставайтесь здесь. Я осмотрю дом.

— Вы никого не найдете,— устало произнесла девушка.

— Ничего, на всякий случай.

Он прошел по всем помещениям, убедился, что в дом можно проникнуть только через входную дверь, и вернулся в гостиную. Энн стояла перед электрокамином, Жанна беспокойно мерила комнату шагами.

Время близилось к полночи, и Корридон предложил подождать с поисками до утра. Жанна нехотя согласилась. Размеры острова, острые скалы и ярость ветра, очевидно, произвели на нее сильное впечатление.

Когда Энн вызвалась проводить ее в спальню, она сказала, что останется в гостиной, у камина.

— Не стоит ее дергать,— тихо проговорил Корридон.— Пойдемте лучше наверх.

Он вошел вслед за Энн в одну из четырех спален второго этажа и закрыл за собой дверь.

— Вы все еще думаете, что Брайан где-то здесь? — спросила девушка, в изнеможении опустившись на кровать.— Вы верите ее лжи?

— Я уверен, что она сошла с ума,— спокойно ответил Корридон.— Ее рассказ об убийстве Яна — просто бред.

Похоже, она так помешалась на Мэллори, что половина изложенных ею фактов, вероятно, плод ее воображения.— Он нахмурил брови и потер подбородок.— Я даже готов допустить, что вся эта история — вообще вымысел. Если б только объяснить смерть Любиша, Гарриса и Риты Аллен... Беда в том, что как бы ни была ненормальна Жанна, Ян и Ренли тоже не сомневались, что ваш брат жив.

— Значит, вы не верите, что поляка убил Брайан?

— Нет. Вспомните: она сказала, что ничего не могла сделать, когда увидела, как борются Ян и Мэллори. Но у нее был маузер! Ясно, что он был именно у нее, а не у Яна, ведь поляк упал с поезда, и как тогда оружие попало к ней? Жанна великолепно стреляет — почему же она не расправилась с вашим братом? Нет, концы с концами не сходятся. Скорее всего, Ян умер от ран, а она либо вообразила, будто это дело рук Мэллори, либо умышленно лжет.— Корридон взъерошил волосы. Но зачем ей лгать? Что-то здесь не так, какого-то звена не хватает...— Он встал и подошел к девушке.— Ложитесь спать. Дайте мне подумать и ни о чем не беспокойтесь.

— Господи, какое облегчение, что вы не верите ее россказням! — воскликнула Энн, взяв его за руку. Брайан совсем другой...

— Она утверждает, что он на острове,— перебил Корридон.— Отлично! Если так, я его найду. У меня предчувствие, что завтра все кончится.

— Брайана здесь нет,— просто сказала Энн.

— Ложитесь. И заприте дверь. Жанне доверять нельзя. Жаль, что я не могу отобрать у нее пистолет... Ступайте, Энн. Сегодня уже ничего не сделаешь, надо ждать рассвета.

После ухода Энн Корридон стал нервно расхаживать по комнате. В окно бил дождь, доносились завывания ветра и шум прибоя. Смутное ощущение тревоги не позволяло ему раздеться и лечь в постель.

Корридон, раздраженный, упал в кресло. Сколько же он уже без сна? Немного вздремнул в поезде — и все. Веки его были налиты свинцом, и тем не менее Корридон чувствовал, что заснуть не сможет. Он развалился в кресле, закрыл глаза и стал думать о Мэллори.

Мэллори: голос в ночи; образ, сложившийся по чужим рассказам: замечательный парень, подлец, мифическая личность, воплощение зла, безжалостный убийца. Человек, которым восхищался Ренли и которого обожала Энн; ненавистный враг для Яна и Жанны. Честный, смелый и благородный; предатель. Где он, этот неуловимый призрак,— таится здесь, на острове, или похоронен во Франции, в безымянной могиле?

Корридон в отчаянии ударил кулаком по ручке кресла.