Любовь и ненависть

Открылась дверь. В камеру вошли четыре стражника. Подошли к креландке.

— Ну что, будешь знать, тварь, как убивать креландского солдата! — Пинок сапогом. Девушка орет, потом скулит. Размах ногой, удар… Крик…

Гнев подступил к горлу, мышцы свело от знакомого чувства ослепляющей ярости. Проклятье… Бить женщину… Уничтожить их, забить их насмерть! Я словно ринулся в грохочущую багровую мглу. Бессмысленная попытка — против меня было четверо сильных вооруженных мужчин…

Пыточная.

— Где находится поселение?

Очнулся от первого обморока, облитый ледяной водой. Четыре дня подряд обмороки, ведро ледяной воды, медленные пробуждения, чудовищная боль… И снова и снова передо мной усмехающееся, довольное лицо креландца. Уже четыре дня один и тот же вопрос:

— Где находится поселение?

— Где находится поселение?

— Где находится поселение?

Почему я не умираю! Я уже истерзан до того, что почти потерял способность страдать. Почти…

— Даже и не надейся умереть! — ведро холодной воды, еще одно. — Ты будешь умирать очень долго, ардорец! Человек способен пережить тысячу смертей за одну ночь. Прежде чем позволить тебе умереть я еще развлекусь. — Креландец грубо расхохотался. — Я обучу тебя варвара-ардорца танцевать, как медведя, тогда тебя можно будет выставлять напоказ — чудище с Ардора. Ну что, очухался? Продолжим!

Я попытался открыть глаза, не получилось; попробовал еще раз… Устав от бесплодных попыток, я сдался.

Проклятье, тяжело-то как…Больно… Тело ломит, голова раскалывается. Подташнивает. Попытался вспомнить где я. Все кружится. Моим последним отчетливым воспоминанием был измазанный моей кровью креландец, выходящий из пыточной. Дальше — сплошной туман.

Губ что-то коснулось. В горло полилась вода. Пью… Еще, еще, только бы не закончилась вода, от жадности захлебываюсь…

— Тш-тш, медленнее, не торопись… — раздался тихий голос.

Дернулся. Кто это? Надо срочно открыть глаза! Не получилось! Боль яркой молнией прошла по всему телу.

Что-то влажное плюхнулось мне на лицо. Вода струйками потекла по щекам, закапала с подбородка, на шею. Еще…

— Теперь попробуй открыть левый глаз, не уверена, что правый откроется… — Своеобразный голос раздался снова. Низкий, чуть резкий, почти хриплый и все же ласковый.

Открыл один глаз, столкнулся с взглядом темно-коричневых очень печальных глаз. Креландка сидела около меня с куском тряпки и протирала мне глаза.

— Еще пить?

Я кивнул. Ошибочный поступок. Все взорвалось в моей голове от боли, провалился в черноту.

Очнулся.

— Подожди, сейчас будет легче:

Чувствую ее руки на моей голове. На мгновение все мое тело словно бы онемело, но чувствительность тут же вернулась тысячами болезненных уколов, я едва не задохнулся от боли. А потом все прошло. Узнаю креландскую целительную магию.

— Ты целительница, маг?

— Только чуть-чуть. Очень слабый маг.

— Уйди, не трогай меня креландка, противно…

Отползла обратно в свой угол. Я с трудом сел. Я заметил, что креландка смотрит в мою сторону. Мне это было безразлично, мне была безразлична и моя жизнь и эта женщина, сидевшая напротив и спасшая меня от чудовищной боли. Я словно провалился в бездонный колодец отчаяния. Поскорее бы умереть…

Мира

Ариэла присела со мной на кровать, издавая всхлипывания, вызванные то ли сочувствием ко мне, то ли собственным потрясением. Я смутно различала маячившие в дверях фигуры, наверное верных друзей-охранников, но мне было не до них.

— Я найду тебе что-нибудь, чтобы одеться, — прошептала она, взбивая подушку и укладывая меня на нее. — И может быть, тебе стоит капельку выпить. Как ты?

— Где он?

Ариэла бросила на меня быстрый сочувствующий взгляд.

— Не бойся, если ты не хочешь, я не пущу его к тебе, — решительно заявила она, но потом поджала губы и нахмурилась, подтыкая под меня одеяло. — Ты его не простишь?

Я хмыкнула и промолчала. И так все ясно. Чего бы там Николас не говорил, Рем меня не любит. Тут и прощать не за что. Он просто меня не любит. Сердце мое разбилось на тысячи осколков, которые кололись от каждого движения души.

— Ариэла, не хочу стеснять вас с Николасом, мне бы подобрать комнату…подальше от… — всхлипнула. Вот ведь я попала и нежеланна, и необходима. Не уйти.

Грустная Ариэла бросила на меня долгий оценивающий взгляд, и мне показалось, что ей и вправду все понятно. Говорить о недавних событиях не хотелось, и она почувствовала это, потому что некоторое время молчала, потом тихо отдала распоряжение кому — то в коридоре и походила по комнате.

— Сейчас принесут еду, тебе надо подкрепиться. А на полный желудок все покажется не таким и страшным.

Я покачала головой:

— Никогда больше не хочу его видеть!

Ариэла закусила губу, теребя руками платье. Неожиданно она подняла на меня свои огромные, прекрасные глаза.

— Мира, я так сожалею!

Ее теплые, светло-ореховые глаза быстро наполнялись слезами.

— Все в порядке, — сказала я, — я справлюсь.